158降爵(1/2)

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咏阳大长公主,乃是先帝最小的胞妹,当今皇上的嫡亲姑母,在回京的当日被宣平侯世子冲撞,这事随着一封请安折子在早朝时递到了皇帝的手中。

皇帝大怒,把请安折子递了刘公公,由他当堂念了一遍,站在底下的宣平侯脸色苍白,忙上前一步说道:“皇上,小儿昨夜遭匪徒袭击,并被挂于西城门的城墙上,还请皇上着京兆府尹彻查此事,还小儿一个公道!”

“皇上,臣有本奏。”京兆府尹上前一步说道,“启禀皇上,此事今日一早,凶犯便已自首。只是凶犯亦有苦衷,臣恳请皇上在律法之内从轻发落!”

“哦?”皇帝微怔,说道,“路卿家,怎么说?”

宣平侯世子遭袭挂于城墙一事,这才刚刚事发,凶犯竟然就自首了?这着实有些出人意料。

朝上众官员交换了一个眼神,也都起了几分兴味。看来这好戏就要上演了……

京兆府尹看了一眼宣平侯,这才说道:“回皇上,凶犯姓张名舒,在城北经营一家绸缎铺子,而其弟在一月前被宣平侯世子吕珩……,后自缢而亡!”

宣平侯本就有些不好的预感,闻言脸色一白,这才意识到京兆府尹刚刚看自己一眼是什么意思,忙喝斥道:“这等凶徒的话,根本不可信!”

“吕侯爷。”京兆府尹一副公正言明的样子,说道,“下官只是实话实说。”

“宣平侯!”皇帝略显不快地出声,虽然没说什么,但宣平侯到底不敢再放肆,只是用杀人般的目光紧紧地瞪着京兆府尹。

京兆府尹一头冷汗,要是他能选择的话,自然不会轻易得罪宣平侯这一皇上宠臣。可偏偏这事就是咏阳大长公主亲自撞上的,让他如何能大事化小?

原本虽被挂在城墙上的宣平侯世子冲撞,但念他应该是被贼人袭击才会如此,咏阳大长公主倒也没想追究,只是命人把他放下来了,并送回宣平侯府。可是,就在咏阳大长公主的车队进城后,却是有一个男子哭喊着扑倒在车驾前,表示,是自己把宣平侯世子挂于墙之上,为的是替自己的弟弟报仇。

咏阳大长公主本就对刚刚进墙时发生的一幕记忆犹新,见状便命人把那男子带到了朱轮车前,细细一问后,勃然大怒,命嫡幼孙傅云鹤亲自带着那男子来京兆府尹投案自首。说是投案,但谁也知道其真正的目的是为了严惩宣平侯世子,而咏阳大长公主的请安折子,也在早朝前递到了皇帝的案前。

有咏阳大长公主盯着,这件事让京兆府尹极为棘手。他虽然有些惧于宣平侯,但在思虑了片刻后,还是决定向皇帝如实禀报,并说道:“皇上,该凶犯为着其弟惨死而愤恨于心,昨夜在袖云楼附近见到吕世子,一路跟踪,趁黑打昏了吕世子,又挂到了城墙上,是想给吕世子一个教训。对此,凶犯已经如实招供了。”

吕珩喜好少年,在王都的官员贵胄中,并不是什么秘密,可却没人会在皇帝面前聊这等八卦。因此,皇帝听得一头雾水,问道:“那凶犯的弟弟自缢和吕珩有何关系?”

京兆府尹有些尴尬,他不知道该怎么启口,犹豫了一下,才隐晦地说道:“那凶犯的弟弟刚过十二,容貌俊秀,吕世子他、他喜性男色,因此将人给逼迫……那少年此后羞愤不堪,故而自缢而亡。”

“荒唐!”

皇帝勃然大怒,猛地一拍扶手。

天子一怒,血流漂杵,一时间,朝堂之上,一片肃然,谁都不敢开口。

宣平侯“扑通”跪倒在地,额头冷汗淋漓。

不过逼死个商户之子,其实算不上什么大事,若是平时,也不过给些银子而已,料他也不敢多说什么。但是,哪怕再小的事,一旦被捅到皇帝面前,就再也不会是小事了。

宣平侯只能强撑着说道:“皇上息怒!这只是一家之词。小儿虽然顽劣,但从无此等劣迹。再者,小儿昨夜是在家中无故失踪,那贼人却说是在袖云楼附近见到小儿,此时必须蹊跷,请皇上明察。”他老泪纵横,一旦受了莫大冤屈的样子。

“查什么?!”皇帝站了起来,来回走了两圈,怒指着他喝道,“查你儿子是不是喜好男色,还是查你儿子有没有逼死人家少年?!”

“皇上!”宣平侯还试图解释,“小儿……”

“宣平候,”京兆府尹打断了他的话,义正言辞地问道,“吕世子既然是在家中失踪,昨日怎不见你来报案呢?”

宣平侯能说什么?不止是京兆府尹不信,其实就连他自己都不信!昨夜当知道吕珩失踪的时候,他的第一反应也是吕珩偷偷溜了出去,去了袖云楼……不止是他,府里几乎每一个人都是这样想的,最后也不过是在府里随意找上一两圈了事,本想着他天亮总会回来的,没想到,回是回来,却偏偏是那种样子回来的……

“启禀皇上。”京兆府尹生怕皇帝不明白,还恭敬地解释道,“那袖云楼便是王都颇有盛名的小倌馆……据闻吕世子便是其中的常客。”京兆府尹算是豁出去了,反正已经得罪了宣平侯,倒不如得罪到底算了。

“一个堂堂的侯府世子,竟是一个小倌馆的常客?!”皇帝怒极反笑道,“好啊!真是太好了!”

“皇上!”宣平侯深深俯首道,“是臣管教无方,可此时,小儿是受害者啊……”

“受害者。”皇帝从御座走了下来,冷哼着说道,“吕珩是受害者,那你告诉我,这张舒的弟弟又算什么?”他走到了宣平侯的身边,狠狠地向他踹了过去,在他身上留下了一个清晰的脚印,就听皇帝说道,“别说只是把吕珩挂一晚上,要是这一切属实的话,就算他一刀砍了你那儿子,朕也觉得这是应该的!”

对于宣平侯这样的习武之人而言,皇帝的这一脚其实并不算重,但是宣平侯却是很艰难地才爬了起来。他知道皇帝正在气头上,不敢再辩解,想着等事情过去后就好了……然而,现实并没有给他等待的机会。就见以铁面御史著称的陈御史走上前一步,躬身道:“皇上!臣弹劾宣平侯教子无方,宣平侯世子治身不严,请皇上严惩!”

宣平侯一阵暗恨,若不是这陈御史在这个时候开口,以他对皇帝的了解,等过几天皇帝气消了,他再立上几个不大不小的功劳,这件事也就能揭过了,可是现在一切都完了!在气头上的皇帝不会给他代罪立功的机会的。

陈御史一出,陆续又有四五个御史站了出来,说道:“臣附议!”

皇帝黑着一张脸,宣平侯是他的近臣,现在却弄出这样的丑事来,简直丢尽了他的脸面。

“查!”皇帝一锤定音道,“若宣平侯世子真有这等行径,依律法严惩不怠!至于宣平侯,教子无方,任由其子在王都肆意妄为,着令,降爵为伯!罚俸一年,宣平伯,在事情调查清楚之前,你就在府里好生管教你那儿子吧,也不用上朝了!至于那凶犯张舒,若是查证他所言属实,无罪释放!”

好好的侯爵从此变为了伯爵,还是因为这种原因被削的爵,宣平侯简直欲哭无泪,但眼看着皇帝心情不佳,他也没敢争辩,深深俯首道:“臣遵旨。”

“退朝!”

皇帝一阵心烦,草草便宣布了退朝。

宣平伯在众人的或是不屑,或是兴灾乐祸,或是厌恶的目光中走出殿外。

他这个儿子本就不学无术,仗着宣平侯世子的身份在王都横行无状已经不是一日两日的了。

本来吕珩好男色知道人虽不少,但大家也都藏着掖着而已,谁也不会当着他的面提,他也就眼不见为净,可是现在,在朝堂上闹了这一出,简直就是把这块遮羞布硬生生地扯了开来,让所有人都能光明正大的议论他那儿子是有多么的顽劣不堪!

“逆子!”

宣平伯快马回府,直接就冲进了吕珩的院子,二话不说,抽出马鞭就向着他狠狠地挥了下去。

吕珩本正在对苏卿萍大发脾气,一时没注意,便被一鞭子当头抽中,痛得他立刻龇牙咧嘴的叫喊了起来。宣平伯夫人吓了一大跳,连忙上前阻拦,不快地说道:“侯爷,您这是在做什么?!珩儿今日已经受了不少的罪了,您……”

“这就是你教出来的逆子!”宣平伯口中则愤恨难当地说道,“别一口一个‘侯爷’的,我现在已经是伯了!伯!你听懂了没有?!我的侯位已经被皇上削了!圣旨很快就会到了……这里现在已经不再是侯府了!”

“啊!”

宣平伯夫人大惊失色,脸色发白地问道:“侯爷,这、这是怎么回事?皇上怎会突然削了您的爵位……是不是朝中……”

“问你教出来的好儿子吧!”宣平伯又是一鞭子抽了上去。

吕珩想躲但没能躲开,又一次被鞭子抽中,鞭梢直接落在他的脸颊,带出了一道鲜红的鞭痕,触目惊心。

“侯……爷!就算珩儿做错了什么,您好好跟他说啊。”宣平伯夫人上前试图拉开他,看到苏卿萍像什么事也没发生似的站在一旁,指着她的鼻子迁怒道,“都是你,自打珩儿娶了你之后,就没好事!”

苏卿萍没敢开口,反而往里面又缩了缩,当自己不存在。

“你别怪别人,要怪就怪你的好儿子!”宣平伯又一次举起了鞭子,怒道,“逆子,你说,你是不是逼死了城西绸缎铺的一个姓张的小子?”

吕珩忍着痛,他脾气虽然不好,可还是很有眼力劲儿的,一见父亲这次是真怒了,半点儿都不敢反抗。但是他哪里还记得绸缎铺什么的,一脸的莫名。

宣平伯见状,怒气又重了一分,说道:“就是那个自缢的小子!”

“哦!是他啊!”吕珩一下子就想了起来,他还记得那个小子样貌生得非常好,春宵一度后,他还想把人带回府里来,没想到,第二天就自缢了,真是晦气极了。

宣平伯咬牙切齿道:“看来是确有其事了!”

“爹,是那小子不知好歹,他……”

啪!

鞭子狠狠地抽下去,吕珩“啊——”地一声大叫,痛得蜷缩了起来。

宣平伯夫人用身体护着儿子,祈求道:“爷!珩儿还生着病呢,昨夜又吹了一晚上的冷风,现在都有些风寒了……”

“你还好意思说他生病?”宣平伯一把推开了她,手中的鞭子毫不留情地又抽了一下去,一下又一下,边打边怒喝道,“他这是生的什么病?纵欲过度!你好意思说,我还不意思听!你有本事,出去说,说你那儿子,才不过二十,就因为养着一群少年纵欲过度!”

“爹!爹,你饶了我吧,爹……啊啊啊!”

吕珩被打得哀嚎不已,他本就受了内伤,再加上被在城墙上挂了一晚上,这么一来二去的,竟生生地被打晕了过去。

宣平伯夫人扑到了吕珩的身上,哭喊道:“爷,您再要打,就连我一起打吧!”

宣平伯握着鞭子的手紧了紧。

“爷,再打下去,要出人命的啊。”宣平伯夫人哭着说道,“珩儿可是您唯一的儿子。”

“他要不是我唯一的儿子,我恨不得活活打死他!”宣平伯也生怕真打死了吕珩,他用力喘了口气后,愤愤地说道,“真是慈母多败儿!你给我把他给看好了,在事情没有了结之前,不许他迈出府门一步,不然的话,再给我闹出什么来,我就当没这个儿子!……反正,就算现在再找个人,重新生个儿子也来得及!”放下狠话后,宣平伯拂袖而去。

宣平伯夫人被他最后那句话梗得一口气堵在胸口,上不去下不来,脚下一晃,身体也倒了下去。

“夫人!”

周围的丫鬟婆子忙围了过来,又是抚胸口,又是掐人中,还不忘去给吕珩请太医,屋里顿时乱成了一团。

看着这一切,苏卿萍觉得自己往后的日子恐怕只会越来越难过了……

……

“……世子爷。”

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