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与此同时，苏伊士运河开通了，英国皇家海军终于可以不用再绕路非洲好望角，从欧洲增援亚洲，海上距离缩短了一半。以前要半年，现在只需要三个月时间了。
这样一来，英国皇家海军便不用再担心一旦和中国开战，庞大的后勤补给压力将不再是主要问题了。
于是。英国皇家海军令亚洲舰队司令克劳斯前往中国沿海实施“航行自由”行动，进行战争挑衅。
克劳斯在第三次雅片战争淞沪会战期间被俘，这是他一生的最大耻辱，他发誓要报仇。
得到英国海军部的命令后，克劳斯立即从印度洋舰队调来了马林担任他的副手，并令马林率领一支舰队前往中国沿海进行挑衅。
马林跟克劳斯可谓是狱友了，二人都在第三次雅片战争淞沪会战战场上被俘，一起被关在集中营，整天当苦工干活，结成了深厚的友谊。绝对是好基友。
接到克劳斯的命令，马林立刻率领一支由五艘铁甲舰组成的舰队，从新加坡出发，前往中国。
与此同时，苏伊士运河开通的消息也传回了紫禁城。
李卫国立即召开御前会议，来自帝国六部和情报部门的官员悉数到场。
“陛下，埃及情报站传回消息，法国人主持修建的苏伊士运河已经开通了，从欧洲抵达亚洲的航程缩短了一半。原来要用至少六个月时间，现在只需要三个月就够了。根据谍报，英国政府已经秘密获得了苏伊士运河的股份，但并没有公开。可能是因为不想刺激法皇，影响英法关系。”中华神盾局局长李靖针对此事向众人做了有关简报。
兵部尚书吴庸立即道：“苏伊士运河的开通，意味着英法等国再对亚洲进行远征，后勤补给的压力大幅度减少。从六个月缩短到三个月，欧洲列强对华再次发动战争的风险将大幅度提升，帝国当及早做好准备。”
这是自然的。李卫国早就预料到苏伊士运河的开通将成为战争爆发的临界点，五年前他就做出了这方面的预测，帝国海军的一五计划，九九舰队提案便是针对这件事可能爆发的战争做准备。
“这两年陛下同英国王室的关系一直保持良好，战争应该不会那么容易爆发了吧！”户部尚书傅学贤有点小紧张，他可不希望战争爆发，因为战争实在太费钱了，能不用战争方式解决最好不用。
李卫国并不太担心，而是笑道：“不管会不会爆发战争，帝国海军的一五计划，就是要掌握东亚及西太平洋地区的制海权，如果英国不放手，那么这一战将是不可避免的。”
李卫国说的很明白，不管是中英经贸磨蹭，还是中英三场雅片战争的仇恨，中国海军的强大注定要掌控中国周边海域的制海权，对西太平洋制海权的掌控，只是中国国力上升的基本诉求，如果英国不同意，那么只能是战争解决问题。
刑部尚书陈静南赞同道：“没错，陛下所言甚是。其实不管帝国和英国关系如何改善，都是表面上的，国与国之间没有朋友，只有利益。帝国的崛起，注定要挑战英国的世界霸主地位，不管用和平方式还是战争方式，英国都不会坐视中国崛起的，就像英国不会坐视美国崛起而无所不用其极的毁掉美国。中英之间的战争不可避免，这是根本实施，不要有任何侥幸心理，否则会吃大亏的。”
打就打吧，最好不要花太多钱，当个户部尚书不容易啊，到处都需要钱啊！
傅学贤顿时苦笑，心中最后一丝希望也破灭了。
吴庸道：“请陛下放心，帝国神策军准备充分，只要英国人敢挑衅，必让他们知道我们的厉害！”
李卫国对于神策军还是很有信心的，只是道：“前两次雅片战争，充其量只是局部战争，只要取得一场大战役的胜利，就足以迫使英法列强放弃了，因为他们后勤补给困难，耗不起全面战争。但这一次不同了，苏伊士运河开通，远征期间的后勤补给不再是问题，所以一旦爆发战争，很有可能是全面战争，各部门要做好全面战争准备。”
吴庸问道：“陛下的意思是，陆上战争也有可能？”
李卫国点点头，道：“不排除这方面的可能性，沙俄丢了远东，绝不会善罢甘休，如果我们跟英国的战争陷入僵持，沙俄估计会趁火打劫。另外，帝国统一后，西藏、伊犁、云南、缅甸、南掌等地区都跟英国殖民地接壤，不排除英国从陆上出兵的可能性。”
张小六一听顿时两眼放光，差一点就高兴的跳起来，好在吴庸及时拉住了他，否则会挨李卫国训斥的。
这时，陈静南突然道：“还有日本需要防范，最近几年，日本在英国的支持下，发展迅速，国力大幅度增强，不排除日本趁机出兵朝鲜、琉球、台湾等地，牵制帝国精力。”
林继云补充道：“还有七洲洋（南海）方向，帝国和荷兰之间还有一个兰芳国问题没有解决，之前荷兰、西班牙就帮着英国在七洲洋搞事，如果战争爆发，不排除荷兰和西班牙也卷进来。”
李鸿藻、李鸿章、王凯泰、周馥等其他官员们相互对视，眼中充满了惊讶，不曾想帝国周边环境很复杂啊，搞不好就要遭到群殴了。
李卫国笑道：“一个公司的新人想要混下去难免遭到老人排挤刁难，同样一个国家崛起，也免不了遭到老牌国家打压，这个世界从来就没有容易的事情，我们只需要做好本分工作，从容应对便是了！”
“陛下英明！”众大臣齐声应道。
有了心理准备，御前会议进行的很顺利，主要集中在兵部和户部。兵部负责进行战争准备，户部则调集钱粮储备，随时支持军方打仗。
一个星期后，南洋的西属菲律宾和荷属东印度陆续发生排华骚乱，大量华人商铺、家园被砸抢，西班牙和荷兰当局不闻不问，甚至暗中支持，很快令局势升级，演变成当地土著对华人的烧杀抢掠，大量华人死伤。
中华神盾局局长李靖急冲冲进宫面见李卫国，将南洋发生的事情告知。
“岂有此理！欺我中华无人吗！”
砰地一声，李卫国将手中茶碗砸碎，怒火冲天。
“传朕旨意，宣兵部尚书和兵部右侍郎速来见朕！”(未完待续。)