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香江港督府位于上亚厘毕道,背山面海,地理位置优越,既可以远眺维多利亚港美丽海景,又可以俯瞰中区繁忙市景。旁边为圣约翰教堂,后边则是动植物公园。
1841年,英国占领香江之后,便将现在的花园道、上亚厘毕道至己连拿利的山坡划为政府山,并于1851年破土动工,历时四年,终于建成港督府。
港督府并非港英政府办公中心,而是专供港督栖居之所,同时也是一座礼宾台,负责接待重要访客。最初只接待皇室成员以及外籍重要人士,直到第七任港督坚尼地上任之后,港督府才破除成见,开始对华人开放,容许华商参与港督府活动。
下午五时许,一辆黑色加长林肯轿车缓缓驶入港督府内停车坪。车门打开,一位青年男子迈步下车。
青年男子穿一身黑色西服,贴身裁剪,衬出英气勃发的伟岸身姿。一头精悍短发,面容俊朗,目光锐利,顾盼之间,神采奕奕。
叶容天迈步而行,来到港督府主楼石狮之前,驻足欣赏。
对于港督府,叶容天并不陌生。
港督府是香江常见的游行示威地点。通常情况下,游行示威队伍会从天星码头或者皇后像广场开步,行至港督府侧门终止,并于港督府门前宣读抗议声明,港督府则会派人在此接收示威人士的请愿信。在香江,集会示威是司空见惯的事情,因此港督府这栋中西合璧的建筑,也经常会有在电视上露脸的机会。
不过以往,叶容天都是在电视屏幕上惊鸿一瞥。现实中,今天还是第一次有机会拜访港督府。
港督府主楼是乔治时期的建筑风格。典型的英式建筑,加装了适合亚热带地区的大型窗户和阳台。屋顶则是日式瓦顶,日据时期,日本殖民政府对港督府进行了大规模的拆迁重建。香江光复后,日据时期的一些建筑特点也被保留了下来,于是便变成了今日中西合璧的建筑风格。
港督府东翼为宴会厅。东翼面积与主楼相仿。两栋建筑之间由有盖楼梯相连。东翼下层为饭厅,上层为宴会厅,专为接待到访的重要宾客而设。
“叶先生,你可算过来了,纹建已经在此恭候多时。”
叶容天刚在总督府主楼前站定,还未及细看,耳边便传来一声热情招呼。叶容天循声望去,只见教育署署长梁纹建快步迎来,身旁跟随着一位四十来岁的中年男子。
“有劳梁生久候。恕罪恕罪。”
叶容天大步迎了上去,和梁纹建握了握手。
“怎么样,叶先生,对港督府有何观感?是不是比电视上见过得更加雄伟恢宏?哈哈。”
梁纹建拉着叶容天的手摇了摇,热情洋溢,大笑说道。
最近一段时间,梁纹建在教育司署可谓春风得意。由于筹款建校有功,梁纹建受到总督尤德爵士点名表扬。日前已有风传。言梁纹建不日即将高升,接替韩达诚成为下一任教育统筹司司长。这一切。自然都是拜叶容天所赐,此番再见叶容天,梁纹建自然要好好表示感谢。
“总体感觉比想象破旧一点。”
叶容天摇摇头,微笑说道。
“不过我最关心的还是遮打爵士留下的那批名画宝藏,不知道港府找到没有?”
关于港督府有很多有趣传说,其中最著名的一则就是遮打爵士留下的名画宝藏。
著名商人遮打爵士逝世时。曾将他私人收藏的一批珍贵画作捐赠给香江政府,这些画作原本一直摆放在港督府内。1941年,香江沦陷,为免画作落入日寇手中,港府遂将画作卸去画框。处理后置入密封锡罐内,埋在港督府花园里。
遗憾的是,当年负责藏匿画作的三位知情人士都在日据时期相继去世,画作的具体藏匿地点也就成了一桩历史悬案。战后,为了追寻这批画作,港府曾经数度进行发掘工作,时至今日,依然一无所获。名画宝藏也就成了香江市民茶余饭后津津乐道的话题。
除了“名画宝藏”传说外,据说港督府楼下还有一个战时应急秘密地道,可以通往中环政府总部、汇丰银行总部大厦以及位于添马舰的英军基地,方便港督在紧急情况下,从秘密地道脱身。