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三老爷面色凝重,目光犀利,手里捏着陈老太太亲笔信,紧紧盯着三太太。\[四*库*书-小说网siKsh\]三太太捏了一把冷汗,理了理神情,极所能让自个儿看起来平静一些:“老太太要我们都回去,只是眼下,七丫头身子骨如何使得?”
三老爷目光清寒,一字一顿地道:“你就老老实实告诉我,到底是什么缘故?!阿珠没教养好就罢了,只要她平安无事回来。七丫头如今已是王家媳妇,老太太如何也叫她回去?”
嫁出去女儿就是别人家人,陈老太太绝对不会无缘无故就叫她也回去。而这封信……三老爷低头看了一眼,若不是他无意间发现,三太太是不是打算瞒着他?
三太太道:“老爷也晓得这个理儿,阿珍是王家儿媳妇,若不是阿珍老爷如何这么就谋了实缺?小五进入国子监也是阿珍帮了忙。说到底,不就因为阿珍是王家儿媳妇么?”
三老爷紧紧抿着嘴唇,他也是读书人,出自百年书香世家。读书人骨子里清高,他也有,即便会屈从现实,也容不得有人这样明明白白说他靠着别人走到今天。
他暗暗咬牙,神情是一触即发,三太太心里虽怕,已说到这儿却也不能不说完:“老爷不妨仔细想想,宪哥这么个情形,阿珍这会子真回了淮安老家,等她回来还能王家立足么?老爷您若也非要听老太太话让阿珍回去,即便不为自己着想,就不能为阿珍想一想?缘故不是出阿珍身上,是出老爷您身上。我是不晓得四弟妹给老太太说了什么,我只晓得,四叔求了老爷许多次,老爷都没应,四叔是个什么样人,老爷难道不知?如今咱们一房眼看着越来越好,他们眼红罢了!”
三老爷神情不变,三太太了解三老爷性子,晓得他多少听进去了一些,紧接着又道:“老太太素来喜欢四弟妹,便是四叔这么个性子,老太太也偏疼他,舍不得狠心管他。我嫁进陈家这些年算是看清楚了,不管四叔做了什么,后面都有老太太撑腰。老爷能依靠不过是咱们自个儿儿女,他们能依靠也就老爷而已。可咱们倒好,反倒先自己乱了!”
说着眼眶一红,哀声道:“阿珍命苦,定了亲事足足等了三年才过门,过门因挂着娘家事,不曾好好保养,连带也害了宪哥。如今老爷非要我们立即动身,我们就罢了,可阿珍和宪哥如何受得住?阿珍和宪哥果真有个三长两短,倒不是别人错,是老爷您害了自个儿女儿和外孙!”
三老爷神情缓了缓,四老爷当初十来岁考了秀才,老太太欢喜好比他考了状元,而那时他连秀才也不是。一族人都说四老爷堪比先祖,真正继承了先祖遗风。
耳边是三太太嘤嘤哭声,三老爷看着她,仿佛回到了从前岁月,那时候他仍旧寒窗苦读,因尚且没分家,三太太远嫁而来,吃不惯淮安菜色。又不好单独开灶,三太太也这样哭过。只是后来,四老爷娶了四太太,这个规矩就打破了……
虽说那个时候,已要分家,可毕竟还没有分。
三老爷脸上怒意渐渐褪去,一直守书房窗户外杜嬷嬷忙提着裙摆往明珍屋里去。
明珍听了,缓缓舒了一口气:“只要能延迟一些日子就好。”
杜嬷嬷疑惑:“姑奶奶难道真要回淮安老家?”
明珍点头:“老太太还没见过宪哥,咱们正好回去让老太太见见。再说,咱们家虽几乎都搬来京都,苏州却也还有一些产业,离开这么久,也是时候回去瞧瞧了。祖宅没人住就缺了人气,没有人气霉坏了岂不可惜?”
“可是,您身子……”
明珍嘴角泛起一抹冷笑:“她想我死,我偏要好好活着。她这般算计阿珠,这份胆量我倒十分欣赏,我也不能不好好回敬她,否则,岂不是辜负了她这股子聪明劲儿?”
说着目光一寒:“想和我斗,她也不掂量掂量自个儿有没有那个能耐!”
杜嬷嬷大惊,瞬间面无血色——十四小姐事,果然如她所料!
明珍理了理衣裳,掀起毛毯,站起身来。因长时间卧床上,猛然起来有些头晕,身子晃了晃,好歹总算站稳了。扭头见杜嬷嬷还一脸惊愕,没能回过神来,不觉咳嗽了一声,缓缓道:“扶我去见老爷。”
杜嬷嬷忙应了一声,明珍瘦得身子愈发轻盈,杜嬷嬷虽年纪大,别说搀扶,就是背也能背着明珍行走。
明珍从屋里出来,外头艳丽阳光格外刺眼,让她眼前一白,身子就歪倒下去。立屋檐下丫头们忙赶过来,后还是由丫头背着去了书房。
“……等七妹妹身子骨略好些,就动身。”五奶奶说完,歉然地看着明玉道,“今儿是太太叫我来。”
明玉不免吃惊,有些不敢相信:“七姐姐也要跟着回去?”
五奶奶点头,脸色却越来越凝重,三太太和明珍说话,总是避开她。她看来,明珍这么个样子,怕是有去无回,可王家竟然也答应了:“说是把宪哥带回去让老太太瞧一瞧,王夫人又信佛,寒山寺是鼎鼎有名,七妹妹说想去寒山寺为宪哥点一盏祈福灯。”
王夫人竟然答应让宪哥也跟着去?!
明玉对此吃惊,五奶奶亦觉得有些难以接受。不管宪哥是个什么情形,终究是王夫人和王大人亲孙子,便是晓得未必能养活,可让宪哥这样长途跋涉,岂不是叫宪哥去送死?
五奶奶沉吟一会子,抬头道:“太太一直怀疑是你们给老太太说了什么,我心里明白你们不会这样做,太太今儿叫我来,虽没说到底是为什么事儿,想必也是为之前疑心道歉。”
说罢站起身福了一福,明玉有些迟钝,脑海里闪过后一次见到明珍——就这样结束了么?
“七姐姐要回淮安老家,王夫人当即就答应了?”
再怎么说,明珍也是王家媳妇,名字随着王志远记入王家族谱。她这样走,到底算什么?
五奶奶道:“王夫人开始也不答应,后来太太和老爷又亲自去说,王夫人才应了。横竖,也不过带着宪哥回去一趟,无需多少时日就能回来!起先还说让七妹夫跟着一道,七妹妹不肯,说不能耽搁七妹夫前程……”
王志远春闱榜上无名,虽是国子监监生,倘或不参与会试入仕,便不是正途。五爷情况,也和王志远一样,然,对于王志远来说,会试已没有那么重要了。但作为两榜进士出身王大人,心里大抵还是盼着儿子正途入仕。
王夫人没有立即答应,五奶奶又这样说,想必明珍算计她还不晓得。可晓得那个人,一旦告诉王夫人……
明玉看着五奶奶,五奶奶还不晓得那些事,告诉她,只怕她加寝食难安了。明珍做出这样决定,必然已有所安排。要紧,明珠能回淮安老家,这对明珠来说好。
说了一会儿话,五奶奶起身告辞,明玉挽留五奶奶吃了晚饭再走,五奶奶推辞:“今儿去了四婶婶哪里,又去了平阳侯府见了十妹妹,这会子时辰不早了,我也该回去了。虽说眼下太太、十四妹妹、七妹妹何时动身没定下来,也要开始张罗了。”
明玉亲自送她上了马车,目送马车消失染了霞光墙角,才转身往回走。
忽闻香桃长长舒了口气,叹道:“不曾想后竟是这样。”
明玉摇头,不可能就这样结束。正想着,身后传来楚云飞说话声:“刚刚瞧着一辆马车从角门出去,瞧着好像是三太太府上?”
明玉回头望去,楚云飞脸色有些黑,又问:“她们又来做什么?”
晓得是楚云飞误会了,明玉笑着摇摇头:“没什么,是五奶奶来了一趟。”
楚云飞脸色才好看些。
楚云飞今儿去瞧七爷,明玉转移话题,问起七爷情况,楚云飞眉宇舒展开来,道:“李太医今儿把药分量减轻了,七弟看起来也有了精神。”
今儿是李太医第二次为七爷诊脉,头一回明玉和秦氏都去楚二夫人一家暂住地方。李太医说过,七爷不足也不是调养不回来,只是错过了时机,如今要调养,花时日就要多一些。少则也要半年才能断药,但第二次诊脉就减轻了药量,可见七爷自个儿也十分努力。
明玉由衷地笑起来:“这样你也能安心了。”