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“我可爱的女儿，你不会把这个机会让给你那些癫狂的女伴吧？”皇帝拉着女儿握的白的手，轻轻地抚摸着。
“是的，我的父亲。”马克西莲娜低声回答，她忽然想起西塞罗的话，不甘心地想，如果不是卡提林的叛乱暴露了元老院的虚弱，她的如意郎君就该是裴迪※普兰库斯，普兰库斯家族掌控元老院有好些年了——我是要找一个丈夫，还是要找一个保护者？
弗拉维斯回到庭院，来自卡普亚的信使已经等待多时了。
“基西乌斯被任命为卡普亚的城防官，有很多作战经验丰富的人加入了他的军队。”信使先将基西乌斯的信送上，然后介绍卡普亚的情况。
弗拉维斯将基西乌斯的信扔到一边：“基西乌斯还是个孩子，他看不到眼前的危险，不明白自己的处境，要知道卡普亚的情况，还是你介绍的好。”
信使感动了：“谢……公爵……大人。”
信使尽可能地将自己打听到的情况说出来，包括他推测到的情况：还有其他人想借着即将到来的卡普亚攻防战上位，卢萨德家族的敌人无力阻止这股势力的渗入。这股势力非常强大，基西乌斯可能会失去对城防军的控制。
“能打听出他们的来历吗？”
“多数是希腊人。”信使不确定地说，“可能来自希腊行省，但也可能不是，公爵大人，希腊人一直有做佣兵的传统。”
“是啊，当年亚历山大远征波斯，波斯军的希腊佣兵有上万人，马其顿帝国分裂形成的塞琉古（叙利亚）、埃及王国，他们无法信任被征服的异族，这些国家的正规军，都是希腊佣兵，地海沿岸的希腊殖民城邦，住满了希腊的佣兵世家。”
弗拉维斯开始漫不经心，他有些累了：“你回去告诉基西乌斯，别太认真，斯巴达克斯未必会北上攻打卡普亚，否则……否则，卡普亚是守不住的。”
信使惊异地看向公爵，过了好一会儿，他低声问：“公爵大人，斯巴达克斯是您的人？”
弗拉维斯摇摇头：“这不是你应该知道的事儿，他是个危险人物，比卡提林危险多了，没人能控制他，我一直想杀了他。”
弗拉维斯心里补充：“我一直想杀了他，但又不甘心就这样把他杀了，没有斯巴达克斯，没有奴隶起义破坏帝国的统治体系，动摇帝国对地方的牢固统治，我又怎么会有机会摆脱无聊的政治游戏？我可不想一直忍受元老院那些依靠资历的老家伙，忍受他们对我指手划脚。”
从斯巴达克斯，弗拉维斯突然又想起了凯撒，他企图派人刺杀克拉苏，最后放弃了，克拉苏有钱，或许会制造些麻烦，但他的钱终究会花光，花光了钱的克拉苏，还不如一个破落的世家子弟危险。杀克拉苏的好处，远远不如刺杀失败的风险。但凯撒，是个真正可怕的人，完全依靠军功进入帝国的上层，在与庞培争夺罗马控制权的时候，凯撒以劣势兵力压迫的庞培不敢应战，对峙期间，凯撒的士兵没有军饷、缺衣少粮，却没有逃兵，粮食用尽的时候，还能跟着凯撒决死进攻优势兵力驻守的营垒，把庞培打的落荒而逃。
“凯撒，你在哪里？好想杀了你。”弗拉维斯很沮丧，他找遍罗马，找到了很多破落的凯撒，但没有一个值得他动手。至于外省的凯撒们，他的情报部门直属成员总共才十几个人，光是监视罗马城就很吃力了。
“也许，这个世界没有凯撒。”弗拉维斯心想。
注：就像国历代统治者将四塞之地的原看成天下，认为原加上周边蛮夷就是整个世界；希腊人、罗马人、乃至航海时代前的西方人，同样认为，世界就是地海沿岸的城市明和明以外野蛮人的总和。与华明不同的是，废材的西方明除了昙花一现的罗马帝国，他们从来没有真正统一过他们认知范围内的世界，所以他们很少盲目自大。
个人曾做过一个假设，如果让华明取代法国的位置，不论是征服了罗马还是被罗马征服，最后都会形成一个庞大的地海帝国。埃及人、希腊人、罗马人、高卢人、伊比利亚人等，就像山东人湖南人江西人等；日耳曼人同比森林狩猎野蛮人女真，阿拉伯人同比草原游牧蛮族匈奴、突厥、契丹、蒙古，其它诸如哥特人、阿兰人、柏柏尔人、埃塞俄比亚人（可能还有不列颠人），他们格格不入的生活习性，既不能征服天朝，也不能完全独立于大帝国之外，大致相当于高丽人、交趾人、泥盆人、吐蕃人。
气候决定人口和技术储备，沙漠游牧的阿拉伯人肯定不如草原游牧的匈奴、突厥、蒙古，没有草原民族的暴力破坏，地海帝国很可能不会遭遇华明的悲剧：被蒙古人征服。至于女真人或同比的日耳曼人，森林或大山的子孙如果没有草原狼人充当先锋摧残大帝国的生产、依附山林野蛮人助纣为虐，山林野蛮人那悲剧的部落人口——部落人口过千人，他们就准备在破坏周边食物链后饿死吧，一千人的山林部落，或者几千人的山林部落联盟，你能指望它征服一个人口几千万的帝国？南方森林的少民，就是证明。