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第三十六章:伤别 (1)
狄景辉头一次来到尚药局,就感觉很不自在。尚药局是殿中省下属的内庭官署,主管着从皇帝、贵戚到禁军卫府的医药,其重要性不言而喻。由于整个殿中省所负责的乃是皇家的衣食住行,不仅它的最高长官——殿中监通常由皇帝最信任的贵戚担任,主掌其下各局的奉御也都是精挑万选出来最可靠的官员,当今的殿中监便是武皇驾前一等一的红人——张易之。
殿中省的办公地点也与其他内阁机构比如中书、门下各省分开,单独位于皇城的西面,靠近洛阳宫西门——嘉豫门的外侧,而与殿中省仅仅隔着一堵宫墙紧密相邻的,就是掖庭宫。之所以有这样的安排,是因为掖庭宫内另有一处名为“内侍省”的重要官署,也就是所有大内太监们的总衙门。殿中省与内侍省,一外一内,都服务于皇帝的饮食起居、日常作息,需要通力合作,离得近交流起来就方便多了。
虽身为高官之子,自己也早早地明经中第,狄景辉生就一副不肯受拘束的性子,否则也不会弃仕从商。这回真是时也命也,女皇突然大发慈悲,他不仅流刑被赦,且成了钦定的皇商,少不得打点起十二万分的精神来应对。要说为尚药局供药这差使,听起来风光、油水想来也丰厚,但涉及到皇家的安康,万一弄不好了,掉脑袋就是一句话的事情。狄景辉往日最不习惯谨小慎微、如今也只好不得已而为之。进入皇城时的那一番搜检,又是核准姓名身份、又是登记造册、又是换牌传令……诸如此类的已把他搞得不胜其烦,再在卫兵的押送下穿越数不清的甬道、七拐八绕来到宫墙之下的殿中省,狄景辉胸中的郁闷跟着额头上的汗珠直往外冒。
自从张易之任了殿中监后,从武皇那里搞来银子大大地修缮了殿中省,因而这里的外观倒挺富丽堂皇。红泥刷墙、玳瑁饰窗,走进门里还能闻到一股优雅的香气,狄景辉皱起鼻子抬头一嗅,原来是高架在屋顶中央的沉香木梁的味道,不觉在心里暗自冷笑:这个张易之,还真是不怕奢靡。
待进了尚药局里头,满屋子豪华气派的药柜、药橱狄景辉倒不放在心上,相形之下,他当初在并州的百草堂丝毫都不逊色。只是高高端坐于桌案后的两名奉御大人,却叫狄景辉看得有些诧异,早知道殿中省与内侍省毗邻而立,关系密切,但他万万没想到,这尚药局的主管居然就是两名太监!
这二位公公显然早有准备,见狄景辉进来,便一齐仰起光滑的下颚,轮流操着阉人特有的尖细嗓音向狄景辉发难,盘问他是否清楚给尚药局供货的种种规矩。狄景辉起初还耐着性子认真回答了几句,很快发现这两个宦官分明是在蓄意刁难,他就渐渐按捺不住自心底涌起的鄙视和憎恨了。
左首的关公公尚在喋喋不休:“狄景辉,你可知道尚药局的药材是奉上御用的,不仅需得包罗万象,搜尽天下所有奇珍,还要确保每样药材的品质和安全。因此你所供给的全部药材,必须经过尚药局的查验方可入库。而对于已入库的药材,分不同的种类按月或按季复查,遇有霉变腐化的,你也要立即补上新鲜的……”他的话音刚落下,旁边的林公公一边拨弄着纤细的手指,一边阴阳怪气地补充:“尚药局对每种药材每年的进货量都有规定。因此如果其中有药材在期限内变质了,你不论补上多少回新药,都是得不着钱的,明白吗?”
狄景辉只觉一阵阵地犯恶心,怪道是小鬼难缠,就这么两个不男不女的家伙,居然也敢公然摆出以权谋私的架势,就差直接伸手要钱了,真是又可恨又可笑。他灵机一动,便打算要捉弄捉弄此二人。
正想着,那关公公居高临下,天女散花似地朝狄景辉的跟前接连抛下好几本册子,掐着嗓子道:“唔,这里有尚药局每年要求药商供货的清单,包括药材的名称、数量、品质和供货的时间,你拿去好好研习研习吧,再细细掂量掂量,自己能不能揽得了这个活,如若不行就趁早请辞,免得过不了几日就出错获罪,白白辜负了圣上的恩典!”
一句“死阉货”眼看着都到了嘴边,又被狄景辉生生咽了下去。他弯腰捡起地上散落的簿册,匆匆浏览一遍,心里有了底,便立即摆出副不屑一顾的模样,口里念念有词:“呵呵,我还当皇家的用药有多稀罕,弄了半天不过都是些寻常货色,真真惘负了这殿中省尚药局的体面噢。”关、林二位公公面面相觑,脸色都变得很难看。那林公公尖声嚷起来:“呸你个狄景辉!好大的胆子!就你这么个无名小药商,才刚获赦的流放犯!居然敢在此殿中省尚药局里大言不惭,忒也地不自量力,莫非是活腻味了?!”
狄景辉赶紧点头哈腰地赔不是:“不敢,不敢,小的不敢!公公请息怒,小的性子直,口无遮拦,有说错的地方还请二位大人多担待。”他又揉了揉眼睛,作势重新翻看那几本簿册,继续嘟嘟囔囔:“可是……小的斗胆说句实在话,尚药局要求的药材真的很一般啊!……小的过去经营的药材,比这里头记载的最上品的药材都要好不少呢!”