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这泉州的冬天冷得很,罗汉床上只铺了一层棉褥,并不太厚,未等曼春答话,唐曼宁自己都觉得腿底下凉,当即叫人把罗汉床上的小几搬走,把屋里架子床上的被褥挪过来铺开,这么一折腾,好不容易攒的那点儿热乎气儿又跑了,等铺好了,便赶着曼春躺下,“你躺里头,让我在外头也伸伸腿。”
曼春听话的躺下了,唐曼宁坐在外侧,背后靠着个迎枕,两人同盖一床大棉被,她给曼春掖了掖被角,“还冷不冷?”
曼春摇摇头,往姐姐腰上靠过去,“不冷。”
唐曼宁拢了拢身上的大红妆花绒衣,抱着手炉不禁怀念起了京城的暖炕,“在京城的时候虽说冬天的新鲜菜蔬不如这儿多,可烧上炉子和暖炕,门窗一关,屋里就一点儿也不冷了——哪像这边?冬天还下雨,潮滋滋的,裹得再厚也是冷的,冷到骨子里头。”
曼春轻轻“嗯”了一声。
唐曼宁说的热闹,可对于曼春来说更像是在说故事,她从前大部分时间都生活在南方,小时候的事早就记不清了。
唐曼宁摸摸曼春的头,“南边的梅花开得早,京城的梅花要等到过年前后才多起来,府里的清凉园就种了一大片梅花,红梅、白梅、腊梅、绿萼梅,想看什么样的都有,等梅花谢了,还有蔷薇、牡丹、芍药,到了夏天去湖里采来莲花插在瓶子里灌水养着,一屋子都是香的,等到了秋天更不得了,清凉园的桂花比梅花还多,西风一吹,满园都是香气。”
曼春听得入神,曼宁笑着抚了抚她脑袋,“延秋堂是曾祖父以前消夏的去处,他过世后就没有人住了,那里有几株老白果树,大树参天,听说已经活了好几百年,连圣上也曾去看过,那树年年都结不少果子,除了进上的,各房分些,再有就是馈赠亲友,我听人说,父亲考中进士的前一年,那白果树结的果子特别少,就有人说闲话,直到第二年父亲中了进士,还有人私下里说三道四的,可等到了那年秋天,那树也不知是怎么了,兴许真是祖宗保佑呢,竟结了满树的果子,大家都说这是兴旺之象,曾祖母就叫人去庙里还愿,捐了足足三千两银子的香火钱……”
夜里府衙的差役过来问了一趟,后来又来了个带幞头的武官,说是王将军麾下,宋大客客气气的送走了来人,便转回来禀报,唐曼宁问道,“可曾说了什么?”
宋大道,“那武官不肯多说,我叫人提了灯笼去送,见他领人往东南去了,正挨家挨户的查问呢,府衙的差役知道的也不多,只说如今四面城门都关了,各条街巷都要严查,城外也有官军,咱们府上他们是不敢造次的,只是嘱咐说这几日全城严查,叫咱们万万不可随意收留外人,。”
宋大有心再劝几句,在心里琢磨了琢磨,“既来了这两拨人,下半夜总能肃静肃静,这里实在简陋,几个月没住过人了,潮得很,姑娘听老奴一句劝,还是回后头歇息吧?要不然等老爷回来知道了,老奴没法儿交代……”
宋大作为她爹的亲信管家,又是她亲祖母老姨娘留下来的人,唐曼宁总要给他几分薄面,何况他说的也有道理,便是全城搜索,也没有一夜查几次的,来了两拨人了,想必之后不会再有人来,这间上房又冷得很,犯不着留在这里受罪。
唐曼宁点了点头,“辛苦了,去歇歇吧,明儿……明儿一早派人去衙门里给老爷送饭,问问老爷有什么话,再有姑太太和表舅老爷那里也得遣人去看看,你告诉车马房里让他们预备好。”
她回到里屋,见妹妹还没睡着,就道,“你也听见了,四面城门都关了,各条街巷都要严查,城外也有官军,便是有那么几个贼人,也跑不了,别担心了,待我写好信,咱们回后头睡去。”
唐曼春心里有事,坐起身,“我给姐姐研墨。”
“哪儿用得着你?快躺下。”
唐曼宁想想写写,曼春裹着被子坐在罗汉床上,只露出个小脑袋,“那些贼人既然敢进城,城外还不一定埋伏了多少人呢,他们总不至于连后路也不留,就怕被官兵逼急了,逃到别处祸害人。这都太平了多少年了,真要是让那些匪徒跑到乡下作乱,那才是生灵涂炭呢,说不好连父亲他们都要跟着吃挂落。——姐姐,给表舅母的信写了没?记得把我的话写上啊。”
“你就别操心了,这些事大人们不比你懂得多?”
曼春一掀被子下了罗汉床,趿拉着鞋哒哒哒跑过来,指尖扯着唐曼宁的衣裳晃晃,央求道,“姐姐写上吧,不提醒一声我睡不着,姐姐——”
唐曼宁被她闹得不行,“好好,知道了,我写上就是了,快躺回去,别着了凉。”
曼春就又哒哒哒跑回去,缩在被子里裹得严严实实,眼巴巴的瞧着她。
唐曼宁笑着叹了口气,又取了张纸。
写好了信,就叫了葛嬷嬷她们进来,“这屋里的东西先不收起,炉子也烧着,明儿天亮了我还过来。”
葛嬷嬷着实松了口气,忙不迭的叫人把灯笼点起来,简单收拾了收拾,留了两三个婆子看守院子,一行人便趁着月色回了后宅。
唐曼宁想让妹妹跟她去睡,曼春也想着姐姐这里消息更灵通些,就爽快答应了,告诉童嬷嬷和宋大家的,“你们回去歇吧,等天亮了让人把我衣裳拿过来。”
唐曼宁院子里伺候的丫鬟们没想到大姑娘大半夜的又回来了,出来应门的时候都披散着头发,葛嬷嬷眼神凌厉的扫了一圈,“今天是谁值夜?石榴呢?”
小丫鬟们鹌鹑似的低头缩脖,不敢吭声,直到葛嬷嬷又问了一声,才有个不起眼的小丫鬟怯怯的答了一句,“石榴姐姐睡着呢。”
葛嬷嬷气不打一处来,问明白了今天值夜的丫鬟是谁,她冷冷的哼了一声,“今儿天晚了,且记下,明天都去领罚。”又吩咐人将院门锁好,把钥匙收在了身上。
姐妹两个洗了脸拆了头发,曼春先一步缩进被窝里,听姐姐和葛嬷嬷说话。
“姑娘,石榴这丫头也太不像话了!”
“……明儿嬷嬷你去说说她,我看自从太太走了,她就越发惫懒了……明儿嬷嬷替我跑一趟,去姑太太和表舅老爷家瞧瞧,别去晚了。”
唐曼宁和葛嬷嬷说完了话就进来了,她解下脖子上的长命锁塞在枕头下面,曼春往里头挪了挪,“姐姐快躺下,我都给你暖热乎了。”
唐曼宁心里一暖,捏捏她的小脸蛋,躺进被窝里脑袋顶顶她,“这都下半夜了,你还不睡?明天还想不想起来了?”
……曼春似醒非醒的,就被隐约传来的呼喝声和尖叫声吵醒了,她猛地坐起身,困倦的眨眨眼睛,推推唐曼宁,“姐姐!姐姐!”
唐曼宁睡得眼睛都睁不开,嗯嗯两声,却没有动。
曼春着急地推了她两下,迈腿下床套上衣裳就跑到了门外,“来人!来人!”
昨天夜里折腾了半宿,没有不累的,就连葛嬷嬷这样睡觉轻的都过了好一会儿才出来,“二姑娘?”
那隐隐约约的哭闹声仍在持续,曼春皱眉道,“你听听那是什么动静?”
葛嬷嬷和几个丫鬟安静了一会儿,也都听到了那动静,葛嬷嬷神色微凝,“二姑娘,我们大姑娘呢?”
“姐姐她睡得太沉,叫不起来,葛嬷嬷,你赶紧叫人去前头问问,看到底是怎么回事——我去叫姐姐起来。”
葛嬷嬷连忙点了两个人跟着她去了前院,曼春回到屋里,见姐姐仍旧睡不醒,就出来要了个凉水浸过的帕子,在唐曼宁脸上抹了几下,凉水的冰冷刺激得她惊叫一声,立时就醒了,见是曼春站在床边,又探头看看外面的天色,皱着眉,有些烦躁的叹了一声,“让我再睡会儿!”
曼春推推她,“姐姐别睡了,我刚才听到有人尖叫,不知是哪里出了事。”
……唐曼宁掀开被子坐起身,带着鼻音,“怎么回事?”
“不知道呢,”曼春摇摇头,“葛嬷嬷去问了,还没回来。”
唐曼宁下床手脚利索的穿了衣裳,又叫人打来了洗脸水,曼春简单梳了个双丫髻,顾不上戴首饰,对唐曼宁道,“姐姐,我回去一趟换身衣裳,一会儿再过来。”
昨儿夜里曼春过来的时候没带丫鬟,唐曼宁就叫云珠跟着她回去,曼春胡乱答应了一声,匆匆走了。