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长乐宫里，一只青白釉双耳三足香炉中，正在悠悠袅袅地散发出檀香味，那缕缕白烟透明而又纤细，显得安详宁静。
太后正拉着云城长公主在罗汉床上说话：“……怡姐儿呢，怎么不带她一起进宫来？”
云城掩嘴轻笑道：“母后，儿臣今儿来是有事找母后商议的，现在可还不是让怡姐儿知道的时候。”
太后不由露出一丝好奇，“什么事这么神秘？还要瞒着怡姐儿。”
“怡姐儿年纪不小了，就算是儿臣再有心想要留着，也留不了多久了。”云城神色怅然地说道，“连六娘那小丫头都订了亲，怡姐儿也不能再拖下去了。”
“是啊，连六娘都订亲了。”太后有些感慨地说道，“这好像才一眨眼的功夫，这些孩子一个个都长大了。”顿了顿后，她又道，“云城，你和驸马可有什么中意的人选？”
云城的脸上又浮现起了笑容，说道：“母后，昨日是蒋家的赏菊宴，儿臣便想着王都各府的公子们应该也都会去凑个热闹，便特意让驸马去留意了一下。昨日回来后，驸马说有几个倒还不错，儿臣就想着让你帮着一起掌掌眼。”说着，她递给了太后一张名单。
太后接过，眯着眼看了一会儿道：“……据哀家所知，这几个倒也确是品性端正之人，威远侯二公子哀家听闻其武艺超群；李大学士家的公子在国子监读书，年纪轻轻就是个举人，学问应该不错……”太后连着又点评了几个后，就指着一个名字，有些疑惑地问道，“这陈渠英是兵部尚书家的么儿吧？兵部尚书家的，依身份倒也合适，可是听说他的名声不大好听，你怎么把他也考虑在内了？”
云城连忙解释道：“这陈渠英在名声上是差了点，不过跟我家柏哥儿还有阿奕他们走得近，儿臣也见过几次，本性倒也不错，就想着可以先瞧瞧。”说到萧奕，云城不由想起了昨日菊宴上的事，眉头不由微微蹙了起来。
知女莫若母，太后见状，忙问道：“云城，可是有什么不妥？”
“还不是为了阿奕。”云城心直口快地说道，“母后，你不知道昨日在菊花宴发生了什么前所未闻的事情！那张老夫人居然口口声声说什么二公主痴恋阿奕，还说要让她家的二姑娘捧着二公主的灵位给阿奕作为侧妃！”
太后微讶，追问道：“你慢慢说，到底是怎么回事？哀家怎么好像听不太懂呢……你呀你，都要做祖母的人了，性子还是这么急。”
云城一脸的女儿娇态，“母后！”跟着，她便细细地把昨日的事情说了一遍，最后又愤愤道：“母后，您是没看到，这众目睽睽下，张老夫人是想当场硬逼着玥儿应下这件荒唐事。这不知道的人还以为我们皇家公主嫁不出去了，就连死了也要做妾！您说，张府到底在搞什么鬼，还是吃了什么熊心豹子胆，居然敢如此折辱我们皇室！”
太后听着听着，整张脸不由沉了下去。
二公主之前私逃出宫就是为了去追萧奕，闹得王都各种流言不止，一会儿说二公主恋上小和尚，一会儿说二公主跟小太监私奔……丢尽了皇家的颜面！还气得皇帝差点卒中病发！好不容易这流言才勉强平息，现在张家居然又堂而皇之的把二公主痴恋萧奕的事拿出来说，是巴不得全天下都知道吗？
要是皇帝又气病了可怎么办？！
“是啊，母后。”云城满脸的怒容地道，“说什么是为了成全二公主的心愿，说的倒是好听，其实还不是为了他们张家自己，张家的姑娘想要做妾，却还要打着为二公主好的名义，算盘倒是打得精，指望着大家都是傻子看不明白他们的用心吗？”
“张家最近还真是上蹿下跳。”太后皱紧了眉头，想了想，又问道，“这玥丫头又是如何答的？”
“玥儿倒是个硬气的，当场就拒绝了张老夫人……”云城惟妙惟肖地把南宫玥说的话学了一遍，叹道，“母后，玥儿真是口齿伶俐，说得张老夫人当场就气晕了过去。”
云城说着不由笑出声，对南宫玥是赞不绝口：“哎，这么好的姑娘，怎么就花落别家了！这若是儿臣的儿媳那该多好啊！”她一脸的痛心疾首，“母后，儿臣原本可是一心想着撮合柏哥儿和玥儿的，偏偏让皇上先下手为强给玥儿和阿奕赐了婚……想起来，儿臣还是悔啊。”
太后哈哈大笑起来，乐不可支道：“云城，你以后可要记住了，瞧中好的，赶紧先下手为强，这若是慢了一步，可不就被别人给抢走了。”
云城一本正经地点了点头：“母后教训的是，儿臣铭记于心。”
母女说笑间，一个白面无须的内侍匆匆进来禀报道：“禀太后娘娘，张嫔娘娘和张老夫人在殿外求见。”
太后和云城交换了一个眼神，这还真是说曹操曹操就来，太后皱了下眉，但还是道：“让她们进来吧。”
张老夫人和张嫔进入殿内，见云城也在，心里微惊，面上却是不敢显露半分，跪在地上恭恭敬敬地向太后磕了头：“嫔妾（臣妇）拜见太后娘娘，祝娘娘万福金安。”
“起来吧。赐座。”太后神情淡淡地说道。
张嫔和张老夫人坐下后，张嫔欠了欠身率先开口道：“嫔妾好几日没来给太后娘娘请安，还请太后娘娘赎罪。”
太后不冷不热地说道：“听说张嫔近日身体不适，哀家也不是那种不讲道理之人，养好身子才是正事。”
“谢太后娘娘关爱。”张嫔一副受宠若惊的样子，幽幽叹道，“自从二公主没了，嫔妾便伤心欲绝，日夜思念，以致夜夜难眠。幸好太医给嫔妾开了些安神汤药，这些天总算是好了些。”
太后没有接话，只是慢悠悠地啜了口茶，张嫔面色微僵，但很快便表情自若地继续道：“今日嫔妾去了雪合宫，见到了一对快做完的护膝，守宫的宫女说这是二公主还在宫里的时候就开始做的，二公主当时还说，天冷了，太后的膝盖不好，她要做得暖暖的，让太后用……”她的眼中闪现着泪光，“往日里，二公主是最仰慕、孝顺太后娘娘的了……这倒底是二公主的一点孝心，嫔妾便做主拿过来送予太后。”
张嫔身后的一个宫女捧出了一对护膝。
太后让人去取了过来，拿在了手中。这护膝里缝着雪白的狐狸毛，看着就十分暖和。只是这护膝上的仙鹤寿纹只绣到一半，显然是还没有完工的。
太后心有所触，对于二公主这个孙女，她并不是不喜欢的。她和三皇子乃一胎双生，龙凤双胎本就是大吉之兆，二公主还小的时候，她也时常抱过、疼过。而二公主往日里也确实孝顺，明明有宫女，也总会亲手给她做抹额，绣“寿”字，又灵牙俐齿的很是能逗人开心。她在这风华正茂的年纪，这么早早的就去了，太后的心里也是有些不舍的。
太后不由长叹了一声。
张嫔见状，松了一口气，她双目含泪地站起身来，跪倒在地，向太后磕头恳求道：“……太后娘娘，二公主如今未及豆蔻年华，就暴病而亡，堂堂一个公主却落至魂无所依、死后都没个子嗣后代供奉香火的下场，嫔妾这个做母嫔的实在是于心不忍啊。”张嫔再次抬头时，已经是泪流满面，楚楚可怜。
“是啊，太后娘娘！”张老夫人也是两眼通红，紧跟着也跪了下来，“二公主殿下乃是堂堂大裕公主，本应是天之骄女，享尽一世荣华，却去得如此冤枉。这些日子，二公主殿下是夜夜到臣妇梦中哭诉，听得臣妇心痛不已。”
太后亦是摇头叹息。
张老夫人又重重地磕了下头，恭敬地匍匐在地，哭道：“……太后娘娘，臣妇也知，那个主意有些荒唐。可是，这阴阳本殊途，二公主理应早日去地府投胎才是正理，偏偏二公主的芳魂却留恋阳间。臣妇担心长此下去二公主阴气渐重，会折损了皇家的阳气！”三皇子说过，太后最在意的就是皇帝，一旦涉及到皇帝的安危，太后一定会答应的。
果然，太后意有所动。
若说这世间，谁的阳气最旺，毫无疑问，肯定是皇帝。二公主是天之凤女，自然也不会是普通的孤魂野鬼，又和皇帝是父女骨肉的血亲。若二公主真是心愿未了，不愿去转世投胎，那她的阴气必然会有损于皇帝的阳气，到那个时候……想到这里，太后不禁有些害怕。
她不由想道：若是为了让二公主瞑目，让她死后有人供奉香火，倒是……
知母莫若女，云城见状不禁有些着急了，正要开口，就被哭诉着的张老夫人给打断了。
张老夫人和张嫔可也一直在留意着太后的脸色，眼看太后似乎已经快要允了，哪能让云城坏事！就听张老夫人再接再励的一边哭一边说道：“……太后娘娘，臣妇可真没有信口胡说。那日，臣妇本想去药王庙为二公主殿下做法事祈福，可谁知那摆在佛前的烛火却突然倒了，这分明就是二公主殿下在为自己诉苦啊！”
听到这里，太后不禁眉头一皱，快速地捻动着手中的佛珠，口中则问道：“你是说佛前的烛火自己倒了？”
“臣妇句句属实。”张老夫人老泪纵横道，“……昨日在菊宴上，臣妇见到了镇南王世子妃。二公主本与她一般的风华正茂，世子妃嫁了人，又夫妻恩爱，偏偏二公主孤苦无依，日后连个供奉香火之人都没有……臣妇一时为二公主感到凄凉，才会有如此提议。”
张嫔抹着眼泪，跟着说道：“嫔妾今日听了母亲一说，也觉得这个主意不错。二公主已去，不会影响了镇南王世子和世子妃的夫妻恩爱，来日也能有人供奉香火，不致孤苦无依……实属两全齐美之策！”她声音哽咽着说道：“求太后娘娘为二公主作主，成全她……”
“够了！”太后冷声打断了张嫔。
张嫔和张老夫人不由错愕，她们小心翼翼地抬眼看着太后的脸色，却见她面沉如水，嘴唇更是抿得紧紧，显得很是不悦。
到底是哪里出了问题？方才太后的态度明明已经是快要被他们说动了的……太后怎会不担心皇帝的性命安危呢？
太后转着手中的佛珠，冷冷地说道：“你们说弄倒了佛前的烛火是二公主在为自己诉苦？”
张老夫人忙应道：“是的。太后娘娘……”
“岂有此理！”太后喝斥道，“你们当哀家不知道吗？这药王庙里供奉的乃是前朝高僧的舍利，多少冤魂都能镇得住，怎就镇不住区区的二公主呢？佛前的蜡烛倒了，到底是二公主在诉苦，还是菩萨根本就不想见到她？！”
本是脱口而出之言，太后却越想越觉得有可能，不由眉宇紧锁。
张嫔和张老夫人的心中更是惊疑不定，这药王庙着火一事本就是他们故意为之，为的是让太后相信二公主心有留恋，不愿离开人间。可是，为什么太后的反应和他们所想的不一样呢？
高僧舍利？那又是什么？怎么他们从没有听说过这药王庙里有什么高僧舍利？
张老夫人的心中有些不安，试图解释道：“太后娘娘，二公主……”
太后正为了刚刚这一闪而过的念头有些心惊，耳听她们还在啰嗦，便有些不耐烦地打断了，说道：“够了！张嫔，你们口口声声说二公主在为自己诉苦，莫非是觉得二公主去的冤枉？”没等张嫔回话，太后冷哼道，“让二公主去皇陵是哀家的懿旨，那就是说，是哀家害死了二公主？”
张嫔和张老夫人傻眼了，一时没反应过来。
太后冷眼看着她们，目光落在了张嫔的身上，冷哼道：“张嫔，你不过是一个妾，二公主的舅家是恩国公府蒋家，哪轮得到张家来做主！”
太后这句话已是非常不客气了，甚至是没给张家留一点脸面。在宗室、官宦、平民之家中，妾确实只是妾，妾的亲戚就不是正经亲戚，可是皇帝的妾那可是妃是嫔是昭仪……一个个都是有封号的，又有哪个皇子公主会真的把皇后的娘家视为舅家！
张嫔和张老夫人已经是面如土色，事情怎么会发展到这个地步？
按原本所计划的，她们先是挑起太后对二公主的祖孙之情，再借着药王庙着火一事来表示二公主心中有苦要诉，进而让太后担心二公主若是心愿未了，留恋人间会折损皇帝的阳气。这样一来，只要再哭上一哭，求上一求，太后必然会答应让荏姐儿以二公主的名义嫁入镇南王府，他日生下子嗣后过继到二公主名下，可是现在……
这到底是怎么回事？
到底是谁在背后捣鬼？！
张嫔和张老夫人飞快地交换了一下眼色，她们心知这件事今日恐怕是不成了，为了往后，得让太后熄怒才是。
张老夫人连忙膝行上前，哀声解释道：“太后娘娘恕罪，臣妇并非有意越俎代庖，臣妇和张嫔娘娘真的是一心一意为了二公主殿下啊！”
云城这时也终于放下心来，笑吟吟地出声道：“母后，张家为了二公主如此费心，甚至连送嫡孙女当妾也乐意，看来果真是一心一意为了二公主啊。”
张嫔和张老夫人怔了怔，没想到云城竟然愿意帮张府说话，可是下一刻，便听云城继续道：“张家对二公主和皇家如此忠心耿耿，母后您又何苦浪费了他们的一番心意。依儿臣所见，不如就让张二姑娘削发去皇觉寺，为二公主祈福，您觉得如何？”
太恶毒了！张嫔和张老夫人只觉得一股火气直冲头顶，若非还念着云城的身份，张嫔都要跳起来和她对骂了。