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说着两人麻利的贴了两张报纸在墙面上,拎着家伙走人了。一干客人顿时围到报纸前,有客人张罗着喊:“赵秀才,您来给家伙念念,上面写的啥新鲜事?”
从脸色苍白,到涨的通红的赵秀才,听见这一声吆喝,才算是回过神来了,赶忙把大洋往怀里一塞,来到报纸前。
“报纸上说,咱国家的军队,又打了胜仗了,把琉球群岛夺了回来不说,还站了日本人的对马岛。如今日本人派了代表到北京城来,说是要谈判来着,还说什么英美联合调停。”赵秀才给大家伙解释了一下,顿时人群中响起一阵喝彩声。
“我说赵秀才,您怎么还不赶紧的家去。小二,赶紧送赵秀才回去,身上揣着不老少的,别弄出点事情来。这怎么说啊,您家祖坟冒青烟了!”掌柜的站在门口,连声招呼着。
出了街口,拐了个弯,一辆马车安静的停在那里。沈从云正欲上车时,李小三一个箭步上前低声道:“大人,那个赵秀才,要不要通知赵大人处理一下?”
“糊涂!”沈从云低声说着,钻进了马车。
平头百姓对帝王家事野史的兴趣,可不是一点半点的。沈从云这么做派,自然是有想法的,很多时候,报纸上的消息,未必有民间口口相传来的有效。别的不敢说,今天这事情,明天准能传遍北京城的大街小巷。不想留下一个亲民的口碑,恐怕都很难了。
东京湾的偷袭事件后,日本岛陷入了一种空前绝后的恐慌之中,停泊在横须贺港口里的战舰,在重重炮台的保护下,都没能逃脱厄运,尤其是海军的当家战舰大和号的沉默,对整个日本国而言,无疑是陷入了一种灭顶之灾的感觉中。
这种事情虽然媒体是严禁散布的,但是这么大的事情,想瞒住也是不可能的,这港口周边的人家,可住的不在少数。
更大的打击还在后面,中国的正月十三这天,海军舰队护着运输船,陆军先在琉球登陆,守备的一千多日军,抵抗了不到半个小时,就被全歼。正月十五,中国军队登陆对马岛,对岸的日本本土,只能眼睁睁的看着中国海军用大炮猛轰对马岸上,然后陆军从容登陆上岸。
中日开战一个月的时间,虽然日本本土没有中国军队登陆的现象,可是中国海军一面派少量舰艇堵在东京湾口,一面派出大量战舰,沿着日本绕行,今天炮击这里,明天炮击这里,总之只要防御不坚固的地方,都没少吃炮弹。一时间,到处都穿着中国军队可能登陆作战的消息,整个日本岛风声鹤唳,百姓陷入了绝望之中。
由于中国海军的封锁,日本渔民连下海捕鱼都不行,更别说商船贸易往来了,只要被发现有船只出现,一律抓起来送往琉球扣押。
这种状态延续了一个月不到,日本内阁就顶不住了,一份力求尽快结束与中国的战争状态的报告,在俄国政府始终没有作出反应的情况下,上交到天皇的办公桌前。
“谈判”是摆在面前唯一的出路。
不知道出于什么原因,英美两国对谈判表示出了支持和极大的热情。日本内阁在确定英美决定练手调停之后,派出了以伊藤博文为团长的代表团,启程前往天津进行和谈。
沈从云匆忙离开茶馆,就是因为李耀国前来汇报,日本代表团到了北京了。外交部的唐绍仪等人,正在沈从云的官邸里等着求见沈从云呢。
“这是外交部拟出的一个谈判章程,请您过目。”唐绍仪如今显得越发的成熟了,坐在对面面色沉稳,举止间也没有谄媚之色。
沈从云拿过报告,大致看了看。内容大致和沈从云的几次指示没啥区别,主要就是如下几条。第一,琉球的主权问题,不容质疑的是中国的领土,日本必须归还。第二,朝鲜问题没有任何争议,是中国的势力范围。第三,日本赔款五亿两白银。第四,割让对马岛给中国。
“前面两条是关键,是一定要拿下的。后面两条,态度可以强硬一点,能拿下就拿下,拿不下的话,也可以适当的退让一点。”沈从云满意的笑着说,拿起笔在报告上签字后,递给唐绍仪。
沈从云这么说就等于是订下一个谈判的基调了,唐绍仪心里存有的顾虑,这个时候不说什么时候说?
“大人,赔款五亿两,这一条恐怕日本人很难答应下来,割让对马岛就等于是在日本人的家门口楔了一枚钉子,恐怕也很难答应。”
沈从云听了笑笑道:“当年甲午年间,张荫衡他们去广岛谈判,日本人还把他们往回赶吧?我这叫礼尚往来,为难为难伊藤博文就是了。”沈从云很想说的是,历史上的李鸿章甲午战败后,李鸿章去日本谈判,日本人狮子大开口,一要就是十亿两白银啊,沈从云这还算是给打了个五折了,够意思了。
谈判的地点是由美国公使柔可义提出的,在东交民巷的美国公使馆内进行。沈从云对这一点,一直不怎么满意,考虑到未来中美关系的发展,将来对美国的借重皮多,还是默认了。
唐绍仪摸清楚了沈从云的心思,也就没多留。前脚唐绍仪刚走,后脚斯蒂芬就前来求见,沈从云自然是要见的。
年前斯蒂芬回来的时候,带回来一个庞大的涉及各行各业的技工团队,这些年美国的失业率倒是蛮高的,尤其是美国铁路建设逐渐的饱和后,大批从业人员面临了实业的问题,家里没米下锅了又找不到别的职业是,斯蒂芬出面在美国招收了大量的技术工人,带回中国来。
由于斯蒂芬的努力,罗斯柴尔德家族家族,对在中国的投资也有加大的力度,尤其是对铁路和矿山的投资,表示出了浓厚的兴趣。沈从云始终坚持一点,铁路和矿山,必须由国家占绝对的主导权,不管罗斯柴尔德家族家族投入多大,所能获得的股份,绝对不能超过30%。
总的来说,这些年大家合作的非常愉快,互相都没少赚钱。斯蒂芬在家族中的地位,也自然随着沈从云的强大而水涨船高。
不过看见斯蒂芬进来后,脸上表现的有点犹豫,说话有点吞吞吐吐的时候,沈从云不由的警觉了起来。
“沈!前些日子,美国公使柔可义先生,邀请我共进晚餐,席间提出了一个新的意象。我个人认为,这个意象对中国是有好处的,所以在此转达一下他的意思。”
“斯蒂芬,你什么时候说话学会了绕弯子了,我记得你以前在我面前,可是有什么就说什么的。我的朋友,你对我是了解的,知道我的性格的。所以,我劝你还是直说吧。柔可义找你来传话,到底是什么事情。”
沈从云脸上虽然带着微笑,但是字里行间丝毫没有婉转的余地,语气也非常的坚决,斯蒂芬明白继续兜圈子,肯定会引起沈从云的反感,所以立刻说明来意道:“是这样的,柔可义公使已经向美国政府提出一份书面报告,建议政府追加对华贷款,用于帮助中国青年到美国留学。”