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众将士退出了前厅,仅留下定国公一人。
他高坐上首,似乎怒意未歇。
“国公大人,息怒。”
轩辕玦从后堂走上来,面上没有多余的神情,亲手替他斟了一杯茶。
定国公笑了笑,面色恢复如常。
“老夫这个年纪了,岂会为了这等事震怒?不过是杀鸡儆猴,免得卫家军的人,在受降仪式上妄生枝节。”
今日杀了一个小兵,若是不严惩,他日杀了邸家的人,那可就难以收拾了。
两国邦交无小事,他身为此战的主帅,决不能容忍意外发生。
轩辕玦会意,“还是国公有先见之明。”
既然圣旨已下,受降之事就决不能出差错。
“听说,小郡主身亡之事,长公主伤心欲绝。她向圣上请旨,要将小郡主以晋王妃的名义,下葬皇陵。”
定国公端起茶盏,斟酌着语句。
一面说,一面留心轩辕玦的神情。
他似乎是刚刚听闻此消息,显得十分震惊。
“那父皇可曾应允?”
定国公摇了摇头。
“尚不知晓,大约圣上也要考虑考虑。”
京城之中谁人不知,卫家的小郡主喜欢晋王殿下,喜欢得要发疯。
她又是为了救轩辕玦而死的,长公主孀居多年,连唯一的亲生女儿都死了。
哀痛之下,圣上作为她的胞兄,恐怕很难拒绝这个提议。
要是狠心拒绝,只怕天下悠悠众口,要议论圣上刻薄寡恩了。
轩辕玦大约也意识到了这一点,眉头始终解不开。
“我曾答应了斓儿,晋王妃这个位置只会留给她,旁的人谁也夺不去。”
卫玉陵活着的时候,未能夺去这个名分。
她现在死了,还是为了救他而死……
定国公叹了一口气,明白他心中的纠结。
就像接受楼兰的降书一样,圣上应允长公主的请求,也只是时间问题罢了。
京城之中,长公主府。
庄重威仪的府门前,挂上了厚重的白布和灵幡。
卫玉陵的尸身还没有运回来,府中的灵堂内,只供着她的灵牌。
长公主穿着一身沉重的黑衣,面容凄清而苍老。
得知卫玉陵的死讯之后,她一夜之间就像老了十岁,不复中年美妇之态。
她呆呆地坐在灵堂上,看着卫玉陵的灵牌。
那双眼中的空洞,仿佛吞下了这世间,最苦的苦果。
苦到无力诉说。
她少年出嫁,嫁给卫家最有前程的少年郎。
马上驰骋的身影,意气风发,将她迷醉。
他告诉她,“我将来会做大将军,做大周的战神,替圣上扫平四方!”
她便告诉自己,要嫁给这样的儿郎。
后来他做到了。
而她,青年丧夫,孀居于府。
好在上天给她留下了卫玉陵,她此后的人生,便全用在了疼爱这个女儿上。
娇宠她,溺爱她,给她双倍的母爱来补偿父爱。
最后。
换来的是中年丧女。
她是大周最风光的长公主,最受人敬重的,卫大将军的夫人。
此刻,她也是最伤痛的母亲。
十多年前,她不顾皇室公主的身份,为自己的丈夫披麻戴孝,穿一身素白。
十多年后,她为自己早逝的女儿,穿一身乌黑。
白与黑,都是这世界上,最哀伤的颜色。
她愣愣地抬起眼,看见那方漆黑的灵牌之上,金漆所刻的字。
大周卫氏郡主玉陵之灵位。
她已经及笄了,却未曾许配人家,只能以郡主的名义书写灵牌。
未曾许配,是为了晋王。
就连死,也是为了晋王。
她向圣上上书,要一个晋王妃的名义为她下葬,一点都不过分。
人都死了,一个名分算什么?
她不信,圣上会枉顾她这个胞妹,枉顾卫大将军的颜面。
长生殿中,圣上坐在御案前,闭目养神。
李照人从殿外走进来,站在圣上身旁,拱手施礼。
“怎么样了?”
圣上头也没抬,只是合着眼歇息。
李照人慢声道:“奴才已经替圣上寄去了哀思,在灵堂里看到了长公主。她面色实在不好,听下人说,三天不吃不喝了……”
圣上冷哼一声,这才抬起眼来。
“她惯会如此,仗着自己青年孀居,料定朕不会拂她这个面子。”
若在平时,圣上给不给这个面子,还真不好说。
可现在是卫玉陵死了。
为了救轩辕玦而死。
他若是不答应长公主的要求,不仅令镇守北疆的卫家军寒心,更令天下人寒心。
可要是答应了……
堂堂皇子,将一个已故之女迎做正妃,成何体统?
何况晋王并非普通皇子,而是他心中属意的,未来的大周皇帝。
这样的事,萧贵妃必定不愿意看到……
正想及此,殿门外传来宫人的禀报声。
“圣上,贵妃娘娘求见。”
李照人下意识地,要让小宫人把萧贵妃请进来,忽然接到了圣上的一个眼色。
难得在圣上的眼中,会看到他对萧贵妃求见的拒绝。
稀奇,二十多年来的稀奇事。
“圣上,殿外风冷,不让贵妃娘娘进来么?”
圣上摆了摆手。
“贵妃必定是听闻此事,要来向朕说情的。朕理解她身为母亲的心情,哪个做娘的愿意自己儿子,把一个死人的牌位迎进府门?”
李照人迟疑道:“圣上作为父亲,对晋王殿下的疼爱,丝毫不比贵妃娘娘少。这么说来,圣上是要拒绝长公主的请求吗?”
“不。”
圣上透过明窗,朝着殿外望了一眼。
时至腊月,外头大雪纷纷,似鹅毛落下。
他心生不忍,“朕就算心里再不愿意,也拒绝不了。所以,朕才不愿意见贵妃。你快出去,用撵轿把贵妃送回宫去,就说朕现在不想见人。”
“是,奴才这就去。”
李照人忙赶出殿去,见萧贵妃穿着浅红色的斗篷,正站在风雪里头。
洁白的雪花落在她斗篷上,红与白之色,显得格外温柔。
而萧贵妃美艳的眉宇间,却凝着淡淡愁绪,似风雪一般挟裹着忧思。
李照人才一走出去,椒香忙道:“娘娘,李公公出来了。”
萧贵妃倒没有什么喜色,只是面容平静地转过头来。
圣上若是肯召见她,不必等到这个时候。
想来今日冒着风雪出来,是白跑一趟了。
李照人笑脸相迎,谦卑地拱手禀报,“贵妃娘娘,圣上今日心情不佳,不想见人。他听说娘娘在殿外等着,特命奴才用撵轿把娘娘送回去,免得娘娘着了风寒。”
椒香不禁看了萧贵妃一眼,不知她会不会再次求见。
而萧贵妃只是笑了笑。
“也好,劳烦李公公,好好照顾圣上龙体。”
说罢慢慢地转身,朝着宫门外走去。
李照人连忙挥手,命底下的宫人抬着撵轿上去。
“贵妃娘娘,您请。”
萧贵妃上了撵轿,隔着撵轿上薄薄的一层纱幔,看了李照人一眼。
“李公公回去吧,圣上身边没有你照顾着,那可不行。本宫的华清宫就在眼前,你不必送了。”
李照人对萧贵妃,也有二十多年的了解了,知道她不是虚伪客气。
便顺从地躬了身子,退避一旁,目送她的撵轿离开。
路上已经积了薄薄的一层雪,到了夜里,雪会没过人的脚踝。
“京城尚且如此,北疆苦寒,必定风雪更盛。”
萧贵妃坐在撵轿里头,伸了一只手出来,接住飘落下来的雪花。
跟在撵轿旁的椒香道:“娘娘放心吧,楼兰已经递了降书,晋王殿下很快就会回来的。”
萧贵妃轻声叹息。
“本宫倒不担心这个,只是担心,追封小郡主为晋王妃这事,他会不会愿意。毕竟,他是答应过斓姐儿的……”
身为一个男人,他应该说到做到。
椒香想到沈风斓,忽然有些担忧。
“娘娘,晋王殿下现在还没回来。你说,要是沈侧妃固是不从,那可怎么好啊……”
以沈风斓的性情,她完全有可能做出这样的事来。
这也正是萧贵妃所担心的。
圣上同样意识到了这一点,故而为沈风斓做了补偿。
三日之后,李照人带着一道圣旨,进了晋王府。
沈风斓端正地跪在堂中,她穿着一袭素净的衣裳,面目沉静。
虽是跪着的姿态,自有一番令人不可小觑的气度。
李照人看着,心中暗暗叹服。
这等人物,这般风姿。
居于侧妃之位,实在是可惜了。
好在……
他展开手中的明黄卷轴,高唱道:“卫氏郡主玉陵,仰承卫大将军懿范,深蒙长公主之教导。少而婉顺,长而贤明,行合礼经,秉性贞烈,为救晋王而丧身胡人之手。”
“着依其遗愿,册为晋王妃,葬入皇陵。晋王府上下依旨而行,奉迎小郡主灵位入府,不得有误,钦此。”
李照人宣读完毕,合上了圣旨。
而沈风斓背脊如柱,直挺挺地端着,纹丝不动。
她像是完全没有听见,李照人宣读了什么似的。
“沈侧妃,接旨吧。”
李照人低声出言,好意提醒她,“圣上知道,此事沈侧妃必定心怀委屈。故而圣上言明,只要沈侧妃办好此事,一定会补偿你的。待三个月后,便会册立你为晋王妃的。”
沈风斓这才动了动,抬起头来看他。
“原配嫡妃,和继立的晋王妃,能一样么?”
哪怕卫玉陵是死了,但她先册为晋王妃,那就是轩辕玦的原配夫人。
她的灵位迎进晋王府,便要享受晋王妃的香火。
便是沈风斓再册为王妃,那也是续弦,日后每一个忌日和年节,都要在卫玉陵的灵前,以妾的礼仪侍奉。
只看小陈氏在新婚当日,还要执妾礼对已故陈氏跪拜,便可知继室的地位。
让沈风斓在此后的年年月月,都要受这等羞辱,这就是圣上所谓的补偿吗?
李照人道:“沈侧妃,你可千万别想不开。继室又如何?那也是堂堂正正的正妻啊!你今日若是抗旨不尊,别说继室了,性命都保不住!”
他替圣上宣旨十来年来,从来没有遇见过,敢抗旨不尊的。
可他今日看着沈风斓,却有一种从未有过的惊恐。
似乎能够预见,沈风斓会成为第一个……
沈风斓却笑道:“册封小郡主为晋王妃,这等大事,岂是我一个侧妃能够接旨的?李公公怕是找错人了,应当把这旨意送到晋王殿下面前才是。”
这份旨意,圣上只命人往长公主府送了一道,晋王府送了一道。
圣上说轩辕玦远在北疆,路途太长来往不便,就不必再多宣一份旨意了。
其实李照人心里清楚,圣上只是怕轩辕玦会拒绝罢了。
只要说服沈风斓,迎了卫玉陵的灵位进府,轩辕玦回来木已成舟,想阻止也阻止不住了。
李照人面色一僵,沈风斓很快便明白了。
她伸手扶着浣纱的手,款款站了起来,带着了然的笑意。
“晋王府的主子是晋王殿下,妾身做不得主。还请公公把这道旨意传给晋王殿下,若是殿下同意迎灵位,妾身绝无二话。”
李照人不禁睁大了眼睛,捧着圣旨的手,微微颤抖。
“沈侧妃,你这是真的要抗旨不尊吗?圣上对你可是寄予厚望的,你这样做,对得起圣上隆恩吗?”
沈风斓丝毫不惊,反倒笑得更加自在。
“李公公切莫胡说,妾身不敢抗旨不尊,只是自知没有资格接旨罢了。只要晋王殿下接旨同意,妾身一定会让府中人等全都配合。”
倘若轩辕玦真的同意,那便是违背了对她的承诺。
她会让府中众人配合,奉迎卫玉陵的灵位入府,而后——
她会毫不犹豫地,离开这里。
究竟如何,一切只看他轩辕玦的抉择。
说罢,她转过头来,对浣纱使了一个眼色,“还不快请李公公下去喝茶。”
喝茶之语,便是送客的意思的。
李公公万万没想到,沈风斓不仅敢抗旨,还抗得如此冠冕堂皇。
无论他如何劝说,沈风斓都笑着给他打回来,油盐不进。
“沈侧妃,你……好自为之吧。”
李照人无功而返,最后只留下这么一句话。
长公主府中,接到明黄圣旨的长公主,露出了一个久违的微笑。
“谢圣上隆恩。”
她端端正正地跪地行礼,抬起头来,面上尽是泪痕。
玉陵,你看到了吗?
母亲为你请到了晋王妃的册封,待晋王百年之后,他便会葬在你的身旁。
你欢喜吗?
这也是母亲,唯一能为你做的了……
如果早知如此,她当初一定不会阻拦卫玉陵,对晋王的所有接近。
至少,那会让她走得更快乐些。
丫鬟连忙上前搀扶起长公主,“长公主,这是好事,小郡主在天之灵,一定会欢喜的。厨房刚熬好的鸡松茸粥,您快用些吧。”
趁着这个时机,丫鬟连忙劝她进食。
长公主已经好几日不肯用膳了,只是喝些茶水来,身子一下子消瘦了下来。
要是再不进食,只怕就要去陪小郡主了……
长公主被丫鬟扶着,慢慢地坐到椅子上。
“拿来吧,本宫正好有些饿了。”
她没有那么傻,卫玉陵的死带走了她所有生的希望,即便如此,她也不会轻易自绝。
这一出绝食的苦肉计,只不过是做给圣上看的。
若不是看她有饿死的危险,圣上怕担上不仁不义的名声,怎么会答应得如此痛快呢?
她心中冷笑,手里慢慢用银勺,拨弄着碗里的鸡松茸粥。
香气在灵堂偏殿溢开,长公主鼻尖轻动,嗅了一嗅。
她不仅要活着,还要长长久久地活下去。
不仅要让卫玉陵被追封为晋王妃,还要亲眼看着,卫玉陵的墓穴点在晋王正妃该在的位置。
更要让晋王以女婿之礼,此生不得不认卫家这个姻亲。
让沈风斓以继室的妾礼,年年岁岁跪拜卫玉陵的灵位。
只有如此,卫玉陵才真正成为晋王的原配嫡妃。
她舀了一小勺粥,慢慢地抬手,因为长久不进食,手不停地颤抖。
再如何颤抖,她也不愿丫鬟来代劳。
而是执拗地,要将那一小勺粥,送进口中。
就在她努力之时,门外忽然跑进来一个侍从,惊慌地回禀。
“长公主,不好了!晋王府那边……那边,没有接旨!”
银勺蓦然落下,掉到那一小碗热气腾腾的粥里,洁白的粥粒溅在长公主面上。
她直勾勾地盯着那个侍从,一字一顿地问他。
“你再说一遍,晋王府如何?”
那侍从跪在地上,头也不敢抬,。
“回长公主,晋王府的沈侧妃,抗旨不尊,没有接旨!”
“呵,沈风斓,又是这个沈风斓。”
长公主幽幽地冷笑起来,越笑越狂放,笑得几乎没了力气。
“她既然这么想死,那连晋王的继室也不必让她做了。就让她,去死吧!”