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上海！
自从马德让李绂从这里建造海港开始，经过数年的发展，再加上长江河道运输和长江三角洲经济发达的优势，天时、地利、人和样样俱全，所以，已经是当之无愧的天下第一大港。同时，由于马德较为“开明”的地方贸易政策，这里也是整个长江流域以及京杭大运河流域的商品总集散地。每天进出港的船只都是一个庞大的数字。
而李绂走后，接替其位任松江知府的田文镜已经为自己定下了目标。那就是尽可能的多干两任，并且，在任内争取让上海的各项税金总额超过一千万两。这个计划不可以不说是胆大，当马德听人说起过这个消息的时候，险些以为田文镜犯了什么“左倾冒进主义路线”错误，急呼呼的把人找来就是一顿训斥。可是，田文镜却并没有对一手提拔起自己来的总督大人买帐，反而从各个方面陈述解释了自己计划的可行性。而光一个“上海通过长江和运河联通着大半个天下”，就差不多把马德所有的话给打回了肚子里去。
不过，最近一段时间，田文镜却没有为自己的计划忙活。因为，总督府派人传来了消息，西洋人又要来了，让他做好迎接准备。虽然田文镜对此并不觉得有什么重要的，可是，目前西洋人也算得上是朝他松江府库里扔钱的财神爷，再加上马德的面子，他也只好照办。
……
“十多年没有回来了，真是想家啊！”
正当田文镜在岸上忙的时候，距离上海港口还有一段不小距离的海上，几艘帆船正在全力的向北航行着，而其中一艘船上挂着的，正是赫赫有名的“米”字旗。
“回家的感觉确实非常美妙。这一点我感同身受！伯爵阁下，我想……做为一名在遥远的国度做出了巨大成绩的成功人士，您的家乡一定会为您感到骄傲，这里的官员也一定会对您的到来表示出足够诚意的欢迎！”
挂“米”字旗的帆船上，两个人正在交谈。从形貌外表上看，两人一个是典型的东方人，另一个却是正宗的西洋人，不过，很有趣的是，他们说话用的却都是汉语，而且是地道的北京官话。
“欢迎？爵士，您未免太高瞧我了。而且，你怎么知道我就一定会受到欢迎呢？”被称为“伯爵”的那名东方人听到同伴西洋人的话后，竟然大笑起来。
“难道不是吗？难够穿越亚欧大陆，到达大不列颠，并且在路途之中还做成了那么多的大事……像您这样的英雄，就算不是回到家乡，而是到达其他的地方，也应当受到热烈的欢迎才对！”西洋人对东方人的大笑感到不解。
“哈哈哈……爵士先生，您真是一个风趣的人。不过，这应当怪我。你跟着我学了几年的东方文化，看来我还没有把你教好。而且，你也不知道我在东方的身份……”东方人大笑道。
“那您现在能告诉我，您在东方的身份是什么吗？”西洋人顺着东方人的话问道。
“NO！”东方人回答的很“爽快”。
“伯爵阁下，您总是这么忌讳说出自己的往事，难道你以前的出身不好？……这根本就没有什么。在我们大不列颠，连海盗也能成为海军大臣，我不会因为这一点就取笑你的。何况，我们还是朋友！不是吗？”西洋人说道。
“没错。我们是朋友。可是，朋友之间也要有一些秘密才成。要不然，很容易出事的！”东方人笑了笑，拍了拍西洋人的肩膀，“我这是为了你好。我亲爱的理查德爵士！”
“好吧。你不愿意说，我也不勉强！不过，我希望你能够在这一次的出使中多帮帮我的忙！”爵士理查德，英国人，曾经到中国跟马德进行过外交活动的一个家伙。不过，从现在的表现来看，这位老兄很显然对来东方出使有些忌惮。
“我会帮忙的。不过，丑话说在前头，我只能略尽人事。在中国，擅于谋略的人多如牛毛。我……只不过是一个略具水平的小人物罢了！”东方人比划了一小段距离示意道。
“不，伯爵。不要这么说，你这是在打击我的信心！”理查德不满的对东方人叫道。
“呵呵，那好吧。我说几句好听的……祝您好运。爵士！”东方人笑道。
“嗯……”理查德重重的在鼻孔里面出了一口气。
“好了，我去休息了。你还是好生想想该如何面对接下来的谈判吧。对了，在淡马锡的时候，我就打听过了，你这一次的谈判对手，还是那位马德！”东方人呵呵一笑，不待理查德有所反映，便转身向船舱走去。
“嗨！等等，伯爵！我想问你一件事！”理查德突然开口叫住了对方。
“什么事？”东方人站住身形，转过头来问道。
“在伦敦的时候你是短发，现在为什么又要留起长发，不仅把前额的头发剃了，还编起了辫子？难道这很漂亮吗？或者，是为了不让家乡的人认不出来？”理查德问道。