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***同月间，言素绾已开始着手粉葛汤一事。依着祖母、母亲先前得出的信息及世医、吏目的试毒结果来看，所有的食材均无问题，除了那名端汤丫鬟也无任何可疑之人经手过。那么问题真的只是出在这名丫鬟身上吗？祖母、母亲均不以为然，却又找不到其他线索。云鲮，粉葛，薏米，蜜枣，陈皮，赤小豆；杀鱼，煎鱼，熬汤……到底问题出在哪一环？下毒之人究竟是何时下的手？苦思多日，仍旧毫无头绪。***
这日早膳方罢，言学煦忽兴冲冲地举着一物跑来，雀跃地道：“姐姐，姐姐你看你看，哥哥给我买的羽舞馒头，是不是和你颈上的羽舞血玉很像？”
原来今日言学杰沐休，特意带了两个弟弟去府外逛早市，直到用过早膳方归来。素绾接过煦哥儿递来的馒头细瞧：乍看之下还真有几分类似羽舞花，尤其是那红艳艳的颜色，鲜艳欲滴。
遂赞同地说道：“这馒头真是好看，比咱们府的玫瑰馒头亮堂多了。”
煦哥儿得意地昂着头：“那是，煦哥儿最会选东西了。我早和哥哥说姐姐肯定会喜欢的。”
“嗯，我们煦哥儿最厉害了！”素绾好笑地看着他一副尾巴翘上天的模样。
***陈嬷嬷苦着脸道：“素小姐，您就别夸煦少爷了！再夸，这小祖宗下次还得被那起子黑心的给蒙了去！您不知道，今儿出府，夫人特地准备了些碎银子并半吊子钱，这小祖宗见着小贩卖这羽舞馒头，稀罕的和什么似的，非要自己去买给您，巴巴的催着霜月姑娘去戥碎银子。我的天老爷，这又不是金馒头，哪用得着这么多啊！那小贩见他光鲜亮丽的，好糊弄，硬生生的要了十文钱一个！黑了心烂肠子的！白面一斤才九文钱，不过是加了半两红曲粉竟狮子大开口！”***
云铛好奇地问：“嬷嬷，那红曲粉是什么？想必是极贵的吧？”
***陈嬷嬷叹了口气：“不怨姑娘们不知道，这红曲粉原就用的极少。姑娘可记得老太君日常食粥最爱的那碟子南乳？那上面的颜色就是加了红曲粉才成的，原不过是普通的豆腐；还有那糟鸭掌中也会放点；再就是祭祀时的寿桃馒头上会点上几点。那红曲粉确比白面贵，但也不过二十文一斤。姑娘算算，半两才多少文钱？撑死了一个馒头三文钱！偏我们这个小爷不知，还跟白捡似的买了好多，唉！”***
众丫鬟婆子均被说的笑了起来，煦哥儿不依地撅起了嘴，口内嚷嚷道：“乳娘你很会啰嗦！只要姐姐喜欢就好，那么点子钱值什么？”
素绾捏捏他的脸：“煦哥儿的钱可还够？要不姐姐帮你补上些？省得下次去逛没乐子。”
煦哥儿小大人似得摆摆手：“姐姐不用了！娘亲会给我的。娘亲那没的话还有哥哥呢！”
素绾摇摇头：“哥哥的开销大着呢。不似我，整日在府中不出门，用不上这么多。”
煦哥儿小胸脯一挺：“不行不行！爹爹说过，我和哥哥要照顾好姐姐，怎么能用姐姐的体己钱？”
众人忙凑趣地恭维煦哥儿如何懂事，如何疼爱胞姐，素小姐如何有福气之类的话。素绾笑睇胞弟洋洋得意的样子，只觉忍俊不禁。
目光转向手中的馒头，觉得甚是可爱——想不到红曲粉还有这样的用处。前世她只见阿婆做腐乳时用过，那个小贩也算是别出心裁的了。等等，红曲？她想到什么似得立马起身急步走向左边隔间的书房。众人皆被她的举动弄得一头雾水。
煦哥儿忙紧跟其后，疑惑地道：“姐姐，你在找什么啊？”
素绾手中快速翻阅着，终于确定她要找的尚在其中后，安心地抬头微笑道：“不找什么。煦哥儿，姐姐等下要和先生学琴，你先往别处去逛逛好不好？”
煦哥儿闻言点点头：“好吧，反正爹爹给我交给我的大字还没练完呢。姐姐，我先走了啊，晚点再来找你玩。”
“好，路上小心。陈嬷嬷，照顾好煦少爷。”
陈嬷嬷忙福了福身道：“是，小姐。煦少爷，我们走吧。”话完，牵着小主子一同离去。
见胞弟走后，素绾不动声色地看了卫嬷嬷一眼，卫嬷嬷随即对丫鬟们吩咐道：“你们都下去吧，小姐要歇息片刻，我和云铛伺候着就行了。”
“是，嬷嬷。”余者众人纷纷行礼退下。
卫嬷嬷若无其事地点上香，关好门，侧耳留神听过须臾，方走向隔间。云铛见素绾拿起一张纸，心有所悟地道：“小姐可是想到了什么？”
素绾微微颔首：“多亏了煦哥儿的馒头。这张是祖母给的厨房口供，其中一个管食材的低等厨役告发说红曲足足短了一斤。按着陈嬷嬷方才的说法，这红曲是极少用的，因此管事账上记下的只有十斤。那么这一斤去了哪？又是何人偷去了？”
云铛不明所以的望了望卫嬷嬷，见对方也摇头不知，遂奇怪地问道：“小姐，这红曲与下毒之事又有何关系？”
素绾沉吟片刻，开口道：“当日我喝粉葛汤是曾发觉汤的成色有些异常，较往常红了些……”
云铛捂住嘴道：“小姐的意思是那人将毒和着红曲下到汤中？”
素绾微皱着眉道：“或许吧。可若是这样也不需一斤这么多，大可神不知鬼不觉地动用丁点。那一斤红曲该是有他用才对。”究竟是做何用处？红曲除了染色之外可有他用？等下，染色，那天的云鲮成色……
素绾蓦地转头吩咐卫嬷嬷：“乳娘，你去禀告祖母我要查验那碗放在冰窖的汤；云铛，拿几百钱去吩咐厨房，做碗粉葛云鲮汤过来。”