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“旸儿!”
“夫君!”
沈氏和沈会音都大为惊诧,想要叫住他问个清楚的时候端木旸已经走的没了影子。
“母亲,夫君他走的这么匆忙,不会有什么事吧?”沈会音看向了沈氏,担忧说道。
沈氏对自己的儿子倒是颇有信心,就摇了摇头,“应该不会!”
就在这时,老夫人听说他们几个都来了却一直没有进门,就让甄妈妈出来查看。
“大夫人,三少夫人,老夫人请你们进去呢!”甄妈妈说道,左右环顾,没见到端木旸,不禁奇怪,“三少爷不是也一起过来了吗?怎么不见了?”
“哦!旸儿那里有点事情需要马上处理,他说去去就来!”沈氏道,举步往里走,“我们先进去吧,别叫母亲久等。”
“是!夫人请!”甄妈妈并不多问,侧身引着她们二人进了院子。
*
这边端木旸从主院离开,一边吩咐了随从备马,一面直奔了大门口。
他的亲随贾元赶着回他的住处取了他的披风和马鞭回来,这边另一个随从贾正也已经备好了马。
“主子!”贾元把披风呈上,一边谨慎的快速禀报道:“属下已经叫人去查问过了,七公子是前半个时辰出的府,但是他走时特意交代了院子里的人不准走漏消息,并且也没从马房那里要马,所以咱们才没得到消息,至于他的去向——暂时也没人知道。”
端木旸既然为一家之主,这府邸之内自然随处都安插了不少心腹。
如果端木岐从马房吩咐备马,他肯定早就得了对方出府的消息了。
由此可见,端木岐分明就是故意防着他这一点的。
同时也就更可以证明他心中揣测,对方针对他,去做了什么阴谋了。
端木旸一边利落系着披风的带子一边阴沉着脸快步走下台阶,“我吩咐你的事,都安排妥了吗?”
“是!属下已经交代下去了,从现在开始,将阖府上下封锁起来,咱们的自己人全都调动起来了,主子您尽管放心。”
端木岐到底是做了什么?居然还是在这个节骨眼上?
贾正偷偷朝贾元递过去一个询问的眼神,得到的也是对方同样讳莫如深的摇头暗示。
本来端木旸就已经设好了圈套,要请君入瓮的,却没有想到,还没等他们这边付诸行动,端木岐却先是行踪飘忽的没了人影,打了人一个措手不及。
端木旸的脸色阴沉的十分可怕,大有一种山雨欲来一样的架势。
在他的心里,对于端木岐到底是去做什么了,分明是有数的。
贾元把他身边最为得力的高手点了不下一半出来,几十个人在大门口集结,那阵仗,颇有些浩大。
“主子,您的马鞭!”贾正递了马鞭过去。
“贾正你留下,盯着主院那边!”端木旸才要上马的动作一顿,突然说道,视线阴冷的回头往门内看了眼,忽而又是冷笑,一字一顿的低沉说道:“不管主院那边事情的结果究竟如何,都把宋家那个丫头给我结果了!”
“啊?”贾正一愣,“主子是说直接将宋家小姐给处理掉?”
他们原来的打算,可是限制住宋楚兮,虽然端木岐未必就肯买账,但是关键时刻,却好歹可以将这位宋四小姐推出来,没准真能对端木岐起到牵制作用。
“照我的吩咐去做。”端木旸却是不由分说,冷冷道:“老七走前也未必没替她做下安排,总之不管怎样,你都给我盯紧了,如果祖母能直接料理了她,就不要节外生枝了,如若不然——”
端木旸说着一顿,眼底杀意弥漫,“别人我不管,集中所有力量,不惜一切我也要那个丫头的命!”
他和端木岐之间打交道有多少年了,对彼此都甚为了解。
端木岐会在这个时候离府,绝非偶然,他一定是对自己计划有所察觉,所以便匆忙采取了应对措施了,既然都到了这个份上了,那么双方之间等着的就是一场生死角逐。
这一次之后,他和端木岐之间就只能剩下一个了。
既然是背水一战,那么他们双方的心思都必定是斩草除根,所以留着宋楚兮也没什么用了,如果端木岐真的有本事反转局势,他就算把宋楚兮推出来威胁,难道还能指望端木岐会为了这个丫头横剑自刎,将马上就要到手的一切放弃吗?所以——
还不如直接就结果了那个丫头,让端木岐抱憾终生。
他是不知道端木岐和宋楚兮之间到底有多少私人的情分,但是值得肯定的是,端木岐是一定存了要利用宋楚兮重新接近笼络宋家的打算,所以,他绝对不会让对方如愿的。
“是!”贾正虽然觉得他这样兴师动众的去对待一个小姑娘很有些小题大做之嫌,但是见他满面杀机的样子,就没敢多言,只躬身应下。
端木旸翻身上马,一挥手就带着大批人马匆匆离去。
待到目送他的人马走的远了,贾正就赶紧回头安排了得力的人手去主院老夫人那里盯着事情的进展。
*
主院。
沈氏和沈会音相继走进厅中的时候,老夫人已经坐在了主位上捻佛珠,也不知道是不是因为大晚上还要处理这样糟心事的缘故,她的脸色看上去十分的不好。
“儿媳见过母亲!”
“给祖母请安!”
两个人本分的上前行了礼。
因为不知道那水莲到底是自尽了还是被生擒了,两人的心里都忍不住的紧张。
沈氏用力的攥了下手中帕子,强迫自己冷静,然后抬头朝老夫人看去,“母亲,这大晚上的您急着传我们过来,不知道是有什么事?”
宋楚兮早他们一步进来,这会儿轮椅就直接停在大厅当中,脸上表情散漫又随意。
她进门就只敷衍着给老夫人打了招呼,并没有起身行礼。
老夫人可能是因为心情不好的缘故,却也是理都没理。
这会儿听沈氏说话,老夫人才睁开眼睛看过来,环视一圈,见到只有沈氏婆媳,就不由皱了眉头,不满的扭头看向立在旁边的甄妈妈,“老三和老七呢?我不是叫你把他们都一起找来?”
“回老夫人,奴婢已经去过三少爷和七少爷那里了,可是七少爷刚好有事外出,至于三少爷——”甄妈妈回道,忍不住瞟了沈氏和沈会音一眼。
“哦,母亲,旸儿他本来是已经过来了,可是走到门口的时候突然临时有些事情要办,就急着去了,他让儿媳跟母亲说一声,等他那边的事情处理好了,马上就过来。”沈氏连忙告罪。
府里两个最有分量的人都不在,现在就只剩下一屋子的女人了。
老夫人明显不怎么高兴,顿了一下才道:“你们都先坐下吧,既然那两个孩子都不得空,那也就不要等他们了,我们先说正事吧。”
说着,就转开视线看向了宋楚兮道:“宋家丫头,这会儿你可是酒醒了?”
“不敢劳老夫人亲问。”宋楚兮似是不好意思笑了笑,“晚辈唐突,一时贪杯,让老夫人见笑了。”
老夫人也懒得追究她的德行如何,只道:“具体是怎么一回事,我都叫人给你说了,府里有为数不少的下人看到白日里你和我家九丫头冲突争执,现在九丫头死的不明不白,我不能不问,但是为了公允起见,我也不会只听随便什么人的片面之词,现在你也醒酒了,那我就给你一个申辩的机会吧!”
沈氏和沈会音一直以为老夫人匆匆找了她们来,是因为水莲下毒事发了,不曾想老夫人绝口不提,居然直接就问了端木秀香的事。
这是怎么回事?
以这老太婆的习性,她不可能放着自己被人毒害的事情不说,反而这么好心的先去想着替别人主持公道的。
沈氏和沈会音各自心里不安,忍不住互相对望一眼。
宋楚兮的神色镇定,听了老夫人的询问,仍是从容不迫的微微一笑道:“事情的始末,老夫人身边的丫头都已经说过了,白天的时候我和九小姐之间的确是发生了一些事情,并且有一些是被那些路过的下人看到了,而另外还有一些——”
沈氏本来还在心里不安的时候,听她这么一说,突然一下子就跳了起来,叫嚣道:“好啊,果然是你对香儿下的毒手!”
宋楚兮这个贱丫头,居然敢在大庭广众之下这么说,简直就是无法无天了。
想着冤死的女儿,沈氏的眼泪立刻就冒了出来,转而直挺挺的冲着老夫人跪了下去,“母亲您都听见了,现在可不是儿媳的片面之词要冤枉她,这可是她自己亲口承认的,是她背着咱们把香儿——把香儿她——”
沈氏说着,就越发的泣不成声。
沈会音也不能干坐着,连忙也是起身走过去,跪在她身边安慰她,“母亲您先别哭,祖母慈爱,一定会提香儿主持公道的。”
宋楚兮看着这婆媳情深的两个人,唇边犹且不合时宜的带着平静的笑容。
老夫人对一切洞若观火,看着她大庭广众之下表露出来的这个神情,不由的就是眸色一深,又悄无声息的打量了她两眼。
“母亲——”沈氏哭的悲痛欲绝,眼泪汪汪的看着老夫人。
沈会音也捏着帕子拭泪,“请老夫人做主!”
老夫人面无表情,面对孙女儿的死,她这态度看起来就着实显得冷酷无情了。
程妈妈见到她的神情不愉,就走过去扶起了沈氏两人道:“大夫人,三少夫人,老夫人今天既然是请了你们来,就是为了要把九小姐溺水的事情查个水落石出,好给你们一个交代的,请您二位先起来,先听宋家小姐把话说完,也好请老夫人定夺。”
沈氏虽是恨不能亲手撕了宋楚兮,但是在老夫人面前,她就是再恨也只能忍耐。
“是!”沈氏抹了抹泪,爬起来,又和沈会音一起挪回了椅子上坐下。
老夫人这才重又开了腔,对宋楚兮道:“你把刚才的话说完,你是不是还知道些什么?”
这个丫头,沉着冷静而没有半点的心虚,不管端木秀香的死是不是和她有关,但是眼前所有的证据明明都显示对她不利的。
老夫人的心里,忍不住就对宋楚兮生出了深深的戒备——
宋家的这个小丫头,十分的不简单。
“老夫人,我的确是知道一些事情,”宋楚兮坦言,紧跟着话锋一转,“不过您既然是要问白天的事,那么至少也该把所有的相关人等都一起叫过来,大家一起面对面的把话都说开了才好,省的缺了这个那个的,后头还要有人嚼舌头,说是老夫人您偏听偏信,处理的不公道。”
“你不要在这里推三阻四的——”沈氏忍不住骂道。
老夫人沉着脸,一时没有做声。
程妈妈察言观色,小声说道:“老夫人,四小姐的话也有道理,这件事还是所有人当面对质,一次性说清楚的好,虽然三少爷和七少爷不得空,不过白天瞧见两位小姐争执的下人奴婢都还给押在柴房里,奴婢去把他们提过来?”
那几个人是亲眼看见宋楚兮和端木秀香冲突的,来了就只能证明事情是和宋楚兮有关的。
沈会音根本就不想管。
老夫人想了想,就点了头。
“那奴婢去去就来!”程妈妈道,快步往门口走去。
“程妈妈是吗?”宋楚兮在她自身边错过的时候,便是微微一笑,“在这件事里,端木九小姐才是最重要的当事人,能不能麻烦您,将她也一并请过来,既然是要替她主持公道的,她本人都不在场——这是不是就有些说不过去了?”
程妈妈的眉头皱了一下,下意识的回头朝老夫人看去。
老夫人那里还不等说什么,沈氏已经再度爆发,暴跳如雷的就朝宋楚兮扑了过来,“你这小贱人,你到底是什么意思?你都已经害死了香儿了,现在还要闹的她魂魄不安吗?请她来?她人都没了——”
沈氏大声叫骂,扑过来就想要撕扯宋楚兮。
舜瑛和舜瑜都在旁边,哪里能看她为所欲为?
舜瑜当机立断的上前一步,于半空中捉住了沈氏的手腕。
沈氏的眼睛圆瞪,更是跳脚大骂,“你这贱婢,还不放手?看我不撕烂这小贱人的嘴!”
“大夫人恕罪,奴婢拦着您,也是为了您的体面呢。”舜瑜道,完全的不为所动,“而且老夫人还在上头坐着呢,是非对错,难道您还怕老夫人会偏袒了我们小姐不成?”
沈氏这样一个大家夫人,这样张牙舞爪叫骂的模样着实有失体统。
老夫人本来就不喜欢她。
沈氏的心头一跳,回头,果然就见老夫人脸色阴沉沉的。
“如果你是觉得我做不得这个主,或是一定会偏袒了谁,今天就不要在我这里呆着了,你自己带着这个丫头走,要吵架还是要动手,你们都别做在我的跟前。”老夫人凉凉道。
沈氏当然是恨不能将宋楚兮带走了任由她自己捏圆揉扁的处置了,可是老夫人的面前,她要是这样做了,那就是越俎代庖,公然在顶撞老夫人。
“母亲,我不是这个意思,我只是——只是心疼香儿——”沈氏嗫嚅道。
老夫人冷哼一声。
屋子里的气氛一冷。
沈会音不得不硬着头皮上来打圆场,走过来扶走了沈氏道:“母亲,您先坐下来歇一会儿,这件事是要问清楚的,祖母她一定会替香儿要一个公道的。”
沈氏不敢再闹,只能咬着牙坐下。
程妈妈这才出了门。
宋楚兮气定神闲的歪在轮椅上,一副天不怕地不怕的表情。
沈氏不能公然再和她冲突,只隐晦的盯着她,那眼神锐利又恶毒,几乎要在她身上戳出几个窟窿来。
不知不觉的,外面才停了不久的雨就又下了起来,片刻功夫,就雨势倾盆。
那雨声很大,雨水成股的从屋檐上冲洗而下,哗啦啦的响成一片。
内外反差,反而越发衬的这屋子里的气氛压抑的叫人近乎难以忍受。
宋楚兮和老夫人倒是还好,沈氏那姑侄两个却是如坐针毡,内心狂躁不已,正在找不到发泄口的时候,外面的雨幕中就见两个人急匆匆的走了进来。
沈氏两人本还以为是程妈妈回来了,不由猛地抬头看去。
那进来的两个人,一个臃肿的婆子,一个有些瘦弱的小丫头。
小丫头手里端着个托盘,上面摆着四个茶碗,三个青花,一个彩釉。
因为是冒雨而来,她便将那托盘靠近怀里,拼命的护着。
旁边跟着婆子则是专门给她打伞的。
从茶水房过来这里,不过几步路,两个人的裙摆上已经是一片湿漉漉的雨水。
“老夫人,夫人,这天寒地冻的,老奴沏了茶过来,给大伙儿暖暖身子。”茶水房那管事的胖婆子谄媚笑道。
见到老夫人点头,就赶紧戳了下身边眉眼低垂的小丫头。
“是!”那丫头似乎是胆小的很,一直没抬头,答应的声音也很低。
沈氏和沈会音两个本来也没当回事,这个时候才如遭雷击,俱都隐晦的变了脸色——
是水莲!
居然是水莲!
她不是早应该给老夫人下毒事发,死了或者被关起来了吗?
沈氏的屁股如是被刺了一下,险些就跳了起来,但是这一次她的反应倒也算是还快,屁股只起到一半就又赶紧落回了椅子上。
宋楚兮的观察力何其敏锐,眼角的余光瞥见,目光忍不住的闪了闪。
水莲端着托盘迈着小碎步快步进到厅里,宋楚兮的轮椅摆放的位置虽然离着门口最近,但是长幼尊卑有序,她也直接目不斜视的走过去,把托盘呈送到上首的老夫人面前。
沈氏几乎是目不转睛的看着,一颗心卡在嗓子眼,半上不下的。
这个时候她已经明白过来,原来老夫人请他们过来说话其实就是因为宋楚兮醒酒了,所以要审端木秀香的事,而她交代给水莲的事,那个丫头之前还没办,并且她也十分笃定——
现在水莲正要呈给老夫人的那个茶碗里头必定是有剧毒的。
水莲将托盘呈上去。