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第二十七章契丹窘迫
辽东大地上,风雪天一旦到来,便总是没个消停的时候,一连好几天,即使辽河上游的高地,积雪都没过了膝盖,这样的天气对中原人来说,那是闻所未闻,即便是对生长在这片土地上的契丹人来说,也同样不好过。
要是在以往,过冬物资储备的充裕,大不了就躲在帐篷里,一边吃着烧羊肉,喝着马奶酒,搂着抢来的党项妇人生孩子就是了。
但是今年却不同以往,肃州城大败,让契丹元气大伤,虽说契丹在八部一统之后,口众超过了百万,但是二十万的男丁战死,没有个几十年,契丹是别想缓过气来了。
按照以往的经验,契丹南下劫掠,即便是被唐军打败了,送些牛羊马匹,东珠人参,在请个唐人先生,献上一篇声情并茂的请罪,大唐皇帝往往都不予计较的宽宥了,但是这一次却明显不同,大唐看起来是不打算放过他们了。
此时的契丹老营,帐幕铺排开来,方圆足有十余里,东一座的西一座,紊乱不堪。不仅仅是从肃州逃回来的兵将,还有一些部族。
唐人深入辽东的消息,他们都已经听说了,但凡沿途撞上的部族,只要是高过车轮的男丁,没有一个能活着的,为了求活命,这些部族纷纷迁移来了老营躲避。
雪下了几天,帐幕有些禁受不住,有些歪了,有些更是塌了,老营之中这么多的帐幕,就没有一座完整的,包括王帐在内。
“呼呼!”
冷风吹来,卷得雪花遍地走,好象无数的败鳞残甲,尉为奇观。契丹兵士穿着裘衣,戴着皮帽,还不得不顶着狂风清理帐幕,帐幕上的积雪很厚,要清理很难,拆了,又没有御寒之物。清扫,冰天雪地的,哪里去找工具,还真把这些常年和冰雪天气打交道的契丹人给难住了。
实在没办法,契丹兵士只好把弯刀当铲用,一点点的铲掉。弯刀是杀人利器,用来处理积雪,很不合用,费力多,得功少,寒风中,只见不计其数的契丹人都在清理帐幕的积雪,人数之多,好象蚂蚁般。
契丹兵士一边清理积雪,一边骂骂咧咧,大骂唐人可恶可恨可憎。像今年这般大的雪即便是在辽东大地上也并不多见,特别冷,就是耐寒的契丹人也是受不了,不禁叫苦连天。
要是在往年,契丹人早就拖家带口,赶着牛羊,骑着骏马,唱着牧歌。去大唐北部边境放牧过冬,牧民放牧,契丹人的军队则对大唐边境的村庄,城池进行掳掠,往往收获极丰,那时的契丹人,欢喜无已,根本就不觉得大雪天气会有多苦。雪灾再大,也苦不了他们,苦的是大唐,苦的是大唐边境的百姓。
可是,肃州城外这场史无前例的大败,让契丹人元气大伤,莫说是继续南下,此时能躲避开唐军的追杀,保住性命就算不错了。
在那些逃来老营的契丹部民的声口相传中,杜睿和他率领的唐军已经成了魔鬼,会吃人,会挖人心,会饮人血。
可是他们却忘记了,唐人并没有邀请他们去大唐境内去劫掠,如今他们落到这步田地,也都是自作孽罢了!契丹人虽然野蛮落后,但是却也有自家的一套强盗理论,那就是我抢你,杀你,那是天经地义的,你若是反击了,那就不行。
“呼呼!”
一阵寒风吹过,漫天的飞雪中,只听“咔嚓”之声响个不停,不断有帐幕倒塌,帐幕倒塌,溅起的雪花一大片,格外好看。若是从空中望去,只见偌大的老营,不时就会雪花飞溅,那是帐幕倒塌所致。
“快,快来救人!”
“快去救牛羊!”
每有帐幕倒塌,就有契丹人惊呼失声,于是乎,不少契丹人就飞奔过去,救人救牛羊。
“呜呜!”
在契丹人的叫嚷声中,不时传出哭泣声:“我的牛啊,我的羊啊!”
哭声之凄惨,让人鼻头发酸,仿佛爹娘死了似的。
牛羊之所以死,是因为冻饿所致,这么大的雪,天气冷,冻死牛羊很寻常,一场雪灾,冻死的牛羊无数,再加上冰天雪地里,没有草料,牛羊不得食,饿死的也不少。这一冻一饿,牛羊损失惨重,每时每刻,都会有大量的牛羊毙命。
契丹人和他们的前辈匈奴,东胡一样,对牛羊有着特殊的感情,那是他们的亲人,是他们的情人,是他们的祖宗,牛羊毙命,契丹人放开嗓子嚎个不住,比起他们的爹娘死了还要伤心难过。
整个老营,哭声四起,嗥声大作,为一片愁云惨雾所笼罩!
若是在以往,遇到风雪天气,契丹人也不至于如此,可是今年却不同,摩末南下,带去了大量的牛羊,充作军资,结果非但没捞回来一点儿好处,反而将牛羊全都丢给了唐人。
矗立在老营最高处的王帐依然很大,很雄伟,只是比起寻常的帐幕来说的,若是和以前摩末的王帐比,就差远了,做工远远没有以前王帐精美,这是草草赶出来的,摩末在肃州城外败了,王帐也成了唐人的战利品。
王帐上,此刻也堆着厚厚的积雪,把王帐压得有些歪,尽管如此,却没有到塌,也没有倒塌的危险,虽是歪斜了些,还不至于倒塌,谁叫这是王帐呢?
王帐前有一根粗大的旗杆,一面巨大的王旗在寒风中呼呼作响,不住舒卷,旗上赫然是一只硕大的狼头,只是看上去有些残破,少了不少威风,就这还是阿迦罗逃走之时,带过来的。
“大王!”
人未至,声先到,王帐厚实的门帘被人挑开,一阵风雪刮了进来,正在喝闷酒的阿迦罗不禁一阵皱眉,自打听说了摩末战死的消息之后,阿迦罗便被契丹各部首领推举,成了新王,但是他这个新王当得却一点儿都不顺心,糜烂的局势已经让他自顾不暇了。
阿迦罗将酒碗放下,见进来的是阿契合,沉声道:“又有什么事儿!?可是又有那个部族的人被冻死了的!”
阿契合走到火盆金钱,烤了烤火,让身子暖和了些,沉声道:“大王!在这么下去可不行啊!我们一再退让,可是唐人却一再进兵,眼看着就要寻到老营来了!难不成我们还要继续向北逃,将老营也拱手让给唐人!”
自打从肃州城外逃回来,阿迦罗刚一登上王位,就琢磨着怎么修补和大唐的关系,他和自家那个昏了头,想要和大唐掰手腕的大哥可不一样,对于大唐,他可是有着深深畏惧的,可是还没等他想好走什么途径向太宗请罪,就得到了唐军北征的消息。
阿迦罗当时几乎被惊死,肃州城外的几场大战,他对唐军强大的战斗力可是畏惧到了骨子里,当即就传令诸部,将部民都收拢到了老营,期盼着唐军能被风雪所阻,放弃继续追杀他们,可是现在看起来情况远远没有那么简单。
“还能怎样?如今就算是想要和唐人再打一场,可是我们还有人打吗?”
阿契合闻言也是一阵语塞,人确实是没有了,二十万大军,除去逃回来的两千多人,都扔在了肃州城内外,再加上留守老营的,总共也不过七八万能战之士,可二十万人,尚且不是人家的对手,更何况这么点儿人了。
阿契合闻言,道:“大王!总该想想办法了,在这么下去,不被冻死,也要被饿死!当初推举你来做这个大王,还不就是希望你能带着部族走出这困境,不然的话”
阿契合的话没说完,阿迦罗的眉头就已经皱了起来,这个阿契合最近对他是越来越不恭敬了,可是阿契合对他有拥立之功,他也不能将其如何!
阿契合也知道自己鲁莽了,连忙岔开话题,道:“不然的话,那些人又该有的说了!”
阿迦罗知道阿契合指的那些人是谁,无非就是当初不赞同立他为王的部族首领们,摆了摆手,道:“将各部的首领都喊过来,大家一起商议商议!”
不多时,王帐里面就来了不少人,人人脸带哀凄之色,眼里噙着泪水,虽是身着狐裘,不怕寒风,却是心里发寒,一阵阵的颤栗。那是因为,他们都听着外面部族领民的哀嚎声,内心的惊惧所致。
契丹纵横辽东数百年,靺鞨人,高句丽人都不能将他们如何,就连突厥,唐人也只能极尽安抚,何时有过如今这样悲惨。
阿迦罗看着众人,脸上的神色变幻不定,悲凄难言,突然起身又带着众人走出了王帐,看着外面的惨象,放声悲哭道:“天狼神啊,你为何不护佑你的部民啊!?”
一听这话,众人心中都发生了共鸣,咋嗵一声,全都跪在了雪地上,溅起一篷雪花,阿迦罗双手扶在雪地上,额头触地,先叩了几个响头,这才双手上举,仰首向天,大声问天:“天狼神啊,你为何不佑护您的子民?契丹人为何就永远得不到晴朗的天空,温暖的阳光?契丹为何得不到肥美的草地,茁壮的青草?契丹的勇士为何没有肥壮的牛羊,美貌的妇人?”
阿迦罗声音凄惨悲凉,比起屈原的《天问》还要胜上一筹。
阿迦罗的声音很有感染力,他所问之语,正是众人心中所想,无不是垂泪,呜呜的哭了起来,眼泪鼻涕齐下,哭得是天愁地惨,好象他们的爹娘死了似的,个个都快痛断肝肠了。
“天狼神啊,你为何不佑护契丹?”阿迦罗的问天之声,在一众大臣的哭泣声中再度响起,“契丹勇士为何得到的只有阴霾的天空,冷如弯刀的寒风?为何得到的只有冰天雪地,而不是土肥草美的草地?”
“呜呜!”
阿迦罗的问天之声仿佛恶劣情绪的催化剂,众人哭得更惨了,嚎得更大声了。
凄惨的哭声远远传了开去,契丹老营本就不乏哭声,阿迦罗等人的哭声再一传开,那还得了,那是哭声的催化剂,数十万契丹人哭成了一团,哭得是惊天动地,山摇地动。
寒风更冷了,雪下得更大了,瞧这架势,不知何时方歇。这雪来得很猛,一连下了七八天,原本积雪三尺的地面,积雪超过了五尺,契丹人的帐幕大多数倒塌。
阿迦罗的王帐,也是禁受不住,差点儿就倒塌了,王帐关系太大,绝对不能倒塌,阿迦罗慌忙下令,调来人清理帐顶的积雪,为了鼓舞士气,他甚至还亲自动手,一番努力,总算是保得王帐未塌。
如今的契丹,处在前所未有的困境中,士气低落,为一片愁云惨雾笼罩,若是王帐再一倒,那还得了,影响太大了,保住了王帐,也就是保住了契丹仅有的一点士气。
王帐是保住了,却没有保住王旗,雪下得太大,温度太低,王旗已经不给叫王旗了,只能叫冰旗了,厚厚一层冰雪,根本就不能舒展,如此沉重,旗杆哪里禁受得住,寒风一吹,“咔嚓”一声,旗杆断折,王旗倒地。
王帐中,几盆燃得很旺的炭火,把王帐烘得温暖如春。
摩末将王座扔在了肃州城外的大营,新制的王座不如以前的王座气派,阿迦罗只能将就了,坐在王座上,面前的短案上,摆着一只全羊,温好的马奶酒,目光漠然的打量着一众部族首领。
一众大臣高坐矮几上,喝着热乎乎的马奶酒,吃着美味的羊肉,油水四溅,快活如往常。
他们之所以如此快活,是因为已经好久没饮宴了,自从败归之后,谁还有这个心思,今日不知怎的,阿迦罗居然派人将各部的首领都请了过来,面对着久违的美食,也由不得他们不暂时把忧虑放下,大口吃肉,大口喝酒。
阿迦罗却是没有胃口,他现在是心急如焚,每天,每时都有大量的牛羊死去,若是不想办法,再这样下去,不用唐军来攻,他们也根本挨不到来年春天,他作为新王,若是不能带着部民走出这困境,恐怕他这王位都要不稳当了,如今面对这样困局,他怎能不愁。
“嗯!”阿迦罗清咳一声,扫视一眼群臣,问道,“你们都说,如今该怎么办?谁有好办法,都说出来!”
你就不能等我们吃完了再提吗?
一众首领闻言顿时食欲大减,酒兴全无,意兴阑珊,打量着阿迦罗,刚刚放下的忧虑又上心头。雪灾这么大,日子不好过,他们这些首领哪能不愁呢?
要让他们说愁,他们一定能说上三天三夜,要让他们想办法根本就不可能,他们不过是也蛮荒野人,让他们杀人,那是一点儿问题都没有,可是让他们想办法,这可就难为他们了。
如今这种形势,不要说他们,就是曾经奴役过契丹人的突厥大汗,一代人杰颉利可汗,也是一筹莫展,谁能有办法呢?
一众首领的目光,不由自主的集中在阿契合的身上。
此时的阿契合,细嚼慢咽的吃着羊肉,喝着马奶酒,吃喝的速度比起往常慢得太多了,肃州战败,契丹元气大伤,再加上遭遇了雪灾,要是不想办法的话,恐怕契丹真的要完了,他知道那些首领们都是一群蠢货,这个时候,能拿主意的就只有他了,一边吃,一边还在细细的思索着。
“阿契合,你说。”阿迦罗也知道,这个时候只能向阿契合这个契丹智者讨主意了。
“大王,我有一策,可解眼下之急。”阿契合咬了咬牙,还是说了出来。
“哦!快说!”阿迦罗正苦无良谋,一听这话,哪里还能忍得住,身子前倾,很是急切。
一众首领也是死盯着阿契合,静等他的良谋,他们都知道阿契合是个聪明的人,他一定有办法的。
“大王,我以为目前只能限制每人每天的食量,如此做的话,或许能挨到来年春天。”阿契合的声音很平静,显然他早就想好了,也就是定量供给,这的确是挨到来年春天的最好办法,一众首领闻言,也不住点头。
“这办法可行!”阿迦罗赞许的点点头道,“将士们,可以多吃点,老弱妇孺,就少吃些,眼下只能挨,只要挨到来年春天,就好办了,到时候打不过唐人,我们还能去抢党项人,奚人,室韦人。”
这就是契丹人的本性,此前还是他们的盟友,现在又要成了他们劫掠的对象,说出这番话来,阿迦罗一点儿负担都没有,就好像这是天经地义的一样,也不知道为了契丹人战死的阿列朗吉与奚族族长此时泉下有知,该作何感想。