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第二章活契
看着林太太沉吟的表情，郭槐家的也不知道该说什么是好了她当然知道林家的规矩，也知道拾娘签活契林太太心里一定不会欢喜，要是换了一个人的话，她才没有精神费那个事，但是这个是拾娘，是给了她和隔壁两邻恩惠的莫夫子的闺女，她也不希望拾娘签了死契，然后一辈子成了奴才。
其实照她的意思，这姑娘完全可以在家中做点针线什么的度日，等过三年，除了孝，找个合适的人家嫁了也就是了。虽然她脸上那块胎记让人看了心里犯怵，但是她做事有章法，又是个识文断字的，再加上莫夫子留下的好人缘，定然也能嫁个过得去的男人，到时候一家子和和美美的过日子，多好啊
可是，这姑娘不知道为什么做了这样的决定，还死心眼的不听人劝，还好她只愿意签活契，要不然的话，郭槐家的也不会揽这个差事了。
“太太可容拾娘说两句？”拾娘到这会还是不慌不忙的态度，眼神也很从容，似乎一点都不受他人态度的影响一般。
“你说吧”林太太点点头，她倒要听听这小姑娘有什么好说的。
“拾娘自幼跟着爹爹识文断字，也是个有心气的，如果不是因为爹爹早逝，家中又因爹爹常年汤药不断，没有积蓄，拾娘一介孤女，无力安葬爹爹，拾娘断然不肯自卖自身的。”拾娘脸上还是一片沉静，但眼中却充满了深深地悲切，那一种悲哀让林太太也受了些感染，忍不住的心软起来。
“当然，或许有人会说，安葬爹爹用不了多少银钱，有爹爹对四邻的旧情在，大家都会自发地为爹爹办理丧事，让他早日入土为安。”眼光瞟都没有瞟想要插话反驳的杨柳，拾娘就把她的可能要说的话给堵了回去，继续道：“事实上也正是如此街坊邻居都是些热心的，爹爹生前不过是做了一点点力所能及的小事情，就让大家那般的感激，爹爹去世之后，都不用拾娘请求，大家就热心的帮着拾娘将爹爹的后事办理的妥妥帖帖，更安慰拾娘，让拾娘节哀顺变。还说，办理丧事的钱是他们自愿出的，不用拾娘还……”
说到这里，拾娘有些哽咽，但她只是微微的顿了一会，将涌上来的泪意生生的压了回去，没有抹眼泪，然后接着道：“拾娘知道，这都是大家的心里话，可是大家的日子过得也不宽松，拾娘又怎么忍心接受大家的好意呢？再说，拾娘一介孤女，无力养活自己，但是拾娘也不愿意再给大家添麻烦了。所以，拾娘思来想去，托了郭家婶子，让她为拾娘找一户人家，卖身为奴。”
“当然，有人会说，居然下了这样的决定，那么就做的干脆一些，签了死契就是，一来可以多得些银子，二来也不用担心契约期满无处可去。拾娘所要的银子不多，能够偿还街坊邻居的就足以，而期满的问题，却还太久，拾娘不去想那么多。再说，拾娘一直受爹爹教诲，可以委身为奴一时。却不愿意委身为奴一世。一时可以说拾娘卖身葬父，孝行可佳，但一世的话，那就枉费了爹爹的苦心教导，不孝之极。”拾娘看着林太太，道：“这些是拾娘自己卖身的缘由，也是拾娘坚持签活契的理由，太太听过便是。”
“为了你那些理由，就让我答应签活契？”林太太心里对说话很有条理，又很有主见的拾娘好感大增，但是这还不足以让她点头同意，要知道林家不是没有那种签了活契的下人，但是那样的下人很少，而且都是个顶个的有用。
“来之前我就听郭家婶子说了，太太这一次要找的是侍候大少爷读书的丫鬟，所以要求识文断字。”拾娘还是不慌不忙，她来之前就已经做好了充分的准备，爹爹说过，不打没有准备的仗，也说过凡事预则立不预则废。
“不错”林太太点头，这一点不光是郭槐家的，另外几个牙婆也知会了一声，不过能够识文断字又愿意卖身为奴的人本来极少，她又只要十六岁以下的丫头，就更难找了一些，另外几个牙婆手上暂时没有那样的人，让郭槐家的抢了先而已。
“太太对大少爷一定寄予了厚望，希望他勤读诗书，他日能够高中，光宗耀祖，也为太太挣一个诰命回来吧”拾娘说的是所有的让儿子读书的母亲的愿望，林太太自然也不会例外。
“不错”林太太点点头，她很喜欢听到那句“挣一个诰命回来”的话，要是儿子能够那般争气的话，她这一辈子也就别无所求了。