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“康熙宝藏，大清银元……壹元！”
从李德全举着的托盘里拈起一枚制作精美的银币，康熙左看右看，把玩不已，好一会儿不愿放下。
“这是什么东西？”看着康熙在托盘里面又拿起一枚小些的银币细看，好像特别感兴趣的样子，佟国维忍不住朝站在他身边的张廷玉问道。
“银币，又叫银元！”张廷玉简单回答了两个字，觉得不妥，又小声对说道：“马德派人呈上来的。”
“又是马德？”佟国维眯了一下眼，稍稍歪起的嘴顺带着还挤了一下鼻子，古怪的表情让张廷玉看得忍不住轻笑了一下。
其实也难怪佟国维有这副表情。这段时间马德可是又干了几件惹人的事情。前段日子康熙突然任命他就任江南总督，让很多大臣都没来得及反应，而等这些大臣们醒悟过来以后，马德升官已经是既成事实了。本来嘛，既然动不得马德，这事儿也就算了，朝廷上本来就没有永远的敌人！可是，朝廷上的人虽然可以让一步，却并不代表着另外一些人能够忘记他们对马德的恶感……江南总督辖下最重要的不是安徽与江西，而是江苏！可马德偏偏就是跟江苏的不少人结了仇，再加上马德又不是安份人，刚上任就要重修安徽到江苏的三条官道，引得不少江苏的官员士绅群起反对，并趁机朝他扣上了“劳民伤财”的罪名，而且这种声音还大有一浪高过一浪的气势。不过，惹上马德好像一直都不会有什么好结果。重修官道的声音之后，“清理藩库亏空”、“整饬吏治”这两条消息又从马德的总督府传了出来，接着，江苏学政徐文元就因为收受贿赂、卖卖举人资格被他弹劾而罢官。于是，此事之后，江苏所有反对修路的声音没用多长时间就消失得干干净净。……徐文元是徐乾学的弟弟，佟国维的人！连当朝第一权相的手下都敢拿来当“鸡”杀了，那些欺软怕硬的“猴崽子们”哪还敢再乱来？
“这银元铸得倒真是精美！”张廷玉还在想着马德的跟江苏官员之后该当如何的时候，康熙突然发话了。
“皇上，马德献上这银币有何用？”听到康熙的话，佟国维出面问道。
“马德的意思……好像是想用这银币替代如今市面上的零散银两流通！”马齐有些腻歪地说道。这一回，马德又是派人把这银币送到了他的手里，并请他转呈康熙。结果这让他又想起了前两年马德跟两淮盐商闹事儿的时候，只用一封告急文书就“害”得他累死累活，而且还没落个好儿的旧事！
“替代零散银两？哼，他未免太过异想天开了吧？……银两流通已经多少年了？哪朝哪代不用？不是都已经铸成银锭了吗？又何必多此一举铸什么银币？”佟国维不屑地哼了一声。
“佟相，市面上的零散银子虽然也有银锭，可是，更多的却是散碎银两，使用的时候往往需要称量，很不方便！”高士奇说道。
“那又如何？多少年都用下来了，民间也没见得为这种事闹过什么纠纷，何必自找麻烦？”佟国维依然对此事不感冒。
“马德在奏折上说的，自我大清开放海禁以来，由于对外贸易的大量顺差，外国银元已大批进入我国。可是，那些外国的银元，成色一般都在九成以下，我国的元宝、散银诸类，成色却可达九成八左右！也就是说，用我国的银子兑换外国的银元，往往还要倒贴银元五厘到一成，如此，每年我国损失都有一二百万两银子！而我国开海禁已近二十年，算起来，损失已达两三千万两！所以，铸造银元已然是迫在眉睫之事！”马齐把马德在奏折上的话又复述了一遍。
“顺差？什么意思？”佟国维向几个同僚问道。
“顺差，好像就是说我们国家总的来说是在赚外国的银子！”看着马齐稍稍有些为难，张廷玉简单地解释了一下。那次审问莫睛的时候，佟国维还在步军统领衙门领兵，马齐也还不知道在哪儿，当然不可能知道这“顺差”是什么意思。
“好了，还是先不要说别……你们觉得马德这铸币之请怎么样？朝廷应不应该照准？”康熙又问道。
“皇上，奴才以为不可！金、银之用既然已经形成定规，百姓也已经习惯，又何必再费力气铸什么银元？何况，这银元不大，顶多就是一两一个，如果造的多了，损耗岂不是也更多？那样的话，这笔火耗又要添到谁的头上？……所以，奴才反对马德这铸币之请！”佟国维首先说道。
“你们呢？”康熙又转向另外三个上书房大臣。
“皇上，奴才以为，佟相刚刚所言也不无道理，银币小而元宝大，如果铸造银币，损耗也必然会增加，这些火耗如果被摊加到百姓头上，下面的官员趁机敲诈勒索，又势必成为一项累民之政。不过，奴才也以为马德的奏折并没有说错。那外国的银元奴才派人去查过，其成色确实不及我大清的银子高，所以，与外国通商，我国每年都要损失不少！马德的那笔帐虽然有些夸大其辞，确也述说的是实情，这几千万两银子，实是损失的有些冤枉。”马齐说道。
“你说了这么一大堆，到底是觉得朕应不应该准了马德这一本呢？”康熙有些好笑地看着马齐问道。
“奴才以为，可铸，却须谨慎行事！”马齐躬身答道。
“嗯！”康熙点了点头。
“皇上，臣反对铸币！”高士奇不等康熙的目光转到自己这边，立即就出言说道。
“哦？为什么？”康熙奇道。
“皇上，铸币乃大利之举，臣怕您一旦准了马德此本，天下多事！”高士奇一本正经地说道。
“天下多事？呵呵，高士奇你又在跟朕危言耸听了是不是？”康熙笑问道。
“皇上，臣不敢危言耸听！”高士奇抱拳说道：“臣想问一下，马德所献银币成色为多少？”
“银占八九，铜为一一，这一壹元的银币重为七钱二分，其余小币酌量递减！”听到高士奇这么问，马齐答道。
“七钱二分？……按马德的意思，这银币是不是可以与等重的纹银通用？”高士奇又问道。
“马德确实是这个意思。那外国的银币好像就是这么用的！”马齐又答道。
“果然如此！”高士奇点了点头，转朝康熙躬身道：“皇上，臣的意思想必您已经明白了……铸造银币，将有一成的纹银多余出来！也就是说，铸币之人，将会多得一成之利！如果全国都开始铸币，这一成的利，恐怕将不止是千万两之巨。如此巨利，必然有无数人趋之若骛……”
“不错不错，皇上，高士奇的话可是说到了点子上。不过，奴才以为这铸币的事情上还有许多麻烦，高士奇还未说完全！”佟国维听到高士奇这一番言论，立即又跟着说道。
“还不完全？你又想到什么了？”康熙看着佟国维问道。
“皇上，如果准了马德铸币，对其他各省自也不能厚此薄彼！如此一来，各省蜂拥而上，形式、重量、成色必然有所差异，若是差距较大，导致各种银币市价涨落不定，互相抵制，流通不畅。到时又有谁能负得起责任？”佟国维说道。
“这个简单，只要朝廷颁定法规，统一定制，岂不就可以解决了？”马齐有些诧异地看着佟国维说道，这么简单的事儿难道这位第一权相也没有想到？