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范成白要说至关重要的事，脸上的表情也随之凝重起来，与他手里娇艳的鲜花格格不入。他身上不协调的意味散发得淋漓尽致，却不影响他自身的美感。
他清雅的气质如仲春染碧的修竹、如细雨洗涤的幽兰，任谁一见，都会有耳目一新之感。然而，这些仅限于表面，因为没几个人能看透他深不见底的心。
他经历了太多，感悟了太多，不会不改初衷，更不会一如既往风雅纯真。
就象她，成了海四姑娘，再象程汶锦那般做人做事，她会活得更失败、死得更凄惨。物是人非，对于要保护自己的人来说总会充满苦中求乐的新鲜刺激感。
“我有一件很重要的事要跟姑娘说，姑娘不信？”
汶锦淡淡一笑，不追问、不回答，只默不作声围着范成白挪步。现在，斗智斗勇斗心机，她都不是范成白的对手，那她只能以静制动。
“别转了，把我都转昏了，有你这么审美的吗？”
“审美？呵呵，范大人以为自己很美？”
范成白耸了耸肩，说：“我是在说这几枝花，你这么赏花太沉重无趣。”
汶锦撇了撇嘴，冷笑道：“院子里的秋海棠、后山上的丹桂树都开得繁花似锦了。我偏偏跑到会客厅来赏范大人折下来、已无生命的花，这样的事无论说给谁听，都不会有人信吧？哦！或许有人会信，那信的人一定是傻子。”
“常人觉得不可思议、不会相信的事不只傻子会信，智者也会信。就比如刚才说的那件事，我会相信，但我代表的是智者，我会穿透表象看实质。”
汶锦不想再跟她废话，冷哼道：“实质多着呢，你慢慢看吧！告辞。”
范成白晃动手中的花枝拦住汶锦，“你不信我有很重要的事找你？”
“听你的语气，你的话连你自己都不信，怎么让我相信？否则你也不会这么问。”汶锦松了口气，不管是以静制动的心理战，还是夹枪带棒舌战，她都暂时占了上风。但暂时大好的形势不容她有片刻大意，因为范成白最善出其不意。
“我象是在说谎吗？”范成白一脸无奈。
“范大人若真有很重要的事情告诉我，会弃主言辅、说那么多废话吗？如果范大人太闲，不妨去颂经，求佛祖保佑朱州百姓免受洪灾这苦。”
范成白不再说话，只默默欣赏自己手中的花，客厅陷入沉默之中。
汶锦低声喃喃：“一个大男人拿几枝花摆弄，真是奇葩。”
“你说什么？”范成白微微眯眼看向汶锦，目光深刻。
“我没说什么，范大人有什么事就直说吧！你跟我打哑谜只会耽误两个人的时间。若大人想在上任之前体察民情，也别针对我一个，我不能代表朱州百姓。”
范成白轻叹一声，说：“咱们言归正传，范某此来有求于姑娘。”
“这就是你所说的至关重要的事情？”
“姑娘有舍己救人的仗义与良善，事关朱州百姓的身家性命、幸福安康，对姑娘来说不是至关重要的事吗？”范成白停顿片刻，又说：“姑娘聪慧过人，应该猜到范某为何事而来，想必姑娘还记得你曾经欠过范某一份人情。”
“小女出身平凡，长于闺阁，又性情愚钝、心性狭隘之人。做事做人只遵从于本心，没有通达天下的志向，只能独善自身，还请大人勿扣高帽。”
范成白将海棠花轻轻放到花瓶一边，静静看着汶锦，面庞似无表情。
“范大人所说的至关重要的事就是让我画罗夫河西南省支流图的事吧？不瞒大人说，我还没开始画。我记得大人说年底画好就行，我预算时间充足，就没着急。我虽是闺阁弱女，这件事是我答应的，就不会反悔赖账。大人大可不必将我欠你人情的事挂在嘴边，那可是小人行径，没的埋汰了大人的为民之心。”
“范某失礼之处，请姑娘勿怪，范某受教，多谢姑娘。”范成白向汶锦抱拳行礼，神情诚恳谦逊。见他突然转变，倒令汶锦有些惶恐了。
“大人太过客气，小女承受不起。画支流图之事我会尽快着手，不会误了大人的正事。大人对画支流图还有什么要求，一并告诉我，我也早作准备。”
范成白有些不好意思了，干笑说：“海四姑娘真是聪明人。”
“怎么说？”汶锦听出不同寻常的意味，不由紧张。
“好吧！范某实话实说，还请姑娘勿怪。”范成白冲汶锦抱了抱拳，说：“罗夫河起源于西部雪山，流经西南、中南、华南三省，是我朝最长的河流。这几十年，罗夫河灾情不断，西南、华南两省最为严重。为治理罗夫河，朝廷也投入了大量的人力、物力，历庙官员都把治河视为首任，但到现在成效也不大。
我来西南省之前跟皇上保证过，不把罗夫河治理好，我誓不回京城。刚到西南省，我看到姑娘给海大人画的罗夫河支流图，就六百里加急递到了工部，工部又呈给了皇上。昨天，我收到了皇上的加急圣喻，他让把罗夫河流经三省的支流图全画出来，交由工部精通治理河道的官员研究，想出根治罗夫河的办法。”
汶锦皱起眉头，沉思了一会儿，说：“只画罗夫河流经西南省的支流图，我预计需要两三个月。若把罗夫河在中南省、华南省的支流全画上，至少需要半年的时间。而且这半年时间我只能画一份，若你需要几份，只能请人临摹仿画。”
“多谢姑娘。”范成白见汶锦答应了，郑重施礼，“姑娘需要什么，尽管跟范某说，若不方便，跟海大人说也是一样的。我已让人把罗夫河流经西南省全境的相关记载及地图都备齐了，中南省和西南省的资料很快就会送过来。”
出乎范成白意料之外，汶锦没多想，就很爽快地答应了。前世，她通琴棋书画、熟礼仪规矩，读书练字功底深厚，今生无须再象大家闺秀一样积累才情。
重活一世，她要怨恨的不少，要感谢的也很多。她画支流图并不是要取悦哪一个人，而是有很多百姓会因此受益，这样的事她愿意做。
汶锦想了想，说：“把记载罗夫河流经西南省全境的书籍、地图都送到兰若寺，除此之外，还需官府提供最好的纸张笔墨，以便支流图长久保存。”
“多谢姑娘，我马上吩咐人去做，争取两天之内全部备齐，给姑娘送来。”
“好。”
“姑娘为官府绘图，也是为百姓尽心，范某会呈报朝廷，赏赐自不会少。另外，官府会为给姑娘帮忙的下人发薪俸，钱不多，只是一点心意。”
汶锦点点头，揶揄道：“难得范大人不倨功、不占功，小女很欣慰。”
“这是怎么说的？”范成白有些尴尬，说：“罗州是罗夫河流域灾情较为严重的地方，若把罗州治理好，海大人自是大功一件。姑娘也知道罗州下辖八县两郡，原是府城，先皇在西南任上时，为方便治理，才把罗州并入朱州府。范某就任，有意减负，想把罗州划出来，再立为府城，想必海大人听说会很高兴的。”
罗州下辖八县两郡，地域不小，子民不少，父母官操心费力自然就多。可海诚只是一个从五品知州，所得与付出不相符，升成从四品知府也理所当然。
“多谢范大人，此事我会暂时保密，等范大人上书朝廷之后，我再告诉家父。”
“姑娘能答应范某所请，范某心中石头落地，自会上折子宽皇上的心。象给姑娘请功、把罗州划为府城等事宜只要不偏不倚提一下，皇上就明白了。朝廷把罗州改州为府，这本不算大事，只是吏部和户部审核需要几个月的时间。”
“范大人真会做官，位极人臣自是指日可待。”汶锦语气里隐含讽刺的意味。
“借姑娘吉言，姑娘还有什么要说吗？”
汶锦点头一笑，伸出手掌反复两下，说：“两件事。”
“请讲。”
“第一件，范大人来找我母亲有什么事？”
“范某听海大人说令堂的庄子旱涝保收，想来向令堂取经求计。”
“哦！我会替大人转达并询问，若家母真有诀窍，肯说出来，小女定不会藏私。”汶锦松了一口气，她以为范成白来找周氏是因为吴明举的事。
是她小人之心了，范成白是聪明人，他想给吴明举牵线保媒，也不会管私情。
“请姑娘说第二件事。”
汶锦笑了笑，说：“那日在府里，范大人接了小女的状纸，为小女做主赶走了秦家人。小女欠范大一份人情，以画罗夫河在西南省的支流图为交换条件。”
范成白点点头，说：“范某听懂了，交换条件不对等了，是该增加筹码。”
“多谢大人理解。”
“画支流图需要通读各处的地理，还要知晓风土人情，熟悉地形地貌。新增加了罗夫河流经中南、华南两省的支流图，姑娘的劳作确实繁重了许多。不管画成之后朝廷会有何赏赐，姑娘都是看范某的薄面，这份人情是范某欠姑娘的。姑娘想让范某做什么或有什么要求，尽管直说，只要范某能做到，绝不推辞。”
“范大人既然这么说，小女也无须再客气，小女想问江东才女程汶锦的事。”
范成白微微一怔，并没显得很惊讶，问：“姑娘想问她什么事？”
“那位程姑娘是什么样的人？”
“这个问题太广，范某不知该怎么回答。”范成白很平静。
“在范大人看来她是什么样的人？”
范成白长吁一口气，说：“她是一个冰雪聪明的蠢人，是一个可怜可悲之人。”
“范大人就这么评价故人？”汶锦失望至极，不是对范成白，而是对前世的自己。范成白的评价很直接，确实刺伤了她的心，但这个评价很切合实际。
“她才名满天下，谁也不能否认她冰雪聪明，可她却不是聪明人。她若有姑娘一半的聪明，她也不至于活得那么糊涂，死得那么凄凉。”
“……”
“姑娘还想听什么？”
汶锦惊诧于范成白淡定的态度，不由怦然心跳，她担心范成白看出端倪，但事已至此，她不能退怯，“我想听她赛诗会之后、嫁到苏家之前的事。”
范成白一愣，沉声道：“烦请姑娘说得详细些，范某没听明白。”
“听说程汶锦的生父继母都很疼爱她，尤其她的继续，贤名不亚于程姑娘的才名。赛诗会上，一个不学无术的纨绔子弟侥幸胜出，她父母为什么会应下这门亲事？他们真不知锦乡侯嫡次子的秉性吗？还是这其中有不为人知的内幕？”
范成白很认真地看着汶锦，半晌，才说：“这件事连程汶锦都不知道内情。”
“范大人应该告诉她，让她死了也做个明白鬼，来世不做糊涂人。”汶锦很想知道内幕，她不怕范成白看出什么，毕竟她有海四姑娘这躯壳、这身份。
“我跟姑娘说，她能听到吗？”
“若你相信苍天有眼，英灵无处不在，不管你在哪里说，她都能听到。”
“哦！那我在心里说也是一样的。”
汶锦皱眉一笑，“范大人真会说笑话，你在心里说，我能听到吗？我的姐妹密友中有很多人都很崇拜程汶锦，对她生命中的一点一滴都想详尽了解。”
范成白点点头，很凝重地问：“你和你的密友能保守秘密吗？”
“当然能，她们……”
“我也能。”范成白狡黠一笑，笑容里隐含悲怆。
汶锦被耍了，气得直咬牙，“你……”
“范大人。”吴明举推门进来，打断汶锦的话，“历州苏知府已到前面寺院。”
“本官去迎他一程。”范成白冲汶锦抱拳，很歉意地说：“请海四姑娘见谅。”
“大人请便。”汶锦冲范成白离开的背影冷笑轻哼。
她手中有锋利的杀光手锏，不怕范成白不屈服、不就范。她有足够的时间等答案，她料定自己这一世的命会很长，因为她想好好活着。
在赛诗会上，程琛究竟扮演了一个什么样的角色，她不得而知。自昨晚听到范成白和吴明举谈话，这问题就成了她心中浓重的阴影，唯有真相才能开释。
尽管真相有可能让她痛彻心扉，但她还是想知道，想让最后的痛成为永恒。
范成白能告诉她真相，她也相信范成白的真相绝对真实。可现在她与他之间没有信任基础，她想得知真相，就需要条件交换，这会让她处于被动。
“姑娘，太太说若没事了就回房去，她有话跟你说。”
“知道了。”汶锦拿起范成白放在桌子上的海棠花，想丢掉又有些不舍。
汶锦把那几枝海棠花交给洒扫的婆子，让婆子找花瓶养起来，她就回了正房。
“娘，你找我什么事？”
周氏放下账本，看了看汶锦，说：“深秋天凉，披风也该换夹棉的了。”
“那会儿刚吃了早饭，觉得热，才穿了单的。”
汶锦解下单层披风，要换夹棉的，被周氏拦住了。周氏让丫头从卧房里抬出两只箱子，打开让汶锦看。箱子里的衣物花团锦簇、金光闪耀，迷花了汶锦的眼。
“娘这些年不在你身边，衣物首饰拣精致的倒给你存了一些。”
“嘿嘿，娘不会把这些宝贝当成是对我的补偿吧？”汶锦问出这句话就后悔了。这些年，周氏呆在兰若寺也有苦衷和因由，母女重归于好，她就不该再计较。
周氏悲伤轻叹，说：“你可以这么想，这样娘心里会舒服些。”
汶锦挽住周氏的胳膊，轻声说：“娘来兰若寺真修行也好，把修行当幌子也罢，总之有难言之隐。不管别人说什么，只要女儿心里明白，娘就应该宽心才是。”
“先穿这件披风试试。”周氏挑了一件湖蓝色金丝绒面绣粉黄两色蔷薇花披风，亲自给汶锦系好，端详一番，不禁啧啧称赞，下人们更是赞不绝口。
海四姑娘身材高挑，身体也英挺健美，不象前世的程汶锦那么柔弱飘逸。这件披风是金丝绒面料，极致华美，又不失娇俏清雅，穿在她身上恰到好处。
“这件披风是用从番邦舶来的精致面料做的，是你外祖母留给我的，我一直没机会穿。现在朝廷与番邦的贸易受限，连宫里都很难找到这么好的面料了。”
“真好看，谢谢娘。”汶锦看着玻璃镜子中的自己，心中感慨万千。