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“是时候还原真相,让先王安息了!”
“审判罪人!”伊斯特公爵高举佩剑,军队齐声回应,嘹亮呼号让整个帝国都城都在震颤。
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阿瑟-斯坦利被关押在皇家剧院。
“没有人想到我会在这个地方。”他自嘲道,尽管妓-.和演员已经全部疏散,但弥漫的脂粉味依然让他作呕。
这是剧场尽头的一间密室,霍尔家族的秘密逃生之地。
阿瑟亲王原本被软禁在自己的领地中,在一周前突然有人闯入了他的府邸,将他秘密带往帝都。
当他从黑暗和混乱中清醒过来,看见的是财政大臣埃文-霍尔。这个年轻人衣着华贵,留着山羊胡子,话里一股虚伪的酸臭。
“亲王大人,十分抱歉,由于情况紧急,我们不便向您说明,因此失了礼仪。您需要在这里等待几日,直至授冕仪式开始——届时,您将是日落帝国的新王,请不要忘记我们对您的忠心。”
阿瑟-斯坦利刚从窒息中喘过气来,过了好一会儿,才把思路理清。
“我与迪格斯先生,还有您的父亲都进行过交谈,他们除了告诉我要去当国王之外,几乎什么信息都不透露,如今却将我抓起来,告诉我登基的日子快要来临?”
埃文-霍尔行了个默首礼,回答得极为礼貌:“抱歉,大人。事实上,我们也不可能将一切告诉您——这其中牵涉的过程太复杂了,您只需要接受结果就可以了。”
“那好吧,既然你们不想让我知道,那就我看到的事实,来推测一下你们到底干了些什么。”
阿瑟死死盯着埃文,因为重病,他的双眼深深凹陷,此时却闪烁着锐利光芒,让人发憷。
“首先,那位术士不知用什么方法,得知不会有大量圣域部队征战帕利瓦城,并且他也许拥有非常强大的法术力量,自信能够歼灭数量庞大的普通帝国军。很显然,这一点他做到了。”
这句说话让埃文有点吃惊——亲王一直在软禁中,他不应该得知帝国军南征失败,更重要的是,他不应该知道军队的兵力配置。
但想到这个事实已经传遍了整个帝国,只能说明阿瑟亲王并不是被折断双腿、刺瞎眼睛的囚犯,他也有自己的消息渠道,而且能躲避金宫和御前会议的耳目,埃文又不感到意外了。
“显然,重挫南征军对帕利瓦城是非常有利的,至少让术士和卡特保住性命,有立足之地。并且,将对王室造成重挫——没猜错的话,你们早就已经与圣域达成了协议,一旦南征失败,就宣判王室有罪,罢免国王,才有可能让我登上王位。”
阿瑟-斯坦利步步紧逼,他很长时间没有说过话,此时精神紧张,加上一连串的话语让他猛烈咳嗽。
埃文没有否认,也没有上前扶住未来的君主,只是静默地站立,眼中渐渐泛起了寒意。(未完待续。)