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虽然是他们有求于自己,但让两个父母辈的长辈在烈日下等了自己快一天,商慈着实有些过意不去。
客栈门口人来人往,并不是一个适合谈话的地方,商慈邀他们去了客栈旁的一家茶楼中落座。
且说昨日与商慈分开后,周芷清得到商慈会帮她治好病的允诺,如同吃了颗定心丸,回到翰林府,直奔娘亲的住处,把费尽神思隐瞒了近一年的疾患抖落了出来。
当徐夫人看到女儿身上那片骇人的黑斑,当下吓得砸破了茶盅,僵着舌头半响说不出话来,缓过神后,红着眼掉着泪把女儿搂在怀里,心呀肝呀地一通哭天抢地,直埋怨她为什么不早说。
等母亲平静下来后,周芷清说出今日碰见商慈的事,周芷清是被郎中们打击的次数多了,陡然见有人说会治好她的病,立马将其奉为了救星,但徐夫人到底是过来人,考虑得缜密,可不会像周芷清一样冒失,全然地相信一个不知来历的陌生女子。待老爷下朝后,徐氏将此事告诉了他,二人商定了一番,决定还是去请太医。
太医诊完脉后,结果同医馆郎中所说差不多,只不过考虑到他夫妻二人的感受,说得委婉了些:“这病实在闻所未闻,这些黑斑既不痛也不痒,贵千金身旁的丫鬟也没有被感染的迹象,想必没什么大碍,老爷夫人不必太过担忧。”
徐夫人听了,当下心如死灰,女儿家平白长了一身一层叠一层的黑斑,这还叫她不必担忧?况且仅仅一年的时间,从黄豆大小蔓延了全身,说放任下去没有性命之忧,打死她都不信!
夫妻二人自太医走后便惶惶不安,一夜无眠,第二日早早地遣人备了马车,直奔福临客栈而来。
茶楼雅间里,茶雾袅袅升腾在鼻尖,几人面对面在一张八仙桌前,气氛有些微妙的凝重。
周老爷年过半百,精神却是极好,一双鹤眼黑白分明,灼灼有神,眼纹绵长直达天仓,虽然因为上了年纪,眼角下垂,但仍掩不住其天生仕途顺遂、福寿绵绵的面相。
徐夫人最让人印象深刻的便是那双一字眉,眉尖眉尾都像伞盖,脸盘圆润,双唇丰满润红,这种面相的人夫妻间往往和睦恩爱、举案齐眉。
商慈顶着对面二老凄哀殷切的目光,“要去掉贵千金身上的黑斑,只有一个办法……”
见徐夫人张口就要允诺什么,商慈抢先道:“这方法听起来可能有些耸人听闻,所以我今日只是先提出来,到底要不要采用,还请老爷夫人好好思量再定夺。”
“姑娘但说无妨,只要能去掉清儿身上的黑斑,什么事我们能都答应。”
周老爷和夫人对视一眼,徐夫人跟着点头附和,原本想要维持住端庄的形象,看到一旁静静不发一言的女儿,眼眶捺不住又是一阵湿润,从袖中抽出帕子轻沾泪水。
商慈一字一顿道:“开棺捡骨,重迁祖坟。”
徐夫人以帕拭泪的动作骤然停在眼角,周老爷以为是自己耳背听岔了,又认真地像商慈确认了一遍,看到后者再次点头,周老爷往椅背上一靠,有些纳罕有些犹豫:“这……这与清儿身上的黑斑有什么干系?”
商慈喝了口茶:“那不是普通的黑斑,准确地是叫砂斑,先是以不起眼的大小生在掌心,一年后遍布全身,再半年侵入筋骨,不消月余便会暴毙身亡。”
听她以平淡的语调道出自家女儿将不久病亡的事,夫妻二人心头剧颤,但却没有当场应下。
迁坟动土确实不是一件小事,往往需要族里人一同商量才能决定,若仅仅是迁棺倒也罢了,还要开棺捡骨,这若打扰到先人英魂,引得先人不满,不再庇佑他们这些后代,那罪过可就大了。
商慈将他二人纠结之色尽收眼底:“老爷夫人还请考虑了清楚再来找我罢,贵千金的病情还只是刚过第一阶段,离暴毙身亡还早着呢,你们有足够的考虑时间。”
该说的都说了,是扰了先人的清净重要还是女儿的性命重要,这问题就抛给他们吧。
相较于流光一进茶楼,就两耳不闻窗外事、闷头吃茶的模样,周芷清从始至终的目光都落在商慈的身上,里面有探究有疑惑,在听到自己命不久矣时,丝毫未有动容,一双杏眼直往商慈那白纱之下露出的尖尖的下巴上瞟。
她究竟是不是姜家小姐呢,周芷清心里泛痒,越发想要知晓。
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和商慈预料的一样,没过三天,周老爷携妻女再次求上门来,这次已是拿定了主意,甭管天大地大,都没自家女儿活生生的性命金贵啊。
周老爷有三个不成器的儿子,女儿就周芷清一个,从小伶俐聪颖,在京城贵族未出阁的小姐中颇为出挑,是他夫妻二人的掌上明珠,自幼娇生惯养,抱在怀里怕摔了,含在口里怕化了,如今出了这桩子事,周老爷回家细细思度,修书一封寄给了族中宗长,没提及砂斑的事,只单讲了要迁坟,未等及宗长回信,便使了出先斩后奏。
商慈卜了个吉日,与周家人一起去往其祖宗坟地,开棺拣骨。