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第三十六章
观音坐在椅子上,看着院子前面站着的一排排妙龄女孩。那些女孩大都在十二岁到十五岁,长相清秀,穿着质朴,此时正一动不动的微低着头,做出恭敬谦卑的模样。
梳着圆髻,长相富态的牙婆正滔滔不绝的跟俞姨娘推销这些女孩的好处。
观音叹了一口气,托齐王萧琅的福,她现在看着这些小姑娘,见谁都觉得像是别人安插在永安侯府的细作。就连现在滔滔而谈的牙婆,她都觉得她是不怀好意。
俞姨娘认真听着牙婆的话,偶尔点一点头,然后便转头低声吩咐了宋麽麽和白麽麽几句。宋麽麽和白麽麽点了点头,然后走到那些女孩面前,先瞧她们的模样,再观其手,看其步,问话……等等。
这些都是挑选丫鬟的一般步骤了,淘汰掉模样太丑有碍观瞻,模样太出挑进来容易勾坏府里的爷们的,观手是为了看她们的平日卫生习惯,勤勉与否等等,看她们的步行,则是为了看她们的规矩,问话则是为了打听她们的身世背景以及伶俐与否了。
经过这些步骤,宋麽麽和白麽麽大概挑选了二十名女孩出来,最后再由俞姨娘过眼,去掉其中俞姨娘没看上眼的几个,最终留下了十四五个。
俞姨娘挑完后,转头对观音道:“你也看看,你自己的丫鬟,你要什么样的,自己挑,挑好一并留下来。”
观音点了点头,道了一声是,然后抬眼望了一眼院子里站得密密麻麻的女孩子们。
虽说牙婆对她们的教导里,直视买主是个不规矩的行为,但那些落选的女孩子,此时也忍不住微微抬起头来,眼睛望向观音的方向,露出期盼而可怜的神色。对于她们这种入了奴籍,在人牙手中四处流离的人来说,最好的归宿,也便是能被一个好的府上买下,伺候那些身份高贵的主子,也籍以自己不用再挨打受饿。
观音看了两圈,有些不忍再看下去,最终点了点站在最后一排的两个女孩子,对牙婆道:“就她们两个吧。”
牙婆有些惊讶,实在没想到观音会看上那两个女孩。牙行不成文的规矩,为了提高成交率,牙婆将手上的女孩给买主看的时候,一般都会将质量好的女孩放在前面,而排在最后一行的,自然也都是质量最差的。
俞姨娘也是有些意外,皱了皱眉头道:“怎么要了她们两个,看她们面黄肌瘦的,长得跟豆芽菜似的,模样也不好。看着没福相不说,这么瘦小,让她们提个扫把都不知能不能提起来。”
的确,跟别的女孩子们比起来,她们身材瘦小,头发发黄,看着的确难看了些。刚才宋麽麽和白麽麽挑选的时候也看到,她们的甚至不甚机灵伶俐,其中有一个说话的时候甚至有些结巴。
但观音想,倘若别人要安插细作在永安侯府上,总要挑几个机灵能让人看得上眼的人来,像她们这样模样不好又不伶俐的,反而安全。反正她又不需要她们做什么,贴身伺候的她已经有曼珠优昙几个了,只要她们会扫地擦桌子这些活儿就行。
那两个女孩儿大约也没想到观音会挑上她们,愣了好一会儿之后,好像才终于明白了什么高兴起来,然后急切又有些笨拙的走出来,跪在地上对观音磕头道:“多谢小姐,多谢小姐,奴婢以后一定好好伺候小姐……”然后一边磕头一边翻来覆去的就是这几句。
俞姨娘看着她们笨拙的模样,实在有些看不上眼,于是问观音道:“你要不要再重新挑一下,要是下面这些没有合你心意的,刚刚姨娘挑好的你拿两个走……”
观音笑了笑道:“我看她们就很好,我又不是寻她们做小妾,要这么漂亮做什么。何况不聪明有不聪明的好处,下人太聪明了,就容易将主子当傻子哄,笨人容易对主子忠心。”
牙婆刚才虽然愣了一下,但现在也已经反应过来了。这些质量不好的小丫头本就不容易出手,她养着她们,卖不出高价不说,还费口粮,现在有人要买了她们,她简直求之不得。想明白了之后,她马上眉开眼笑的奉承道:“六小姐果然是见识不凡,老身佩服。小姐放心,这两个丫头虽然不怎么会说话,但人是最忠心不过的了。且别看她们长得瘦小,干起活来可是一把好手……”说着滔滔不绝的夸起这两个女孩来,真真是让人见识到了什么叫死的都能说成活的,连缺点都能被她说出无数个好处来。最后见俞姨娘有所犹豫大约是怕她们反悔,于是提出这两个女孩的价格给她们打个八折。
观音见俞姨娘仍然是不大赞同的模样,便笑着道:“姨娘,左不过是两个丫鬟而已,难道姨娘是舍不得花钱?两个丫头加起来还花不了你二十两银子,拔不了你几根毛。再说,刚才听她们两人说,她们出身于魏州。魏王今春元宵时,在自己的封地发现了‘祥瑞’进献给了圣上,说不好她们身上也有从魏州带过来的福瑞呢。姨娘,你挑的时候也应多想一下,除了看她们本身素质,还要多看看她们出身自何处。刚才我看姨娘挑了好几个出身齐州的,齐州不久前还闹了瘟疫,许多就是因此从齐州逃出来,然后落身奴籍的。先不说她们身上会不会带着瘟疫,但这些人多少让人觉得晦气。反倒是像魏州这种福瑞之地出来的,应该多挑一些。”
俞姨娘道:“就你歪理多,罢了,你愿意要她们就留下吧,又不是出不起两个丫头的银子。”
不过,观音的话她到底还是听到了心里。她倒是不会怀疑牙婆敢将带疫病的丫头带进府里来,但确实如观音说,从那地方来的,多少带些晦气。
她默默想了一下,最终还是将挑出来的几个从齐州来的退掉,换上了几个从魏州来的。
观音松了一口气。
魏王是郦皇后之子,当年殷后和殷家之亡,与郦后及郦家扯不开关系,甚至当年殷后的长子,齐王的兄长,就是在逼宫失败后,被郦后的兄长一箭射死在皇宫内的。齐王与魏王不说是死敌,但也是差不多了。齐王一个不得宠的皇子,因不至于能插手到魏王这个得宠皇子的封地去。倘若齐王要用人,自然应该更可能用他齐州的人,而不至于魏州出身的人。
丫鬟挑好后,俞姨娘吩咐身边的宋麽麽道:“将这些丫鬟带下去,让人先教导她们规矩,等学好了规矩再让她们出来当差。”
宋麽麽道了声是,然后带着新丫鬟下去了。白麽麽称了银子,递给了牙婆。
牙婆接了银子,笑不拢嘴的说了好一会的吉祥话,这才带着剩余的丫头告退出去。
牙婆走后,俞姨娘尚来不及起身回自己的院子,便有丫鬟匆匆的走了过来,对着俞姨娘和观音屈了屈膝,然后禀道:“姨娘,六小姐,二老爷回来了。”
俞姨娘听得愣了一下,然后问道:“什么时候?”
丫鬟答道:“已经到门口了。”
俞姨娘原本的好心情顿时落了下去,冷了冷脸道:“她们夫妻二人倒是一个德行,回个府都爱不打招呼偷偷摸摸的,是怕我们关紧了府门不让他们进府不成。”
观音拉了拉她的衣袖,唤了一声:“姨娘。”说着向她示意了一下周围的丫鬟下人。
俞姨娘这才缓了缓心口的不满,又问丫鬟道:“去通知侯爷了没有?”
丫鬟回道:“已经让人去告诉老爷了。”
俞姨娘又道:“让人去告诉二夫人一声,准备去门口迎接二老爷。”说着又冷屑道:“想来二夫人怕也不用我们告诉,怕是比我们还先得到消息。”
那丫鬟听着俞姨娘前后不一的话,顿时不知到底该不该去通知二夫人了。观音示意她道:“快去通知二夫人吧。”二夫人知不知道是她的事,但她们通不通知则又是她们的事了。
丫鬟得了吩咐,连忙屈膝道了声是,然后往二夫人的院子去了。
观音跟着俞姨娘到永安侯府的大门的时候,梁氏果然已经在了,此时正靠在程二老爷的肩膀上,半把鼻涕半把泪的诉说相思之苦,观苓、观萤以及洪姨娘站在梁氏的身后,也是红着眼睛拿着帕子抹泪。程二老爷的身后则站着一名美貌女子,大约二十四五岁,穿一身素色的衣裳,手上牵着一个五岁的孩童。这大概就是程二老爷的宠妾吕姨娘,以及程二老爷的庶子,程家排行最小的观庐了。