第159章 远客(2/2)

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着实让她始料未及。

无论再好的衣裳料子,一旦过了水,多少都要褪些颜色,若是多洗几遍,料子虽还是好料子,却不复先前的鲜亮。

所以待客时穿的都是没下过水的新衣裳。

算来算去,她不得不把丁氏送的衣裳也拿出来改了尺寸预备着。

童嬷嬷眼睛有些花了,在油灯底下看不清楚,曼春晚上饮了些桂花酒,这会儿正晕着,也做不得活儿,就叫了姚氏过来,她年纪轻,手上也稳当,缝出来的针脚整整齐齐。

曼春道,“我看三姑母年纪也不大,倒有个大表姐这么大的女儿。”

三姑太太唐蔷今年才三十岁,长女鄂云清却已近花信之年,早就出嫁了,这次给太夫人祝寿便没有同来,跟来的是次女鄂云溪和两个儿子鄂云丰及鄂云鹤。

原因无他,三姑太太唐蔷与三姑老爷鄂东明并非结发夫妻,当初三姑太太作为续弦嫁去鄂家的时候,鄂家的长女都十来岁了。

童嬷嬷今天一整天都陪着曼春,她见了什么人,童嬷嬷自然清楚,听了曼春的话,童嬷嬷心有所感,“三姑太太当初嫁过去的时候,只怕还没有二表姑娘大呢。”

曼春在心里算了算,鄂家二表姐和她大哥唐松是一年生的,鄂家大表哥鄂云丰比姐姐年长一岁,比她大三岁……算算年纪,可不就像是童嬷嬷说的,当初三姑母嫁过去的时候,是否及笄尚未可知呢。

三姑老爷鄂东明,原是大同一带的盐粮巨商,鄂家良田无数,叔公为湖广布政使鄂崇。

鄂东明的发妻孙氏只生了两个女儿,就是曼春要叫大表姐和二表姐的鄂云清和鄂云溪。

孙氏病故后,鄂崇为侄子向安平侯府求亲。

唐蔷和姐姐唐芳都是红姨娘所出,因着出身差些,便被家里做主给了鄂家作续弦。她嫁入鄂家后,不仅将家中上下打理得井井有条,悉心照料鄂云清和鄂云溪这两个前任太太所出的女儿,还为鄂家生了嫡长子和嫡次子。鄂东明名下庶出的子女也不少,零零总总加起来总有十几个,唐蔷做主将这些庶出子女同嫡出的一起都送进了族学,无论男女都要读书认字,悉心教导丈夫的众子女。

鄂家生意越来越好,鄂云丰三岁时,鄂东明听了唐蔷的劝导,向朝廷捐助军粮,有功而得爵,封安丰伯,这爵位原本是不世袭的,谁料三年前老实了许多年的边塞突起狼烟,安丰伯领着家中三千健儿赶跑了元蒙人,不仅夺回了粮草,还抓了近百口的元蒙贵族献俘于朝廷,朝廷又额外加恩,许安丰伯袭爵三世。

这次鄂家进京不仅是为了向太夫人祝寿,更是因为圣上赏赐了安丰伯府邸,安丰伯带着全家来谢恩的,自此以后,鄂家便要遵从圣上旨意全家迁入京城,入住京城安丰伯府了。

童嬷嬷想了想,“我记得鄂家的二姑娘早先是订过亲的?怎么还没成亲?”

这事儿曼春倒不知道,今天招待安丰伯一家,府里还请了几家亲朋故旧来帮着待客,席间就两位太太私下打听鄂家的姑娘,叫曼春听个正着。

姚氏收针打了个结,又换上一根新线,道,“听人说,跟二表姑娘定亲的那个前几年死了。”

“咦?”童嬷嬷吃了一惊,“听谁说的?”

姚氏道,“今儿我和宋家嫂子在院子里听来送礼的鄂家人说的,那会儿太太和韦嬷嬷都不在,小丫头们冒冒失失的,只顾着去喊李嬷嬷了,我们瞧着让人站在门口等着实在不像样子,就请了她们进来坐在廊下,听她们闲聊时说起的。”

童嬷嬷叹了句,“如今安丰伯家越发好了,想结亲的只怕是更多了。”

不过,有人欢乐有人愁。

安平侯府里到处都是喜气洋洋的,独有江溆因着还没有出孝,又是寄养在外祖家,她便跟太夫人禀了,想回避一二,暂时搬去别处住几日。

太夫人却不肯,“无妨,你就在我这里住着,有外祖母呢!”转过来却叫人把林夫人找了来,“我问你,这个家你是怎么当的?”