第十三章 寿宴(2/2)

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知府大人阮福包之所以这么有耐性坐在中堂跟客人应酬,纯粹是为了验证自己在谅山府的权力到底有多大。这还是妹妹为了安抚自己,提点的方法。阮福包素来佩服自己的妹妹,能从送礼的多寡判别对谅山府的掌控力,这得要多聪明的人才能想出来!

以往年节的迎来送往,都有详细记录,每个大户人家都是这么做的。可经过妹妹一番整理分析,阮福包发现其中深有意味。原来城里给自己送礼的人都是手下官吏和几个大商人,官吏不说,商人的数量只占了谅山府豪商三分之一。其中经营盐铁粮食的几家豪商一次都没给自己送过礼,就算他们背后有各种势力做靠山,怎么敢对自己这个谅山之主轻慢如此!

而且妹妹警告自己,谅山府下辖的四大氏族根本没把自己放在眼里,上任这十多年,别说礼,连拜见都没有,好像不知道自己的存在一般。妹妹回来之前,阮福包对自己的治政能力很自信。经过他多年努力,谅山府从一个穷山僻壤的边境山城,上升到越北朝东部第一府,这不是自己的能力又是什么!

可在妹妹眼里,谅山府的发展不是阮福包带来的,成果也不是阮福包在享受。商路畅通得利的是各大商号,海清何晏是因为四大氏族互相联盟一致对外,没有在谅山府内争夺地盘。阮福包这个知府被人用几个小钱遮住了眼,竟然还则得意满沾沾自喜,实在丢了妹妹的脸云云。

阮福包不聪明,这也是相对的,如果真是一个傻瓜,谅山府绝不可能发展的这么好。为此阮福包跟妹妹进行过一次激烈的辩论,结果是,阮福包为妹妹举办寿宴,所得寿礼归妹妹所有,回礼却需要阮福包掏腰包。

谅山府下辖的几个县令坐在中堂,看着脸色不善的上官心里发憷。今天明明是大好日子,而且各人送的寿礼绝不算微薄,可大人的脸色咋这么难看呢?

马三把礼单交给门前记录的衙役,里面针头线脑的各色礼物让一直埋头苦干的衙役忍不住抬起头来,心想,这位是疯了吧?拿这些不值钱的东西当寿礼,难道是来找茬的?!

马三也知道这些东西有点怪异,就算再锋利的剪刀也还是剪刀,当不了龙泉剑。不过事已至此,马三绷着脸硬挺,总不能泄了气坏了夫人的事。

按照规矩,每份礼单都需要大声读出来,这叫唱礼,除了能避免下人浑水摸鱼,还能让送了重礼的客人出个彩。百宝斋这份礼单被唱出来,门前排队的宾客哄然大笑。如果这是一份小姐的成年礼,还能说得过去,平安王妃年过四十,送这么一份礼物实在有些闹场的成分。

中堂距离大门很远,可门前的笑闹声依然传了过来,心情极端不好的阮福包脸色又黑了一层。“去看看。”随从马上跑出去打探消息,很快回禀,‘百宝斋送了一份怪礼,全部是针头线脑的女红之物,外面客人听了在笑闹。’

“哼!”百宝斋的名字阮福包听过,单单这个月,他就为写了百宝斋名字的收条签过几次字,前前后后话了万多两银子。这辈子他还没试过在一个月里花一万两银子,怎么能记不住这个名字!

“百宝斋如此胡闹,下官去把他们赶走。”管着谅山府捕盗的同知陈志愿站起来,打算为上官分忧。坐在他下手的通判和推官纷纷扼腕,咋就不知道早点反应,又让这个马屁精抢了头彩。两人好像忘了,他们要抢的也只是马屁而已。

“不忙,你再去看看,他们的请柬是谁发的。”阮福包心情不好,但不想节外生枝,就算要对付百宝斋也不必急在一时。

随从很快回来,看着知府大人却不说话。阮福包愣了一下,招手让他在耳边说话,随从凑过来小声说道,“是姑奶奶亲笔写的请柬,高管家送过去的,我已经问过了,没错。”阮福包知道,妹妹写过一堆请柬,主要是发给她小时候的玩伴,没想到百宝斋也有一份,奇怪奇怪。

现在不是审案,既然来龙去脉都弄清了,以后再找时间处理也不迟。知府大人放下这件小事,继续审阅礼单的地域划分。

黎婕等人进了门,在仆人的指引下走进女眷休息的偏厅,马三当然不能进去,被仆人带到随从应该待的地方。黎婕几个见到满屋的女人,自然要上前结交一番,她来这里的本意就是为了这个的。黎婕长相甜美,在宫里学了很多礼仪知识,很快就和屋里的女人们亲近起来。

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