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联军接连遇到了不少麻烦,可以说是非常倒霉,不过,世上还有这么一句话,叫做“一个人倒霉,喝凉水都塞牙”!虽然联军并不是一个人,可是,它却是由单个的人所组成的一个整体。所以,这句话照应适用于它的身上。
联军的高层们本来已经被为已知的麻烦而搞得焦头烂额,可是,老天爷很显然还嫌不够,又给他们玩儿了一招“落井下石”,派人给他们送上了一个大麻烦。……在苏伊士运河被堵塞的消息传回来不久,加尔各答,联军在印度东北部的舰队驻地,也被清军给攻了下来。
当初,荆州将军嵩祝带领湖广的三万援军到达阿散索尔后没多久,于中就将他们遣了回去。之后,这支军队就是一直没有动静,直到不久前马尔伯勒后撤,这支军队才又重新归附到了于中的麾下,与其一起追击欧洲联军。……虽然于中的这一招让某些人感到有些莫名其妙,可是,正因为于中毫无理由地将湖广大军遣走,马尔伯勒在不知对方目的的情况下,却不得不保持着高度的警惕,同时,由于有了这么一支实力不弱的军队,联军也不敢再随意的窥探于中的后方,哪怕他们拥有海军的便利也不行。可是,联军的将官们却没有料到,在马尔伯勒撤离阿散索尔,向西去跟欧根亲王会师的时候,那支重新归附到于中麾下的湖广军实际才不过一万五千人,这也就是说,另有一半儿的湖广军队留在了印度东部,此外,连岳钟麒的手下也有数千骑兵没有归到建制之中。
这些军队留下来做什么?
为的就是加尔各答!
于中在进兵印度之时起就没有对联军的海军驻地加尔各答有过任何的军事行动,甚至也没有在自己的后方留下过任何一支军队守卫,结果,这让一直处于于中侧后方的联军海军们形成了一种错觉,一种认为于中在打败马尔伯勒之前不会进攻加尔各答的错觉。毕竟,加尔各答驻扎的大部分都是联军海军,以陆军打海军,哪有那么容易?如果硬来的话,恐怕反倒会被海军给搞的疲惫不堪。
可是,于中偏偏还就阴了这帮海军一把!
在马尔伯勒退兵之后,于中带领“全部”的军队前往追击,后方自然是无比空虚!虽然在一些地方也留下了部分守卫,可这些守卫对联军的海军来说,还不够看头。虽然联军知道在于中的强大压力下,那些印度人已经大都不敢再跟他们联合,而且,他们就算搅乱了于中的后方也不可能对对方造成什么有力的打击,不可能改变马尔伯勒所率领的陆军所面临的困境。可是,当达卡发生暴乱的消息传到加尔各答的时候,联军的海军指挥官还是心动了。
联军是为了什么才到印度的?
为的是发财!
可是,自打一开始,这群欧洲人就没有获得过什么好东西!因为联军高层对印度人采到了“先拉拢,等打败中国人之后再进行打击”的策略,所以,联军上到将官,下到士兵,从开战伊始就没怎么获得过好处。可是,现在既然印度人已经率先跟联军撕破了面皮,那可就没什么交情好讲了。虽然海军不可能深入到内地,可是,沿岸的城市就没必要太客气了。达卡本身就印度首屈一指的大城,里面聚集的财富之多,恐怕不比如今的德里少多少,再加上清军也没怎么留下守军,所以,听说达卡剩余的贵族们不知道怎么搞的又一次发生反清暴乱的时候,加尔各答的海军指挥官,荷兰海军上将廖特尔便命令手下的三十艘战舰沿恒河北进。这位将军可没什么好心帮助那些发动暴乱的印度贵族,他只是想趁着这场暴乱的机会争取能够毫不费力的攻克达卡,并且掠取到大量财富。
不过,廖特尔的主意打得虽然不赖,可他却没有想到,达卡的暴乱本就是为了引他出兵的。就算他不出兵,也会有人冒充联军士兵去加尔各答进行鼓动,把那些士兵贪婪本性给鼓动出来。再加上于中本就没在孟加拉留下什么守军,光是印度军队肯定不会被联军中人给看在眼里,所以,廖特尔除非用强压的手段,否则,他的手下肯定会有人禁不住财富的诱惑。再者,联军是由多国军队共同组成的,所以,廖特尔采用强横手段治军的可能性实在是微乎其微,他有一大半的可能会同意出兵。
只是,廖特尔没有想到,貌似已经全军离开的中国军队还留下了一支。就在他派出那三十艘军舰的同时,横穿达卡城,并且最终汇入恒河的布里甘加河两岸就已经摆好了埋伏,这支军队还极不厚道的将通往达卡的河道给阻塞住了。到时候,等这三十艘军舰一过来,再把后面一堵,三十艘联军战舰就会上也上不得,下也下不得,只能老老实实的呆在那宽阔的河面上挨揍!
这还不算,由嵩祝亲自带领的一万湖广军和数千青藏骑兵更是秘密的在那些印度人的协助下,换装成印度军队的样子,已经偷偷地分批潜到了距离加尔各答不到一百里的豪拉城内等待机会。
……
并没有让人等太久,战斗开始了。海军不可能老是呆在船上的,所以,当数千青藏骑兵突然袭入加尔各答的时候,驻在城内的联军海军将士们一时都蒙了,只能匆匆组织反击,可是,由于那位廖特尔指挥官险些被一队貌似自己人的联军士兵给生俘,只顾着逃跑,一时之间没能起到作用,所以,在缺乏统一指挥的情况下,联军的力量显得十分分散,根本就没法形成有力的反击。而等到廖特尔好不容易摆脱了那支冒充联军的突击队回到指挥岗位的时候,由嵩祝亲自率领的一万湖广军也已经攻到,在敌军蓄谋已久的强攻之下,廖特尔为了保住舰队,只得放弃加尔各答,命令全军离岸。
可是,清军的阴招可不只是谋夺一个加尔各答。正当廖特尔打算率领舰队离开岸边的时候,将近十艘联军战舰突然朝自己人开火,使得舰队阵形大乱,在岸边乱成一团,结果,又被紧追上来的嵩祝用岸炮给轰了个七零八落,可由于联军舰队又在“自相残杀”,阵形也被那近十艘混进来的战舰给冲撞得十分不堪,根本就无法有效的反击。结果,等到好不容易逃脱之后,廖特尔通过调查才发现,那几艘“吃里扒外”的战舰是在加尔各答受到清军的突袭的时候“恰好”从达卡回来的,由于当时城内受到袭击,情形非常混乱,所有人的注意力都集中到了岸上,结果,竟然没有人对这支舰队怎么注意,被他们给混到了舰队之中,然后,在他打算率队撤离岸边的时候,突然发难……对此,廖特尔被气得七窍生烟,命令舰队对加尔各答进行了报复性的炮击,可是,清军根本就不在乎这个城市的损失,他一打炮,人家就退后了,几乎就没有什么兵员损耗,而他又不敢再上岸,所以,最后只能躲在船上吹胡子瞪眼一筹莫展!……而在这一场战斗中,联军一下子损失了二十多艘战舰,如果再加上先前派往达卡却不见回还的那三十艘,以及先前助战孟加拉总督贝达苏而被于中打沉的那几艘,六十多艘战舰就这么毫无价值的被人灭掉了。
对于这种战果,廖特尔当了一辈子海军都没有遇到过,可是,他就算再恼怒万分,最后却也只能是打落牙齿和血吞。加尔各答已经有了中国大军的防护,他就算可以进行一定的侵扰,可这又能伤害得了清军几根毫毛?所以,左右权衡之后,他只得放弃加尔各答,率队退往淡马锡。
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勒克瑙,印度北方邦大城,距离马尔伯勒和欧根亲王的驻地坎普尔只有不到五十英里,于中的大军就驻扎在此处。不过,这一天于中却接到了一个意想不到的客人的造访,一直跟随着马尔伯勒担任行军顾问的理查德来了。
……