第19章 行商(2/2)

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众人又是一阵欢呼,黄思豪和杨氏相视而笑,也是微笑不已。顾云娘看向黄来福的眼神,也有些异样。

公元1589年12月22日,农历11月15日。

近午!

这天是冬至日,大明朝的重要节日,又名亚岁、小年。又是农闲,南方民众多以赁园亭,闯坊曲为娱乐,北方民众则多为堆雪狮、雪灯、溜冰和爬犁为活动方式。而不论南北,这天大家都要吃馄饨、饮冬至酒。

仿佛一夜寒风吹来,清涟河的河水已是冻得结实,上面满是厚实的冰。就连这些天一直转动的大水车也停止了转动。不过倒是有一些五寨堡的军户小孩们乐此不疲地在冰上溜冰玩闹着。

河岸上,正有一个二十多岁的年轻人眯着眼睛看着河边那轮庞大的水车,这年轻人一袭棉袍,穿着布鞋,戴着厚实的护耳,眼神中颇有精明之意,一个典型的行商模样。

此时,他喃喃道:“畜力水车,手压机井,河用大水车,有意思。”

半响,他回到路边的一辆马拉轿车上,仆人兼马夫,一个约四十多岁的下人迎了上来,道:“四少爷,上车吧,外面冷。”

那年轻人点了点头,掀开外面厚实的布围,进入马车内。里面有一个精致的小火炉,上面温着一壶酒,年轻人给自己倒了一杯热酒,一饮而尽,舒服地呼了口气。

“驾!”下人一边赶着马,一边道:“四少爷,等会进了五寨堡,用过午膳后,我们接着赶路,傍晚时分,就可以到八角堡,到那里吃馄饨,喝冬至酒。差不多明天傍晚,我们就可以到偏头关了。”

那年轻人却道:“德叔,我却突然觉得,在这五寨堡内,似乎也有发展前景,我决定留下来看几天。”

德叔疑惑地道:“五寨堡?”

他想了想:“恕老奴不知,这五寨堡内到底有什么可做买卖的。”

年轻人微笑道:“这就要看了,我就是心里有个感觉,我渠源锐在这五寨堡内会很有发展前景。”

不久,马车进入五寨堡内,守堡的军士验过渠源锐的路引后,放行让马车进入堡内。

进入五寨堡后,渠源锐又暗暗有些惊异,从马车内看出去,堡内军户们的精神面貌似乎有了些不同,不再是凄苦一片,已经有些人走路说话时都是脸上有了笑容。

这五寨堡渠源锐是知道的,里面都是些活不下去的卫所穷军汉,他去年路过这里时,所见都是一片穷困,每个人脸上都是带着对生活绝望的麻木。现在似乎希望又回到了一些人的脸上。

其实这一切变化主要是来自黄来福,黄来福这一个多月来雇佣大田庄庄丁们和军匠们做事,他果然坚守了自己的承诺,不但每天管了众人优厚的伙食,到了一个月后,还给每人发了至少五斗的月粮。当然,那些一等庄丁和二等庄丁之类的奖评,要等开了春后才开始。

为黄来福亲自做事的人,每天都可以吃饱,每三天还可以吃到大肥肉,就是家人,现在也可以有浓浓的米粥喝了,这样就让这些人很满意了,觉得生活有了指望。

老百姓就是这样容易满足,就是军户们也是一样。虽说目前改变的只是五寨堡百户人左右。不过也让五寨堡军户们的精神面貌多少有了改变不是。

作为商人,感觉是敏锐的,渠源锐不由对这个黄来福更感兴趣了。以前,他也路过五寨堡,对这位千户大人的公子当然也听说过,以前只知道他是个如纨绔子弟般的人,性情粗野不名,动不动就喜欢欺压鞭打街上的穷军汉们。

年初听说他出去游历了,当时还暗笑这位千户大人的公子怎么也学起书生来了,也搞个仗剑游天下?

没想到他出去不到一年,回来就变了个样子,听说这位黄来福少爷现在为人可仁厚了,五寨堡内现在许多人都交口称赞,引为奇谈。

而且还聪明多智起来,搞出黄来福大水车这等灌溉利器,五寨堡里已经有人在传说黄来福在外游历时得了高人指点,所以开了灵窍,不然怎么搞得出这种大水车?

对黄来福这个话题人物,渠源锐突然有了拜见的心思。