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书接上回。且说听贾琏提起采买女戏之事, 凤姐忙问可议定了派谁领这差使。
贾琏道,“珍大哥原说派蔷儿去的。老爷说蔷儿年纪小,只怕被人哄骗了去。可巧吕先生有可靠的熟人在那边,能帮着采买的。况且都是久在那边做经纪的人,眼光又准,又会讲价钱,倒能替咱们省下好大一笔 。因此老爷说只派旺儿拿着书信会票过去 ,把甄家收着的那五万银子全都支出来,除了采买小戏子和乐器行头并割聘教习这一笔的开销,余下的那三四万银票一并带回来,留着支应别处花费。”
凤姐想了一想,上一回贾蔷下江南采买女戏那一项是花了三万,这一回照着自己公公的意思,大约有一万两万银子便足够了,倒是委实省了好大一笔开销。余下的银子拿回来说是支应别处花费,十之□□也就扣在了大房自己手里。
何况派去的是旺儿,身边再加上赵嬷嬷那两个儿子,都是自家这边的亲信,再好也没有了。因此笑道,“便是这样。明儿我打发人和旺儿说一声,带了二爷那两个奶哥哥同去,也就是了。”
因又想起一事,道,“芸儿如今在外头替咱们料理那铺子,十分妥当可靠,赶上这样的大事出来,自然要把他安□□来。如今二爷的委任不日便要下来,只怕这里边的杂务分不开身,倒不如教芸儿帮着你,岂不比外人更贴心些。”
贾芸素日在贾琏跟前都是毕恭毕敬的,奉承的贾琏十分受用。听凤姐说了,便道,“ 也好。芸儿总是咱们自家的,你看着分派便是。\\\\\\\\\\\\\\\”
凤姐笑道,“不如小的伺候二爷早早安置了罢,明儿想来还要出去商议建园子的事,且得早起呢。”
贾琏见自家媳妇如此体贴知心,立刻便来了兴致,搂着笑道,“横竖有你这内助之贤,我倒是十分放心的。” 说着凑上前来,夫妻俩相挽安寝。
第二日一早,贾珍贾政便往荣国府这边来一同商议修造园子之事。贾琏昨日听了凤姐的话,抢在贾珍之前先去拜会了老明公山子野,请来一起审察两府地方,缮画省亲殿宇。 贾赦如今开了窍,这样大事自然不肯放手给贾珍去办,只命贾琏和那些老管家们一道督造修建。自己每日只拉着贾珍在书房里谈天说地。
贾珍明知此项工程大有油水可捞,偏生自己连手都插不进去,只急的心头冒火。偏生贾政是个无用无趣的,想要提点都提点不上。
虽说省亲的娘娘是贾政的闺女,□□国府如今是贾赦主事,贾政又是个不通俗务的人,身边那些清客如今也都不在,一下子没了出主意的人,自己也是有些茫然,也只得过来权就贾赦这边。
因那日议事之时便瞧着王夫人脸色难看,政老爷便也不肯自寻没趣,只不往王夫人屋里去,每日里在外头回来,只往赵姨娘和周姨娘屋里消遣。
因此王夫人想说教 都没寻着机会。 听说已经议定了大房和东府各自拿出五万两,剩下的都要自己这边出,王夫人当场心痛的差点厥过去。
按说分家的时候有老太太偏心帮着,二房并不比大房少分了东西,如今要这十几二十万两银子自家也拿得出来。只是一下子动用这么多的现银,库里差不多就要空了大半,王夫人是万万舍不得的。就算是为了自己的亲闺女花钱,那也如同割肉一般。
沉吟半日,想出一个主意来。便命人即刻备车,往薛家去寻薛姨妈说话。
薛姨妈这几日为了薛蟠之事,正坐卧不安的时候,听说王夫人来了,倒有些纳罕。 须知自从薛蟠和宝玉挥拳之后,王夫人大为不满,姐妹间颇有些疏远之意。虽然薛姨妈过去走了几趟,依旧不大热络的。
只见王夫人满面春风的进来,薛姨妈便觉得越发诧异,只得先笑着命同喜同贵倒茶来,又请王夫人坐下。
宝钗正在里间做针线,听说姨娘来了,忙出来拜见。王夫人便拉住宝钗的手,笑道,“数日不见,宝丫头出息的越发好了。便是我们那边的三个姑娘,也都不及宝丫头。想必娘娘回来见了也是喜欢的。”
宝钗听这话来的突兀,微微起了疑心,却不说破,只作含羞带笑退回里间,却不做针线,只站在门后留神听着。
果然王夫人说了几句闲话,便把话头扯到省亲之事上,说道,“如今外头老爷们已经议定了动工修建别院,待一切妥当了便可题本请娘娘回来省亲了。那时总算可以一家子团圆了。”
元春进宫的早,薛姨妈那时又在金陵,原也不曾见过的。听王夫人如此说了,也笑道,“果然是件大喜事。娘娘这些年在里头,还不知怎么想家里头呢。”
王夫人便叹口气,道,“如今我们府里的情形你也是知道的。按说如今都是大房把持着,可不该是他们拿出银子来使用的么。偏生大老爷只会哭穷,有老太太帮着说了几句话,最后才肯拿出五万两来,这够作甚么的。好在东府里也肯相帮,也拿出了几万两银子,只是下剩的却要我和你姐夫拿出来的。
分家之时老太太是不偏不向的,一丝一毫也没有多分给我们。如今却要一下子拿出十几二十万两银子出来 ,倒也是有些紧了。只是为了娘娘倒也顾不得了,不得已只得找你商议,先从你这里拿些银子救急,赶年下田庄铺子的出息都收上来了,自然就还上了。”
薛姨妈自王夫人进来便有些疑惑,此刻听她说到借钱,心里反倒踏实了下来。她们姐妹自小一同长大,彼此的脾性都是最知道的。自己这姐姐一贯是进去的宽出来的严,也不是自今日始的。
按说前些时日两房分家,贾政作为次子,老太太偏心护着,多分了许多家产。若不是大房那边有贾琏和凤姐坐镇,只怕大房反倒要吃亏。 这些薛姨妈虽不曾亲见,也有许多婆子嘴碎,早就传的内外皆知---自然这里头也不乏凤姐刻意。
不想到了王夫人嘴里,竟变成了老太太不偏不向。 连站在后面偷听的宝钗都忍不住微微心里冷笑了一声。 往日瞧着这个姨娘倒是慈善和气不过的人,今日品着也不过如此罢了。
原先落选之后,母亲话里话外的也曾暗示过一些意思。宝钗是个有心计的,深思熟虑之后也觉得以自家的门第,若是能嫁过贾府这边来倒也是好的。何况宝玉的模样不必说了,那性子也是能拿捏得住的,又有姨娘变成婆婆在后面帮着,久后自然能过得顺风顺水。
故而也格外用心留意宝玉屋里那些丫头,时不时 的小恩小惠的拉拢一回。因着袭人是个最得用的,偏多送了些东西。果然那丫头懂得投桃报李,每每在宝玉跟前夸赞宝姑娘这般那般的好处。
虽然老太太存了些亲上做亲的心思,人家林府却不领情,黛玉也早早就搬出去了。宝钗暗暗瞧着,心里越发觉得宝二奶奶的位子非自己莫属。虽然老太太又弄来个湘云,可是自小就没了爹娘的女子,哪里能和自己相比。
谁知人算不如天算,荣国府居然一时三刻就分了家。姨娘这个二房太太也被迁出了荣禧堂,姨爹也不再是荣国府的当家,所有荣国府的人情往来都有大房老爷出面。
虽说宝玉依旧跟着老太太住着,终究有些名不正言不顺起来。 宝钗这才后知后觉的的想到,姨爹原就不是袭爵长子,竟然在正室住了那么多年,亏得他老人家还成天里满口的仁义道德礼义廉耻,难道连长幼有序都不明白的。
还有宝玉。虽然长了个好模样,待女孩子也和气,却是不通仕途经济的。自己不肯念书也就罢了,还要讥讽读书做官的人是禄蠹。只是荣国府的世袭只有一个,怎么算也袭不到宝玉头上,难道他要一辈子这么在家里做富贵闲人么。 听说大房的贾琮和二房的贾环如今都是日日发奋的,唯独宝玉照旧成日里在內纬厮混。
这也罢了,前几日薛蟠和宝玉动手之事,虽然薛姨妈不曾明着对宝钗提起,莺儿早就从府里下人口中听到消息,回房悄悄的说给宝钗知道。 只把宝钗惊得目瞪口呆。自己的哥哥一贯便是这样的,当日为了个香菱都敢闹出人命。