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各色旗帜飘扬如海,卫队雄壮威武,乐声激昂,人声鼎沸,看上去迎接的场面非常热闹,甚至让没见识过的阿奴野和桑德奎尔人有点儿手足无措,艾诺却不在此列,身居不同的位置,经历过多样的事务,心态也会和常人大不一样,这里的一切,在现在的艾诺眼中都不过是虚妄的虚伪表演,让他如何激动得起来?
但人世间总有需要人虚伪的时候,当艾诺脸上挂上同样虚伪而公式化的笑容,和前来迎接的威廷帝国外务部官员“亲切会面”之后,双方到是“宾主尽欢”。
艾诺深知,威廷方面其实并不重视自己这个“大公爵”,毕竟,炎黄领到底是个什么样的情况,大多数威廷人并不知道,在大多数威廷人脑海中,恐怕炎黄领只是个走运的“蛮夷”领地,自己只是个无足轻重的“蛮族酋长”而已,威廷方面拿出这么大的架势来,其实是为了自己的面子,因为乌斯廷斯家族的独断行为,会让威廷帝国显得“野蛮”,这是帝国的“文明人”们不能忍受的。
若是这个时候艾诺不给威廷人这个面子,虽然不会立刻将他咔嚓了,但以后他想在奥特伦德做些什么事情就难了。
因此,艾诺干脆也挂上面具和这些威廷人一起演戏,最后谁得利,还不一定呢。
艾诺的戏演得还不错,威廷外务部迎接官员松了口气,双方既然都下得来台了,对艾诺也就客气了一些,只是这官员地位不低,外务部的主官人物,在威廷朝廷官职中能排进前二十的存在,相当于二品大员,倨傲是肯定的。这一次若非乌斯廷斯家搞得他下不来台,哪里需要亲自前来?说了两句,觉得艾诺已经“慑服于威廷威严”,而这“异族酋首”还算老实,便不再耐烦在这里丢面子了,将事务丢给手下,装模做样地说了两句“务必让大公在我国玩得愉快”云云,就眼睛朝天地离去了。
那外务部属官只能郁闷地接过了任务。
外务部是不会和乌斯廷斯家族抢扣押艾诺的差事的,这事儿本来就不光彩,再说了。乌斯廷斯家族的强势和蛮横不是一天两天的事情,区区外务部哪里敢和现在朝中实权权臣放对?因此,派员跟在艾诺身边什么的,只是一种表面姿态,这种工作吃力不讨好。
若是一般的接待外藩属国来宾什么的,到是大大的有油水,很多外国使节为了打探消息出手非常大方,可现在艾诺是作为人质扣押的,哪里会有油水被这些属官榨?尤其这事儿的正主其实是乌斯廷斯家族。这些属官一个不小心,万一惹恼了乌斯廷斯家族,丢了脑袋怕也没人敢为其讨公道。
于是,艾诺身边就多出了几名外务部的倒霉属官和少量外务部侍卫。
这边乌斯廷斯家族的管家等面子给外务部给足了。才踏上前来,与虚伪问候不断的外务部主官相比,乌斯廷斯家的行为直接很多,卫兵齐刷刷将武器一举。那种无声的威胁,可比废话有效得多,艾诺只好乖乖地顺着那管家上了马车。至于阿奴野等人,自有乌斯廷斯家卫兵牵给她们坐骑,而乌古斯等乌斯廷斯私家舰队,则在乌斯廷斯私军的保护下进行舰船修缮维护,完成后将会直飞北方领。
一路上,这些乌斯廷斯家族的人一句话也没有,只有无尽的沉默和肃穆的神情,连那些外务部的人都战战兢兢地,深怕惹到这些看上去就很可怕的家伙。
艾诺到是没有恐惧,乌斯廷斯私军他已经接触得够多了,也不差这一回,无聊之下,反到是对沿途的奥德伦特风景比较感兴趣,修葺千年的奥德伦特有着深厚的历史积淀,随处可见历史的痕迹,就连脚下的官道也有一种古朴风格,那种威廷特有的风格和古老味道,比北疆的乌斯廷斯领地要浓郁得多。
不过,一些“古老”的残余也在不断落入艾诺的眼帘。
田地中时不时能看到带着脚镣进行耕作的农奴,贵族的狗腿子们正挥舞着皮鞭监工,那些骨瘦如柴,皮皱如树的农奴身上伤痕累累;虽然时不时能看到奢华的农庄、别墅,但总能在显眼的地方看到一堵堵高耸的石墙破坏优雅的氛围——墙上却是钉着一些或新鲜,或腐朽的尸体;出行的贵族、富豪们前呼后拥,连奴仆都是鲜衣怒马,只是那些“高贵”的人们的妆容,却是“别出心裁”得很……