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钟楚元见他眼神锐利,心头诧异,再见到马定礼,想了想,满面惭愧地揖礼:“钟某无能,还请老大人留下做证,内院筵席的汤盅里有好些被下了不知名的药,林夫人又出了事……”
“钟大人是说内院的筵席上并不是每个人的汤盅都有问题?”
“是。”钟楚元不知他问这话是什么意思,“在下已经命人去请太医——”
“钟大人还没搞清楚,此次来给老夫人贺寿的皆是朝中达官贵人,可幕后谋害人的却并非针对一家一人,也不是针对所有的人,这其中的意味……”
言未竟,意已明。
钟楚元细思之下,冷汗涔涔。党争?铲除异己?自己若不谨慎处理此事,抄家灭门不远矣。
封靖晨又摘了自己的腰牌,喊来手下去清虚观请张真人过来。他对钟楚元道:“钟大人莫怪本王多事,听说汤盅里的药并不能用银针测出,林夫人之死又多有疑点,万一这里头夹了邪门歪道,钟大人恐怕也不能查个清楚明白。”
清虚观张真人是在朝廷道录司挂了名头的,乃昆仑派入世弟子,一身本事不在掌印的紫霞仙姑之下。如今紫霞仙姑随同刑部侍郎宗梦荷南下侦察两江被盗税银,崂山道士、蜀山剑侠行踪不定,道录司也就清虚观的张真人和潭柘寺的不语和尚坐镇,没想到端亲王一个腰牌就能将这些世外高人请来,这其中没有庆旸帝的关照哪里能成?!
钟楚元苦笑。“王爷费心了。”
他是四皇子一派,自然乐见同为四皇子一派的封靖晨圣眷浓厚,可此时此刻……真的高兴不起来。堂堂顺天府尹,居然在自家府第里出了人命,还是在母亲寿筵之上,真是活打了脸!
等客人疏散得差不多,钟夫人请人进去,封靖晨便也跟了进来。
“微臣惭愧,林夫人已回天无术。”王太医禀道,“而且林夫人并不是溺水而亡。”
不是溺水?众人看向盖了净布的贾敏,果然没有溺水者的症状,旁边同样掉入荷塘里死亡的丫鬟也是如此,只是脸色泛着淡淡的青绿色。
“这丫鬟——”
兰祯拭了泪抬头道:“是我娘的随身丫鬟,叫淡云。”贾敏身边得力的丫鬟,琳琅赎身嫁人,玲珑和微雨配人成了管事娘子,广月留在府里没跟过来,淡云死了……轻风、回雪还小,不能独挡一面,贾敏和淡云身上的衣服和头发是严嬷嬷俞嬷嬷带着她们梳理更换的。
钟楚元问妻子:“没有人知道是怎么一回事吗?”
钟夫人脸色十分不好:“来来往往的,自然有人看到。是咱们府上一个小丫头蓄意将人撞进荷塘的,淡云可能觉得不能惊动客人,也顾不得抓人,一脑地跳下去将她主子救了上来,结果两人一上岸就断了气。”
“小丫头呢?”钟楚元脸色铁青。
“死了。一头碰死的,一同死去的还有厨上一个用了多年的厨子和另外两个丫头。”
在场的人静默,策划此事的人真是狠辣无情,不留痕迹。
“老爷,清虚观的张真人来了。”管家匆匆来报。
“快快有请。”钟楚元的话音方落,一个身穿白色道袍,高瘦清隽,留着长须,手执拂尘的道人眨眼便来到众人面前,使的好像是缩地成寸的法术。
张真人一眼见到跪坐在贾敏身边的林兰祯,眼睛暴亮,好纯净的体质?行至她身边,仔细打量了一番,近乎小心地问道:“小姑娘可愿拜吾为师,随吾修行?”
林赫愤怒地盯着他:“我姐姐才不出家!”
林灿黛玉挣脱了严嬷嬷和俞嬷嬷,跑到兰祯身边紧紧揪着她的衣裳,“姐姐不走。”
兰祯伸手摸了摸他们的脸蛋,勉强扯了下唇,“姐姐不走。”张真人刚想说修道不是出家,封靖晨已走了过来,道:“真人还是先查查这池塘有什么古怪吧。”
张真人看了看林兰祯又瞅了瞅封靖晨,微微一笑,手中的拂尘朝荷塘一点,绿水上烟雾飘起,慢慢凝成两个人影,一个分明是淡云,她冲着兰祯求道:“姑娘,救救我,奴婢不能离开这水塘。”一个却是浑浑噩噩的残魂,隐约留了两分贾敏的模样。
“残魂?”张真人扫了眼贾敏的尸身,问:“怎么回事?”
兰祯拿出了安魂木晶,“我娘身上戴着这个,是白鹤寺玄空大师所赠。”
张真人拂尘一招,贾敏在众人愕然的目光中出现在兰祯身边,模样也十分虚弱透明,灵智迟缓,偶有懵懂之色。“果然少了生魂。”张真人说道,眼神闪动。缺魂之人得以转世,非机运不可得,这林夫人不是有大功德便是有大来历,难怪生下的孩子个个资质不凡。只是少了生魂,即便转世之时得以补全,仍是寿命不永。林夫人便是没有此劫,也难逃命数。
能将刚离体的灵魂撕分开来,这白鹤寺的玄空和尚看来也有些道行。张真人倒没有怀疑到林兰祯头上。此事暂摆一边。
他嘴里不知念了什么,召来一个小鬼,命它下池查看。那小鬼一头扎进池里,半晌才上来,道:“里面并没什么,只是池塘里被洒了水莽草研的粉末。这二人下了水,吞了参粉的池水,除非有人饮下水莽草替死,否则不能脱身转世。”
大理寺少卿冯致远问:“什么是水莽草?”
小鬼道:“水莽草乃楚地桃花江一带才生长的毒草……误吃了它会立即死亡,成为水莽鬼,这种草有奇特功能,因它而死的鬼不能轻易脱离死地,到了阴间也不能转世。”
众人闻言变色,马定礼更道:“太过阴毒。”
其中的道理一想就通。没有人能看着亲人受这种苦,可不愿亲人受这种苦就要再害人命或以身代之……
“请真人查出凶手。”
知道是什么原因就好办。张真人点了点头,默念法诀,手中拂尘朝荷塘一点,水中顿时飞出点点绿芒,渐渐地凝成一丸。“去!”
张真人伸手一指,那绿丸仿佛有灵性一般,在众人头上绕了一圈,飞了出去。
钟楚元忙命人追赶。