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划定了工作重点,接下来的事情更加繁琐而苦难,等待卡明的,是来自英国首相和内阁的询问,如果不能给出一个令人满意的答复,相信自己的职位也不会稳固。
早会持续了一个小时,布置完工作任务后,卡明回到办公室整理一下汇报材料,接下来的任务就是迎接更高一级官员的询问,这与自己主持的内部会议截然不同,在那里自己是汇报的一方,情报局局长的名头根本算不上什么。
梳理一下自己的小胡子和头发,仔细看看肩头西装上有没有头发丝和头屑,十分钟后卡明才满意的从镜子面前走开,携带材料踏上专车。情报局初建,自己还没有一个秘书,总是有点麻烦啊,配置一名女秘书,不但养眼,还倍涨面子,嗯,必须尽管交待此事!
唐宁街十号,信任英国首相、自由党领导人亨利-坎贝尔正坐在内阁会议室里等待内阁成员的到来。与索尔兹伯里首相一样,他也很讨厌狭小闷热的内阁会议室,可惜上一届首相保守党的贝尔福在此办公,并奠定了它作为首相府的形象。作为新任首相,政治上要求自己必须呆在唐宁街十号办公。
从情报局大楼到唐宁街十号并不远,可是卡明上校进来时所有的内阁成员和亨利首相已经等在那里。卡明上校尴尬的点头示意,然后坐在了狭小会议室的一个小角落里,比起这些财政大臣、枢密院大臣、下院领袖、外交大臣来,自己还真是个小脚色,没有命令,就只有听着的份。
亨利首相满意的看着及时抵达的大臣们,自己挑选的内阁成员还是不错的嘛。此时的亨利可谓意气风发。前任首相贝尔福因为缅甸战争悬而未决、远东利益大量丢失、日俄战争日本失败等原因黯然下台,保守党无力回天,在新的首相选举中败给自由党,而且输掉了在下议院中的大部分席位。
贝尔福的下台、保守党选举的失利,不仅仅是因为帝国一连串的不幸,最重要的是自由党领袖亨利-坎贝尔的巨大声望。亨利首相带头同意德兰施瓦和奥兰治河殖民地实行自治。从而获得了布尔人对大英帝国的忠诚,彻底解决了布尔问题。另外,这位苏格兰出身的选角人主张大英帝国扩大对远东的影响力,增加远东军费开支,用最短的时间解决缅甸问题,力保印度的安全,另外加强对德国、奥匈帝国的渗透、拉拢法国和俄国,限制华国在远东的扩张等,完全戳到了英国人的痒处。赢得选举理所应当。
首相大人巨大的声望让自由党和异常强大的内阁归于统一,亨利可以最大限度的推行自己的决策,而这一次内阁会议,就是亨利就任后的第一把火,目标,远东华国。亨利认为,只有解决了华国的问题,英国在远东的困扰将迎刃而解。进而使英国将全部精力放在对付崛起的德国身上。
分别听取了财政大臣、外交大臣、内政大臣、海军大臣等人的汇报,会议进入了冗长而单调的氛围。一开始非常紧张、每一字都认真听讲的卡明感觉四肢酸麻、头脑呆滞,只是渺小的身份让他不敢轻举妄动。这次内阁会议自己只是前来旁听,亨利首相亲自安排的,虽然不知道目的是什么,但老实听着就好了。
“大英帝国皇家海军将在五年内成功下水第一艘超级战舰,根据海军工程师的设计。排水量达五万吨的超级战舰很难做到,口径超过380毫米的火炮问题不大,但适合战舰使用的大口径舰炮很难,根据实际情况和技术发展的趋势,缩减指标后。我们第一艘超级战舰排水量将在三万吨-四万吨之间,主炮口径为305毫米,战舰结构同样采用我们的无畏级战列舰重火力战舰结构。从华国‘泰山号’来看,这种结构是最适合重炮对轰的战舰结构。我们的超级战舰正在设计中,预计将在今年的五月份开工,三年后下水,最长将在1910年服役。而且我们一开工就是三艘,这样一来我们就可以在数量上形成对华国海军的优势。”海军大臣麦肯纳说道。