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第六部 第三十章 远东舰队的“引蛇出洞”
从苏伊士运河到印度的孟买这条航线上，到底藏了多好中国潜艇，这个问题估计只有徐一凡才清楚。身为潜艇司令，徐一凡没能继续呆在海面上，被沈从云一封急电严令之下回了新加坡港。
1917年4月的前15天，从印度出发的货轮，被击沉的概率是60%，群狼战术让骁勇善战的贝蒂将军陷入了无可奈何的境地。
这种状态在进行下去，4月底前，整条航线可以宣布彻底瘫痪了。从目前的情况看，即便是加大了护航力度，运用了新技术也很难彻底的解决潜艇战的问题，这一点从4月上半个月仅仅击沉了三艘中国潜艇这个数据就不难看出来。
一头狼未必有多可怕，狼群才是真正可怕的。贝蒂将军也层多次向国内请求增援，可是该死的德国公海舰队，最近大有再次杀出威廉港的意思，不断的派出小编队潜出港口四处游击。要命的是德国海军不知道怎么搞的，居然换了一套密码本，英国海军的情报部门无从知晓德公海军队的具体计划，主力舰队只能耐心的继续扮演着看门口的角色。从某个意义上来说，从英国海军的角度出发，假如中国海军算一群狼的话，德国公海舰队就是一群狮子。狮子和狼孰轻孰重，这个似乎不用动脑子就能想的明白。
对付狼群的艰巨任务，只能落在新任远东舰队司令贝蒂的身上。在贝蒂的一再要求下，海军大臣还是从地中海和非洲地区，抽调了十艘巡洋舰，二十二艘驱逐舰，紧急装备了声纳系统后驰援远东舰队。
从最新得到的一份情报来看，中国海军一直高度重视潜艇的发展，一战爆发以前中国海军就装备了300艘潜艇，一战爆发之后的两年多内，至少有新建了200艘潜艇，据说这还是一个保守的估计。
贝蒂看见这份情报之后，感觉就是晴天霹雳，难怪中国海军在巨炮大舰主义横行的年代，在能力和财力并不逊色多少的前提下，仅仅建造了两艘无畏舰，原来把精力花在潜艇上了。假设中国海军在印度洋上投入了300艘潜艇，那么不用一个月，英国人就别想从印度运出一粒大米一两茶叶。
要想从根本上解决中国潜艇的问题，办法不是没有。中国潜艇的出发点，无疑是新加坡港口。只要英国远东舰队打下新加坡，然后用水雷加上沉船，封锁住马六甲海峡，这个问题就解决的差不多了。
要夺回新加坡，首先要解决问题，自然是驻扎在新加坡港的中国特混舰队，否则一切免谈。可是怎么样才能消灭在地面炮台掩护下的特混舰队呢？贝蒂将军制定了一个引蛇出洞的计划，打算派出一支分舰队，沿着马来西亚海岸骚扰一番，主力舰队则阴险的跟在后面，来个黄雀在后。
只要消灭了中国海军在新加坡的特混舰队，英国陆军便可以在舰炮的掩护下，夺回新加坡，封锁马六甲海峡。
贝蒂将军的计划上报海军大臣后，很快就得到了批准，首相大人责成驻印陆军接受贝蒂将军的指挥，配合海军作战。
之所以海军部和内阁能够同意这个计划，并且催促贝蒂将军尽快执行，原因是目前美国政府关于是否参战的决断，已经到了一个关键的时刻。首相大人希望远东舰队打个漂亮仗，让美国两院的议员们看一看，扩大一下政治影响。
就在这个关键时刻，一个意外的消息，让贝蒂将军可谓欣喜若狂，英国海军情报部门的一名间谍人员，冒死搞到了一分中国海军的密码本。
通过破译中国海军的电报，贝蒂将军了解了中国海军的“真实意图”之后，可谓出了一身的冷汗。一份破译电文上清楚的显示，中国海军总司令邓世昌，一再严令驻扎新加坡的特混舰队死守军港，以320艘潜艇迭次出击，彻底的切断英国人的海上运输线。
特混舰队司令李准给邓世昌的回电称，假如有合适的战机，特混舰队还是应该主动出击。似乎邓世昌和李准在这个问题上思想有点不统一，两个人来来往往十几份电文，言辞激烈的争吵了一个星期后还没有定论，这让贝蒂将军有点有喜有忧的坐立不安了。
喜的是根据情报部门的分析，中国海军内部存在南北洋之间的派系斗争，这一点是中国海军的光荣传统了。最近一份破译的电文显示，李准已经直接向北京的沈从云提出抗议，抗议邓世昌过分干涉也混舰队的指挥权问题了。忧的是威尔金森少将率领的分舰队已经连续骚扰马来半岛沿海三天了，中国特混舰队居然还是没有半点出击的动向。万一李准和邓世昌之间，将“生命不息，争吵不止”的中国官场这一光荣传统发挥到了极致，一吵就是一年半年的不解决问题，那印度航线也别想彻底的回复了。
“真的很头疼了！这样下去怎么得了啊！”办公室里的贝蒂将军，站在窗子边上苦笑着自言自语，对窗外大好的海景却没有半点欣赏一番的情绪。就在昨天晚上，红海区域传来不幸的消息，一艘巡洋舰，四艘货轮被狼叼走了，护航舰队连狼毛都没捞到一根。
就在贝蒂将军觉得这个世界是在太灰暗，打算来杯威士忌暂时麻木一下自己，逃避那么一小会的时候，一阵急促的脚步声让贝蒂僵局的眉头皱了皱。口中不禁低估道：“该死，难道又有什么坏消息么？好像今天一早才发出了一支船队吧？”
“报告！”副官的声音今天听起来各位的刺耳啊，贝蒂将军心里暗暗的这么认为，实际上到任之后，从副官的嘴巴里，似乎就没得到过什么好消息。嗯，月初的那次海军情报部门传来的消息不算。
“进来！”贝蒂将军有气无力的招呼了一声，穿着笔挺军装的副官迈步进来道：“报告，电侦处刚刚破译了一份从北京发往新加坡的电报，是中国总统沈从云署名发给特混舰队司令李准的。”
贝蒂无神的目光一瞬间绽放出恶狼一般的神采，一个箭步上前抢过电文，仔细一看顿时露出迷惑之意。
“将军在外面，皇帝的话有时候也可以不听！沈从云！什么意思？”贝蒂有点搞不明白了，这和李准与邓世昌之间的争吵，有什么必然联系么？
“报告，我也不太明白，可能是电侦处那里的人，对中文的理解能力不足吧？”副官露出爱莫能助的表情，贝蒂点头道：“去，把原文抄过来，去掉署名，去找个华人问一问。”
副官应命而去，贝蒂将军耐心的等了半个小时后，副官兴冲冲的回来了。
“意思弄明白了，这是一句中国古书里的典故，意思是在外指挥打仗的将军，完全可以根据战场上的实际情况来决定部队该怎么行动，而不需要完全遵守皇帝事先部署的命令。”副官这么一解释后，贝蒂听了连连点头道：“古代中国人的智慧真是了不起啊，当年的滑铁卢战役，假如法军将领能够理解这一点，拿破仑的神话还会继续延续下去的。不过，这个消息对我们来说，实在是一个好消息，哈哈哈哈！”
贝蒂忍不住的一阵狂喜，不过接下来副官的一句话，又让贝蒂有点想骂娘了。