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三月十四日凌晨五点，袁世凯收到了电报局送来的密电，说荣禄病逝。这个消息对他来说是个喜讯。因为荣禄是首席军机，他一死，这慈禧就没有了主心骨，必然要重新物色人选。
当然，不可能是他袁世凯，但这是个机会，安插个自己的同谋，还愁日后没有升官的机会。很显然，现在朝中能补上荣禄的人只有三个，一个是醇亲王载沣，一个是******奕劻，一个是肃亲王善耆。
在这三人中，如果要他选择，那当然是他的故交，******奕劻。现在知道荣禄死讯的只有他袁世凯，所以，最要紧的是先封锁消息，等自己把一切安排好了，再公开。
所以，他立即通知电报局，如有军机处的电报，务必压到天明再送。
封锁了消息，便一边电告北洋公所，派人为荣禄吊丧，一边派人去请他的军师杨士骧。见了杨士骧，递过去电报，说：
“荣中堂没了！”
杨士骧看了电报，问道：“军机处知道了吗？”
“已经告诉电报局，要压一压。”
“好！这事只要庆王能稳住阵角，就不会出差错。”杨士骧似乎很有把握。
“不过他还不知道呢，要不烦劳你去知会一下，”说着从袖中抽出一张二十万两的银票，交给他，“让他沉往气。”
庆王奕劻刚刚起来，还未漱洗完毕，杨士骧便走了进来。
“王爷，早！”杨干骧笑着向庆王打招呼。
“杨大人，这么早来，定有要事吧？”奕劻问。
“是呀！如无急事，也不敢这么早来烦扰王爷！”说道，取出一个红套封，双手捧到奕劻面前，说，“袁慰帅要王爷一定收下，定有用处！”
奕劻接过套封，打开一看，里面除了一张二十万两的银票之外，别无他物。他睁大的眼睛，盯着杨士骧，问：“这是什么意思，大清早竟有人送财上门？”
“王爷，荣中堂过去了。”他把嘴凑到奕劻耳边说。奕劻明白了，知道这银票该怎么花。他真佩服袁世凯的胆识和才能。
送走了杨士骧，奕劻便派自己的亲信去找李莲英，要他得空来一趟。荣禄病逝的电报已经送到了军机处，趁着慈禧太后正和军机大臣商量如何处理荣禄的后事，李莲英抽空来到了庆王那里。
荣禄生前和李莲英关系甚密，荣禄一死，李莲英心中自然有些不高兴，面有悲伤之色。看着李莲英心事重重地进来，庆王便从衣袖里取出一个红套封，这在桌上。看了看李莲英，又指了指那套封。
李莲英无精打彩地拿起了套封，抽出了一张银票。忽然眼前一亮，我的天，十万两！他又将那套封放在桌上，问：
“王爷，是谁送的？”