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聪哥儿和周金宝也吃的津津有味的,周李氏怀里抱着周贝贝,只啃给她吃三分之一碗,没几口,就怕她小人儿吃多了会积食。
吃过以后,周李氏还表扬道:“这冷面吃起来不坏,够劲道,特别是夏天吃的时候肯定凉爽,日后倒是可以常常做。”
安宁连忙拍马屁,“那也是娘的手艺好。”
周李氏一脸的得意。
蔚邵卿还真的是第一次见到安宁这样狗腿的样子,只想笑。
周家这种轻松愉快的氛围他许久没有遇到,颇为喜欢,尽管他第一次住在周家,却没有感觉到所谓的拘谨。
他在周家呆的这几日,每次下朝的时候,便抽出一个时辰的时间,给安宁充当模特儿。
安宁也投桃送李地每日制作宵夜,今天是豆腐脑,明日可能便是肠粉,后天可能是汤面。
每天换着样来。
蔚邵卿并非那种很有口腹之欲的人,平时吃东西也是填饱肚子即可,但他也不得不承认,安宁的厨艺真的很是不错,当然这有他心中偏心的问题,他自然是愿意长长久久地继续吃宵夜进去。
他吃的比平时多了,气色自然就更好了起来,按照安宁的说法是,多了几分人气。如果说以前的他是那种随时都会羽化飞升的谪仙,那么现在好歹也在红尘中走过一圈。就连凌青恒都说,他最近看上去总算多了几两的肉。
蔚邵卿面上没说什么,私下还是偷偷量了一下腰围——腰围倒是没变大。
他虽然对于宵夜很满意,只可惜安宁这个过河拆桥的人,在七天以后,就不给做了。原因很简单,她已经不需要蔚邵卿当模特了,这油画剩余的部分,就算没有蔚邵卿在,也可以好好完成。
那宵夜本来就作为当模特的福利,不当模特,福利便被安宁给取消了。
她仍然每日辛苦涂抹她那大作,为了保证到时候足够的惊艳感,连桂圆和玉容都没看到。或许是被这油画勾起了以前的情怀,安宁还专门将她院子中的一个小耳房改装成画师,一般画架、画布、颜料,都搁放在那里。
然后她接下来好几天的时间,都窝在画师之中,大有不画完就不出来的趋势。说到底,这是因为她要求太高,画又太大幅,搞得工程量十分浩大,这段时间,还重新画了几次,幸好她之前制作的画布足够。
在安宁搞定这画之前,蔚邵卿在周家呆了十天后便回到蔚府了。
因为夕月公主总算伤好离开了。洪夕月倒是想要伤口好得慢一点,偏偏蔚邵卿一点都不懂得什么叫做怜香惜玉,直接请了一个太医和两个大夫坐镇家中,还让两个嬷嬷每日盯着洪夕月喝下药汤。那药方还是之前那加了五钱莲子心的那种,一碗灌下去,保准一整天吃啥都没味道,只有那苦味不断从下面往上冒。
喝得洪夕月生不如死,恨不得第二天就结束这种酷刑,她只好转而去寻柳碧彤的晦气。在这种情况下,她的伤口,不好也得好。
伤口好了以后,她也没有借口继续逗留在蔚府中,只能咬着牙离开了。这段时日,她受够了比过去十五年加起来还多的苦头,偏偏一点进展都没有。蔚邵卿为了躲她们,甚至直接住安宁哪里。
想到这点,洪夕月眼眶就不住发红:她究竟是哪里比不过一个农女了?
她从去年十月来大周,呆到现在的五月,都已经过去了半年。南疆的使者也试探着询问她什么时候要回去,毕竟南疆王已经在催了。
南疆王对于女儿这样上赶着追求人很是不悦,实在是丢了他们皇室的脸。洪夕月在南疆的地位超凡,所仗着的就是南疆王的宠爱。若失去这宠爱,她什么都不是。她可以同她那些兄弟别苗头,在南疆王面前最多也就是装痴卖娇,那也是因为南疆王吃这一套。因此在收到南疆王派人传来的口信,洪夕月便知道,自己最多只有一个月的时间。等到了六月份,她若是还不能拿下蔚邵卿,也只能乖乖地回去了。
洪夕月离开蔚府,蔚邵卿也没别的理由呆周家了,只能带着那么点小遗憾回到自己的府中。
正好他也也有点事情要做。
回到府里,他便召见了柳碧彤。
柳碧彤来到蔚府两个多月了,这是第一次收到了蔚邵卿的召见,兴奋得手脚都不知道要怎么摆放才好。
她对着镜子照着,光亮的玻璃镜照出了她姣好的面容,镜子中的她眼中含着波光粼粼,脸颊绯红,豆蔻年华的少女即使不上胭脂水粉,也足够美貌动人。柳碧彤却还不满意,觉得脸不够白皙,头发不够齐整,头上的簪子也不太衬今日的衣服。
又是重新上妆、梳头发、挑选了好一番首饰,连衣服也换了,忙了大约两刻钟,估量着时间差不多了,才怀揣着激动的心情却正堂找蔚邵卿。
她到来的时候,蔚邵卿正手捧着一杯的茶,见了她,眼皮抬都不抬一下,更别提有惊艳一类的表现了。
柳碧彤有些失望,却也不敢表露出来,只是端着温柔可亲的范儿向蔚邵卿请安,“见过表哥。”
蔚邵卿淡淡道:“这名单上是我为了挑选的一些人,你看看哪些合适,圈出来,过段时间,我会邀请他们到府上。你到时候也可以寻个机会,偷偷看上一眼。”
这堪称是柳碧彤来到蔚府后,蔚邵卿对她说过的最长的一句话,若是平时,她或许会兴奋得不能自已,可是此时的她,却完全没有欣喜的表情,而是如坠冰窟,全身发冷,一颗心像是浸在黄连水中。
她感到耳朵一阵轰鸣,嘴机械地说出客气的话语,“多谢表哥了。”
虽然杜嬷嬷之前就给她做过不少的心理建设,让她将目光放在别人身上,可是自己选择这么做和被逼着选择这么做,完全是不同的概念。
等她接下这名单册后,蔚邵卿只是让她好好休息,随即便回自己的屋子里去了。
柳碧彤来时有多开心,回去的时候就有多难过。
等到了屋子,她还没看册子,便忍不住趴在床上哭了起来。
杜嬷嬷还得给她打圆场,将屋里其他的人都打发走,只留下她和南儿。
哭够了以后,柳碧彤红肿着眼睛,看着名单上的册子,名册上的名单有十个,最差的也是一个有举人功名的县令之子,而且还是京城这附近的县令。大部分都是五六品的官员之子,身份最高的是一个御史大夫的儿子,不过是庶子。
凭良心来说,周李氏选了这十个人也算是花了大力气,柳碧彤的父亲也不过是七品的地方官,论身份的话,柳碧彤同他们结亲还算是高攀了呢,只是因为她有个蔚邵卿的表哥才抬高了几分自己的身价。
蔚邵卿也是见过名单的,对于上面的名单很是满意,觉得若是柳碧彤看中哪位,到时候直接发嫁过去即可。
他同周李氏想的挺好的,柳碧彤所想的又是另一回事了。在她心中,有了蔚邵卿做参照物,这些人都被比成了泥,哪里配得上她,她嫁给这些人根本就是低嫁。
她抽抽噎噎哭道:“嬷嬷,我若是真嫁他们,还不如一直留在蔚府中呢。”
不甘的心情一起,那种想要生米煮成熟饭的念头又冒了出来。
杜嬷嬷也不是特别满意,却还是说道:“总比老爷给你找的那些好。”
说到自己那有不如没有的爹,柳碧彤的哭声才停了一些,她也算识时务者的人,见没有了希望,便先止住哭声,从上面十个人选起。
十个人中她最后圈了五个,都是往父兄官职高的挑选。想到日后嫁出去的婆家官职压了她那父亲一头,她才有些气顺。
选过以后,她将名单还给了蔚邵卿。
蔚邵卿没说什么,只是在给上面的五个人都下了帖子,为了以防做得太过明显,他还另外再选了六个不在名单上的人,他想了想,将梅若鸿的名字也添了上去,这位据说是安宁朋友的未婚夫,也算是给梅家一个面子吧。
蔚邵卿所定下的时间便是在下一个休沐期,恰好是在他生辰的前六天。
他下了帖子后,没有一个人会拒绝这个同他攀上来的机会,即使原本那天有事情的人,也都推了自己原先的事情。
其中梅家更是欣喜若狂。梅斯同虽然以前算是蔚老侯爷的门人,可是在蔚老侯爷去世之后,蔚家那段有些风雨飘摇的日子中,梅斯同便同蔚家冷了下来,生怕遭了池鱼之殃。谁知道蔚邵卿本事却够,只花四五年的时间,便超越他那父亲,让蔚家更进一步。
梅斯同当时悔得肠子都要青了,这时候再想登蔚家的门,却已经很难了。蔚家可不缺锦上添花的人,自然不愿同他们这些不曾雪中送炭的人来往。梅斯同后来转而死心,让还算年少有为的儿子梅若源去套近乎,想说都是同龄人会不会比较有共同话题。
梅若源递了十来次的帖子,也只成功登门过一次,就没有下回了。
梅家只好死了这份心,同杨家定亲,也是听闻那杨蕊是蔚邵卿最宠爱的表妹的手帕交。
没想到杨蕊才进京没多久,蔚邵卿居然下帖子邀请了他们。
梅斯同顿时觉得这门亲事结的很值,对梅若源再三交代,日后要好好地对待那杨姑娘,别看人家不是官家之女,单单她同周安宁关系交好,就胜过了一些官员之女了。
梅若源点头应了下来,心中却有几分的不愉快。
……
蔚邵卿请这些人过来,自然不能直接表示,我这是在替那远方表妹找对象,而是以赏兰的名义。为此,他还直接从周慧那边买了五六盆的兰花。
周慧知道蔚邵卿对他们周家有颇多的恩德,想要直接送给蔚邵卿。只是蔚邵卿并不缺钱,哪里会要占她这个便宜,六盆花,直接给了周慧两千两银子。
周慧推辞不过,只能收下,却将养得最好的两盆玉无痕中的一盆给送了过去。这玉无痕如今已经是相当出名的兰花,其白玉无痕的花朵受到了诸多文人骚客的推崇。她养得最好的那两盆玉无痕若是推出去卖的话,三千两都有人愿意收购。而且周慧的两盆玉无痕,一个被养得在秋天开花,一个则是在春天开。安宁想,这或许就是所谓的基因突变?慧姐儿也算是好运道。若不是沈家不需要她这养兰赚钱,凭这一手,她也可以成为了所谓的富翁了。
安宁在听说蔚邵卿打算赏兰的时候,还想着将她那盆黑色的兰花借给蔚邵卿。
蔚邵卿却黑着脸拒绝了——他一点都不想用情敌送给心上人的兰花来扬名。
那天的天空相当作美,天空碧蓝如洗,犹如最上等的蓝宝石。蔚邵卿所邀请的对象都早早便到来了。
他们直接将地点定在了花园中,花园中百花齐放,却丝毫没有夺得那几盆兰花的风采,它们在其中反倒显出了高雅不俗的仪态。尤其是那玉无痕,每个见过的人都无不赞叹不已。
大家不由诗性大发,会作诗的便作诗,会绘画的便绘画。几个小厮不时给他们斟酒。
这酒可是安宁所提供的蒸馏后的清酒,度数比他们平时所喝的要高上一些,一杯下去,喉咙火辣辣的,过瘾极了。觥筹交错之间,人与人之间的距离顿时就缩短了不少。
喜欢喝这酒的便继续饮用,不喜欢的也可以喝那种没蒸馏过的美酒。
一时之间,也算得上是宾主尽欢。
柳碧彤则是在小亭子上遥遥望着。这小亭子的地理位置相当不错,位于高处,正好可以将花园中的人都收进眼中。柳碧彤只需要将身子稍微躲藏一下,便不会被花园中的人瞧见,可谓是最好的相看地点。
柳碧彤因为心中有了意见,看谁都觉得没有蔚邵卿清俊优雅玉树临风。
柳碧彤身边的丫鬟则是小声地一个个向她介绍在场每个人的身份,心中则是在嘀咕着:这位表小姐也太看得起自己了吧,若不是少爷的缘故,她连那些人都般配不起呢,居然还好意思嫌弃。
柳碧彤一一看了过去,最后轻声问道:“那穿玄青色绸缎,腰间是藕色玉带的又是谁?”刚刚这丫鬟没有介绍到这位。
这位的相貌在他们当中,算是最好的,在不同蔚邵卿作对比的情况下。
小丫鬟眉头微微蹙起,说道:“那是梅公子。”
“梅公子?”
小丫鬟道:“是梅翰林的儿子梅若源。”她生怕柳碧彤对这位起了心思,连忙说道,“梅公子已经定亲了。”
翰林……别看翰林只是六品,但架不住清贵啊,比别的六品官更受人追捧。
柳碧彤原本打算定亲了就算了,只是这小丫鬟这种生怕她瞧上的态度让她心中有些不悦。她反而追根究底问道:“定的是哪家的小姐?”
小丫鬟说道:“是宣州有名的皇商杨家里的杨姑娘,那位杨姑娘同安宁姑娘还是好友呢。”
小丫鬟本以为抬出安宁,会让柳碧彤忌讳一下,谁知道柳碧彤反倒左了心性。她忽的想起自己曾经在首饰店中见到杨冉,还曾经说过要邀请她上门。那位杨冉的妹妹杨蕊便是这梅若源的未婚妻吧。
倘若这梅若源被她抢走,害得周安宁的好友被解除婚约,那么她也算是赢了周安宁一遭吧。
这个念头太具有诱惑力,一生出,便再也无法从脑海中去除掉。
柳碧彤的视线直直地落在梅若源身上,因为有了那个念头,越看梅若源越觉得好,只觉得其他五个人选根本比不上他。更别提梅若源的父亲还是清贵的翰林编修,梅若源自己也是个秀才,家中还有一个知府爷爷,实在胜过了其他的人选。
她摸了摸自己的脸,心中更是下定了某个决定。
花园之中,梅若源似乎因为喝多了酒,想要离席,去吹吹风,散散酒意。
柳碧彤一见他离开,跟着他所走的道路,估量着他会出现的地点,直接从亭子下来。