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“潞卫交流入海平,丁沽风物久闻名。京南花月无双地,蓟北繁华第一城。柳外楼台明雨后,水边鱼蟹逐潮轻。分明小幅吴江画,我欲移家过此生。”
这是清人朱岷一首七律,说的正是天津的繁华和清新,当时朱岷游学天下,到达天津水西庄,受到水西庄主人的热情接待,留下了这一首诗。从这诗中可以看得出,这天津在当时,既是蓟北繁华第一城,又是小幅吴江画,端是集南北胜景于一地,令人流连忘返,就连诗人也叹道,愿“移家过此生”,可见天津那时候是多么的吸引人了。
不过,大明朝正德年间的天津,可不是一个多么繁华的所在,天津得名还是靖难之役里永乐皇帝在此渡津,所谓“天子渡津之地”,当时永乐皇帝从天津三岔口渡河直取沧州,待到登基之后,永乐皇帝认为此处是块风水宝地,故“三岔口”这个土的掉渣的名字,也就变成了高端大气的“天津”了!
待到永乐迁都,天津作为京师门户,地理位置也一下重要起来,永乐二年,天津设卫指挥使衙门,辖下三卫兵马一万余人,故天津又有“天津三卫”或者“天津卫”之称,从永乐年间设卫筑城,到眼下正德年间,也不过百来年光景,这时候的天津,又能繁华到什么地方去。
不过,天津卫位于南北运河的交汇处,无论是放船出海,还是内抵运河沿岸,其交通便利,即使眼下繁华如大明京师的北京,也是颇有不及的,故除却陆路以外,但凡江南人氏进京或为官或商贾或赶考或游历诸人,大都喜欢从运河两岸泛舟而上,直抵天津,然后再走陆路到京城。
反之亦然,若是到江南去,泛舟而下,自然是比那在陆上千里奔波要舒适快捷得多了。
所以,天津卫的码头,一直都是很繁忙的,哪怕这码头和起扬州,杭州的那些大码头相比,有些上不得台面,要简陋许多,但是,这船只来往却是丝毫不逊色。
此刻,一艘大概两百料的双帆商船,就停泊在这码头上,在码头上这样的船,不算最大的,那边还有一艘五百料的大船停在那里装货呢!但是,若是这船不是出海,而是朝着运河里跑的,那可就是了不得的大块头了,大明造船,往往以“料”为单位,这个“料”是容积单位,大致和“石”差不多,一艘两百料的商船,大约是能装两百石粮食的,明制一石大约是九十公斤左右,换算过来,这两百料的船只,大约排水量就是一百多吨了。
运河里的船不少,但是,不是大商家,谁会用这样的大船,尤其是这些船还是平地船,出不得海的,最多就在沿海跑一跑。
码头上苦力很多,对于他们来说,这样的大商船,也就意味着他们的买卖来了,这上货下货,没准这几天的生活就有了着落,但是,此刻码头上的那些苦力,招揽生意的,坐着发呆的,甚至有围成一圈吹牛扯淡的,就是没有人朝着那首商船多看一看。
蒋老三就是这些苦力中的一个,和其他苦力不同,他是今天才到码头上来的,前些日子一场风寒,将他这个铁打的汉子摧残得眼窝深凹,他足足在家里躺了七八天,这才稍微好了些,而家里一家人的生计,都指望着他的收入,这眼看着家里就要断粮,哪怕他身子依然乏力,他也不得不挣扎的爬起来,看看能不能到码头上找个活计,挣点铜板。
码头上的苦力们也有牙子的,所谓车船店脚牙,无罪也该杀。这个牙,可以简单的理解为经纪人,比如书,若是要收买奴仆,那就得找人牙。当然,若是有些霸道的,后世中也有一种称呼,菜市场的叫菜霸,跑运输的叫路霸等等,总之,不经过这些牙子,这些行业中的经纪人,你啥事都办不好!
蒋老三看着唾沫横飞的牙子,又看看那静静停泊在那里的商船,有些犹豫的问道:“头儿,那边的买卖咋没人去接呢,这么大的船,这买卖接了,咱们兄弟们也都能赚不少钱吧!”
那牙子瞪了他一眼,也不说话,继续和围着他的苦力们吹牛去了,蒋老三还要再问,身边一个平日里相好的苦力,拉了他衣襟一把,悄悄说道:“别问了,这船前两日一来,头就就上去问了,回来的时候,头儿脸颊红红的,也没说什么,大伙都猜这是在船上吃了老爷们一个大嘴巴了呢!”
“那到底有没有买卖做啊!”蒋老三可不关心牙子是不是吃了一个大嘴巴,他关心的是自己今天能不能找到活计,在这里吹牛聊天,可给自己的婆娘女儿带不回去吃食。
“谁知道呢,老七去问了一句,被头儿一顿好骂,谁都不愿意再触头儿这个霉头了!”
“尼玛,要是没货上下,这么大一个船停这里,别的船停不过来啊,这是咱们的地盘,没活干,咱们兄弟喝西北风啊!”蒋老三急了。
“有本事你去叫那船挪挪地方去啊!”那牙子听到了他的说话,嗤之以鼻:“没准你蒋老三这大病了一场,口齿变得伶俐些了呢!”
“那我真去了啊!”蒋老三以为牙子诳他,确认了一下。
“去吧去吧!”那牙子不屑的笑了笑:“若是你能招到他们的买卖,今儿你的银子,老子就不抽头了,就当给你买药吃了!”
去就去!蒋老三见到牙子不是说笑,紧了紧自己的裤带,拿着自己的绳索和棒子,朝着那首大船走了过去。
在他身后,几个苦力眼神复杂的看着他,也不知道想些什么,倒是那牙子,摸摸似乎还隐隐作疼的脸颊,心里有些幸灾乐祸:去吧去吧!等到那船上的那些兵爷,赏了你几个大嘴巴,你就知道厉害了!
船和码头之间有一块长长的跳板,蒋老三走近跳板,朝着船头张望了一下,没敢走过去,船头上似乎有几个衣裳华贵的人,正在低低说笑着什么,蒋老三正有些犹豫要不要开口喊喊,跳板的那边,突然传来一个声音。
“兀那厮,你鬼鬼祟祟的在这里张望什么呢!”