第一章 甲伏沼泽(1/2)

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达拉明白,是和眼前这两个伙伴分别的时候了,从兽人部落脱逃后,一直到精灵半岛,在这段短短的旅程中,尽管他们相处时间不多,却已建立了互帮互助的真挚情感。现在,分别在即,他们都默默站在森林外,谁都没有先开口说话。

良久,达拉终于打破沉默,率先说道:“托达克,包迪拿,我还得去精灵半岛,”他指指身后,“总会有别的路进去!”顿了顿,又道,“很高兴认识你们。”

矮人沉默地看着达拉,他得承认,自己虽然向来不怎么信任人类,但眼前这个少年人是例外,从达拉带着大家一路西逃以来,他为众人所做的事情,托达克都一一看在眼里,尤其是在处理自己与精灵的纠纷时,他还曾不顾一切地救过自己的命。对于达拉,他已经产生了一种特殊的好感。

此时,他也十分明白达拉的想法,换作是他,如果得知布洛托还有可能在精灵半岛内的话,也会想方设法去找他,可布洛托确实已经不在精灵半岛,这一点,矮人并没有怀疑那个精灵长者,因为,换作是他,也无法在精灵半岛这种不能大口喝酒、大口吃肉的地方长时间呆下去。

托达克沉默地看着达拉,犹豫片刻,大声说道:“记住,下次再见面,咱们做的第一件事,就是坐在一起喝酒!”

“好!”达拉也大声回答,有些感动。通过这段时间的相处,他明白,酒对矮人来说,有着十分特殊的意义,托达克可以接连几天饿着肚子不抱怨,却一直在抱怨兽人拿走了他的酒袋,害他没有酒喝。而且,矮人们从不轻易相信其他种族,尤其是精灵和人类,如果矮人邀请某人和他一起喝酒,在内心深处,他已经把这个人当作了他的朋友,而矮人一旦和别人达成友谊,就会将这种友谊持续一生。

人类和矮人相比,寿命又实在太过短暂,所以这样的友谊,甚至可以延续到人类的孙子、重孙子。

侏儒也赶忙伸出小小的手,摇了摇达拉的大手,快速说道:“别难过,你们人类不是常说,有缘总会再见啦,现在,我要跟托达克走了。你也知道,没有我,他简直活不下去——”

矮人狠狠地瞪了侏儒一眼,侏儒嘻嘻一笑,住了嘴,松开达拉的手,连蹦带跳地跑开。

达拉和矮人再次无言对视片刻,同时点点头,矮人转过身,大踏步离开了,侏儒紧随其后。

看着渐渐远去的两个小身影,达拉叹口气,从怀里拿出瓦里老人留给他的地图,再次仔细对照,思索如何避开木精灵密林,直接去精灵半岛。终于,他发现,木精灵密林并非进出精灵半岛的唯一路线,还有一条小道,也可以进入精灵半岛。只是,在那条小道旁边,写有瓦里老人标注的小语:“此路慎行。”一个赶马多年的人,都标明那条道路需要“慎行”,到底那条路上有些什么未知的凶险,达拉已经不敢想象,但他去意已决。

“托达克,快来看,达拉的小宠物,岩底矮人,他居然还活着!”侏儒忽然指着路边一堆破布似的东西,大声说道。

矮人托达克走近一看,果然是岩底矮人丹吉尔。

丹吉尔正躺在一堆泥泞里,伤心地抽泣着。只有在确认周围没有其他人的时候,丹吉尔的眼泪才敢如此肆意地汹涌而出。那些精灵不允许他进入森林,将他和达拉分了开来,他心里再度涌起孤单无助的感觉。

短短的旅程中,丹吉尔感受到一些之前从未感受到的温暖,他虽然愚蠢,但是心里却也明白,一路上,只有达拉把他当作个人来看,对他有着一定程度的关怀与同情,因而,在内心深处,这个岩底矮人也早把达拉当作了自己唯一可信任、可倚靠的人。

所以,即便在他被扔出森林后,仍在森林外徘徊,希望能再次看到达拉。但是接连几天,始终见不到达拉的身影,丹吉尔终于放弃等待,打算回岩底城。

走了半天,丹吉尔总算记起,他是从兽人那里逃出来的,现在要回岩底城,就必须再次经过兽人那里,他很害怕。而且,他觉得自己也不太能记得回去的路。

于是,丹吉尔在路边停了下来,看看布洛斯草原上兽人部落所在方向(实际上他把方向记错了,眼睛真正看的是北部的风暴海湾),又看看精灵半岛上的入口木精灵密林(这回没有看错,那边的大森林实在太显眼了),一时踌躇不前,犹豫万分。

最后,丹吉尔被必须进行的选择给折磨哭了。

当托达克和侏儒路过这里时,岩底矮人丹吉尔都还在伤心地哭着,直到侏儒尖细的嗓音响起,丹吉尔才抬起头,看着走近的侏儒,犹如见了矮人王麦莱德大王一样,露出畏惧又开心的表情。

“别管他!”矮人在后面吼道。

“但是达拉那么喜欢他耶!呃,也说不上是喜欢。不过,托达克,如果达拉发现了他,会带上他一起走的。你刚刚才将达拉当作是你的朋友,转眼间,却又打算将他的小宠物丢在荒野不管。要是以后我们还有机会和达拉见面,你会不会感到对不起达拉?”侏儒说完自己的看法后,拉住还在辩解“丹吉尔不是小宠物”的岩底矮人,朝托达克走去。

矮人厌恶地看了一眼丹吉尔,无可奈何地对侏儒说:“好吧,带他走。”

此时,达拉正独自走在前往甲伏沼泽的路上,并不知道刚和他分别不久的矮人和侏儒,已经遇到他认为被精灵赶出森林后必死无疑的岩底矮人。

达拉一边走,一边对照地图,知道去精灵半岛除了木精灵密林外,还有一条险路可以通过,但是很少有人尝试从这条路过去。

那就是绕过木精灵密林,从甲伏沼泽进去,经鬼婆隘口、小妖湾抵达水精灵湖,沿河而上,即可直达精灵半岛的皇冠之城。

达拉不知道前面有什么样的凶险在等待他,所以一直剑不离手,警惕地注意着任何一丝风吹草动。

甲伏沼泽。

达拉的前方,一层薄薄的水雾笼罩在整个沼泽上方,脚下的泥泞之地,也在似有若无的水雾掩映下,更添了一分凶险莫测的神秘色彩。

**的树枝从烂泥里发出臭味,隐隐还有挥之不去的血腥味儿在沼泽回荡,黑褐色的水坑里,汪着不知深浅的脏水,偶尔“咕嘟”一声,冒出一两个气泡。

身后,则是布洛斯大草原,一条小路在草丛中隐现。这条小路,连接着草原上的兽人部落,那绝对不是达拉愿意再造访的地方,可是,再往前走,也需要莫大的勇气。

此时,他才隐隐记起,老师吉布里曾经跟他提过的一种怪物,那种怪物就生活在沼泽,眼前这个沼泽的名称,“甲伏沼泽”,终于让他想起那种怪物的名字:“甲伏怪”。

甲伏怪是甲壳纲动物、昆虫与蟒蛇的混合体,这种令人厌恶的家伙经常生活在沼泽地带,喜欢待在岸边,潜伏在水里,等待自投罗网的智慧生物。

甲伏怪拥有一对像獒钳的巨爪,四只有蹼的脚,一条粗大的尾巴,一张有下颚的嘴,嘴巴周围有许多蠕动的触须,整个身体被一个橘色或黑色的甲壳覆盖。

这种怪物喜欢从猎物身上收集战利品,虽然它们没办法使用武器、盔甲或大部分东西,还是会将这些物品堆放在它们的巢穴里,如果受害者身上没有什么有趣的物事,它们会收藏他的头颅。

达拉站在原地,紧握细剑,深吸一口气:他有点后悔自己这个冒失的决定,或许他应该相信精灵长者的话(他有什么理由怀疑一个精灵,尤其是一个精灵长者会说谎),或许吉布里和普诺真的已经离开精灵半岛,现在转身还来得及。

但是……

达拉的直觉告诉他,他们一定还在精灵半岛。那个精灵长者,确实在骗他。虽然原因不太清楚,可达拉注意到,当他诉说自己来精灵半岛的原因时,并没有提到自己要找的家人是什么样子,而精灵长者也丝毫没问,就已经流畅地给出那个答案,仿佛是事先就已经准备好,等他询问的一套托辞。而且,精灵长者的脸上挂着平静的表情,但眼神里,却有着一丝无奈,仿佛正在做有违自己本性的事——譬如说谎。

到底是什么原因会让精灵长者存心欺骗自己?

达拉百思不得其解。

站在沼泽边思考,显然不是明智之举。

达拉发愣的片刻功夫,三只潜伏在水里的甲伏怪,已经悄悄朝他靠拢。

攻击来得异常突然、迅猛。

一只甲伏怪几乎是从达拉脚边的水里突然窜出来,达拉还来不及为怪物那庞大的体型和丑陋的样貌吃惊,就已经感觉到对方带着一股浓郁的恶臭,从近在咫尺的水下窜出来,挥舞着獒钳一样的巨爪,瞬间袭到达拉面前。

完全是一种恐惧的本能,促使达拉在来不及思考对策以前,就集中全身的力量,提气飞速往后一跃。

分秒之差,怪物的前爪没有抓到达拉,但是却紧紧钳住了达拉手里的细剑,趁势往里一扯,力量惊人。

达拉差点儿被怪物连剑带人一起抓扯进沼泽的泥水池内。惊慌中,他只得放开自己手中的武器,同时转身就逃。

另外两只怪物,也在此时浮出水面,挥舞着自己的獒钳赶了过来。

达拉没命地奔逃,徒手面对这种巨大的怪物,他没有丝毫胜算,更何况一连出现三只。幸亏这种怪物在进行攻击时,总习惯让其中一只爪子高高舞起,进行本能地自我防护,否则,达拉面临的,将不单是三只伸向他的巨爪。

尽管如此,危险依旧紧紧逼来。

很快,他就发现,尽管他奔跑迅速,但还是被一只其中怪物尽力一跃,跳到他面前,阻住了他逃跑的身形,另外两只紧跟上来,将他围在中央,瞪着达拉。

很显然,他已经死路一条。

达拉这才明白为什么常人都不会选择这条路潜进精灵半岛。

眼下,他已经没有时间后悔。

完了,达拉想到,却还是迅速俯身抽出匕首,心里明知这样一把小匕首,对怪物坚硬的甲壳不会构成任何实质性伤害,但他仍然不肯坐以待毙,决心在怪物杀死前,做最后的抵抗。

这种动物毕竟只是头脑简单的嗜血怪物,它们一切行动都依靠“吃”的本能行事。达拉安慰自己,只要他寻找时机,逃生的几率还是有的,虽然,可能性很小……

无论如何,他不能死在这儿,他必须活着走出这片沼泽,必须进入精灵半岛,必须找到老师吉布里,找到自己的弟弟普诺!

达拉尽可能站得笔直,瞪着即将扑过来的怪物,心里怕得要死,但表面上,他仍然努力表现出凛然不可侵犯的气势。

他这种架势,让三只怪物一时不敢上前。

眼前这个人没有像平时吃掉的生物那样惊声尖叫、哭闹求饶,反而十分安静地站在那里,让它们的本能也起了一丝无法捉摸的恐惧。

甲伏怪没有思考的能力,它们通常都被一个动词牢牢控制——“吃”。

短暂的对峙后,当“吃”这个动词再次蹦进三只甲伏怪的脑海里时,对它们来说,眼前一身软布甲、目光坚毅的达拉已经不再是人,而是带骨头的大块血肉。

没有耐性的甲伏怪,已打算对达拉发动最后的袭击。

此时,达拉也已经观察到,这种怪物,浑身上下,易被刀剑伤到的地方,只有一处,就是它们嘴角边大团蠕动着的肉红色触须。

可是,它们庞大的身躯,让达拉根本够不到那个部位。除非,他已经作为食物,被怪物抓起送到嘴边。

突然,两只怪物同时出爪,抓向达拉,它们的爪子在达拉头顶上方就已经相撞,刮擦一下后,两只怪物又同时缩回爪子,恼怒地瞪着对方。

虽然它们已经结伴成群,但是在甲伏沼泽,食物稀少,平时为了争抢沼泽附近的小动物,它们尚且关系恶劣,更不提此时,眼前还站着一个人。

人的味道比其他动物鲜美许多,它们都想先下口为强。

另外一只怪物也已经反应过来。

三只怪物的爪子同时伸向了达拉,又碰撞在一起,它们组成的包围圈,也因此而露出一个空档,一个难得的空档。

达拉眼角的余光一瞄到怪物们露出的空档,便猛地一猫腰,从两只怪物之间的空隙窜了出去。

可是,还没等他落地,一只爪子已经钳住达拉,并且一边碾压,一边朝自己触须可及的位置送去。

达拉瞬间只觉得自己快要被怪物的爪子拦腰碾断,并且甲伏怪的爪子还分泌出一种麻痹性的物质,让他在刹那间就变得昏昏沉沉,快要失去知觉,就连腰间传来的剧痛,也顿时消失,感应不到。

真完了。达拉绝望地想到。

“轰——”,“轰——”,“轰——”,耳边传来重物倒地的巨大声响,达拉诧异地发现,自己也已经摔在地上,并且从怪物爪子间滑了出来,瘫在原地。

奇怪的是,那三只攻击自己的怪物,此刻也都如雕塑一般,僵在原地,动弹不得,仿佛被石化了。

这种情景,达拉两年前见过一次,那是他第一次和大型类人生物石巨人作战,也是和吉布里老师初次相逢的时候。

吉布里老师到了?还是自己昏乱中产生的幻觉?

应该是幻觉。

这里毕竟是甲伏沼泽,少有人经过,而且,能够快速施放魔法,将三个庞然大物瞬间石化的人,达拉还从未见过。

即使是自己的老师吉布里,也做不到这一点。至于石巨人之战那一次,吉布里不过是使用精灵法师给他的魔法符咒,按照精灵教过的办法,从远处击中正在激战的达拉等人罢了。他本人并不会什么了不起的魔法。

可是,达拉的幻觉中,甚至出现了一个从远处慢慢走近的女子轮廓。

近了,近了,近了。

一个恍如从仙境中走出来的,美丽绝伦的精灵女子。

达拉终于支撑不住,昏了过去。

昏倒之前,达拉还在想,原来死是这种味道,还有美丽的女神前来接引他的灵魂。

很快,达拉便再度清醒过来,因为他的嘴巴被撬开了,还被强行灌入一股味道十分糟糕的药水,在这种强烈的刺激下,达拉迅速清醒,一下子弹坐起来,差点儿撞到给他灌药的人,但是那人以更加迅捷的速度闪开了。

达拉吃了一惊,揉揉眼睛,很快便看清站在自己眼前的人,是一个精灵女子,她的尖耳朵实在太过精巧,皮肤实在太过精致细腻,让达拉一眼便辨认出来。

此时,达拉已经明白自己并没有死去,眼前的女子也并非女神,因为他们还呆在距离沼泽不远处的草地上,自己受伤的部位都已被敷上草药,并且胳膊上较为严重的伤处,还用一条水红色的丝巾绑着块木棍,帮他固定住摔伤的胳膊,上面绣着几个字,达拉不认识,那应该是精灵语。

不远处,三只甲伏怪丑陋僵硬的躯体,强烈提醒着达拉刚才发生的一切。

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