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刘钧把台湾当成了一块宝,可在郑芝龙的眼中,台湾其实就是根草,不值钱的草。甚至在郑芝龙的眼里,台湾岛,其实也就是如今荷兰人占据的台南大员岛一带算是值得一提,其它的地方,不过是满是土著生蕃的荒蛮化外之地而已。
非但郑芝龙是如此观念,其实其它明人也是如此。当朝廷禁海厉害,那些海商们在中国沿海得不到立足之地的时候,便只能转而为海盗,跑到偏远的海岛上立足,甚至跑到台湾岛去休整。
大明的官员也早知道台湾岛,可他们也对那个大荒岛没半点兴趣。当年荷兰人屡次想要在沿海夺取一个海贸据点时,福建官员就曾经主动让荷兰人去台湾,甚至相当大方的要把整个台湾岛送给荷兰人。虽然这仅是当时福建地方官员为了自己地方安宁,说出的不负责任的话,但当时台湾确实就是这么个地位。
在大明官员眼里,也仅仅澎湖列岛算是大明的疆土,至于比澎湖大了无数倍的台湾岛,那根本不是大明的领地。
就算因大明海禁,无数中国海商以及日本倭寇们的时断时续的经营,到现在,台湾岛上的汉人,也不过万余,还主要是当年郑芝龙以台湾为据点时迁过去的福建屯田流民。荷兰人和西班牙人占据着台湾一南一北,从天启四年六年到现在,十四五年的经营,这些红毛加起来也过几千人而已。
甚至台湾本土,那些土著高山人,这么多年,都没有出现过一个稍强点的势力,都是以村社的形态过着很原始的生活,各部落村社经常仇恨斗争,动不动就出草砍人头。最大的番王,也不过是几个村社的联合而已。
大明随便哪个县不比台湾富饶,随便哪个村镇,都比台湾繁华。若非万不得已。谁愿意跑到台湾去跟些凶恶的野人作伴?
就算是如今盘踞在台湾岛上十几年之久的西班牙人和荷兰人,也都是在东南沿海无数次碰壁之后,才不得不跑到台湾从高山人手里骗了块地方赖了下来,以此做中转站。西班牙人虽然早早就占据了距离台湾很近的吕宋。可他们从来就不曾想过要占台湾。
后来也是因为荷兰人到来,占据了雅加达,然后他们到了东方,开始与日本贸易,又与英国人联合派出舰队封锁中国南海往吕宋马尼拉的航线。使得西班牙人无法与中国和日本贸易,才不得不跑到台湾来建立一个据点,以打破荷兰与英国的联合封锁。
至于郑芝龙,当他受了朝廷招安,可以自由的在福建广东等地设立商站,停泊海船,他干嘛还要留在台湾那个偏僻之地。
不过面对着刘钧的问话,郑芝龙没多辩解什么,也不太明白为何镇南侯这般看重台湾。不就是一个荒岛么,就算是鸭绿江边上的皮岛。都曾是中朝贸易的中转站,繁华更盛台湾百倍。
刘钧站在镇海号的甲板上,看着远方的海岸边,很是激动。别人都觉得台湾无价值,可他不这么看,台湾是中国的东南海上门户,在已经到来的海权时代,台湾对于中国的价值无可取代,那是永不沉没的巨舰。
同样的,在大明人口已经增长到超过两亿人口的现在。在这个田地被兼并严重的时候,台湾这么一块未开垦的处女地,能够安置多少的无地百姓,又能开垦出多少的新粮田。加以时日。只要给予足够的开发,台湾就能成为一处新的粮仓。
“我们真的要跟西班牙人打吗?”郑芝龙再次问道,“西班牙占据着吕宋及周边诸岛,离台湾并不远,实力强劲,万一引得西班牙人前来报复...”
郑芝龙是很熟悉西班牙人的实力的。虽然说台湾北部的西班牙实力不强,但吕宋马尼拉可不远,那可是西班牙人在东印度的大本营。
东印度其实指的就是东亚地区,在十五世纪末,哥伦布到达美洲加勒比海,以为自己到了印度。几年后,葡萄牙人达伽马到了真正的印度,仍将错就错的称加勒比海地区为西印度,而把印度以东地区称为东印度,直到许久之后,欧洲人对亚洲逐渐了解之后,才改称为东亚或者远东。
说到东印度,就不得不提到东印度公司。最初刘钧听到东印度公司的时候,首先想到的是英国人。结果,别人却告诉他,在东印度地区实力最强大的东印度公司,其实是荷兰人的。虽然,英国人也有一家东印度公司,甚至比荷兰东印度公司还早成立两年,但在东印度地区,荷兰东印度公司才是最有名,实力最强大的。
这家由荷兰十四家贸易公司组成的庞大商业组织,成立至今已经有三十七年历史。荷兰东印度公司也是当今世界上最富有的公司,拥有一支庞大的商船队和强大的武装舰队,并拥有大量的员工和私人武装。
他们甚至是一个可以自组佣兵、发行货币的国公,而且还有权可以与其它国家定立正式条约,甚至是宣战和对该地实力殖民统治的权力。
西班牙虽没有一家这样的强大公司,可他们在东印度的实力可并不弱于荷兰人。
郑芝龙不但担心打了台湾的西班牙人会引来吕宋西班牙人的报复,还担心吕宋的西班牙人禁止与华人海商贸易。若是这样的话,为了一块鸟不生蛋的荒岛,跟西班牙人结仇,还失去与马尼拉这个重要贸易站的贸易关系,那对郑家来说是极不划算的。
“放心吧,这是巨舰大炮的时代,谁的战舰大,谁的炮远,谁就有道理。不用担心西班牙人报复,只要我们展现出足够的实力,西班牙人不会愚蠢的要跟我们拼命的。你也不用担心他不让中国海商前往马尼拉,他要敢这样做,就得先考虑一下我们全面封杀西班牙对大明与日本的贸易航线,我们会让他一条船也无法越过南海北上,到时他们会最先撑不住的。”
西班牙人千里迢迢跑来是为什么?还不是为了利益。说到底,他们到台湾建据点,也是因为大明不跟他们贸易,荷兰人与英国人又封锁马尼拉与日本之间的航线,不让他们参与到对日本的贸易中去,西班牙人无奈,才跑到台湾北部建立贸易中转站,从中国商人和日本商人手中收购商品。