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到了第二天,云天澈果然在城中最大的“富贵酒楼”宴请王世荣。
王世荣接到请柬,来到富贵酒楼的二楼雅间,对云天澈等人笑道:“下官还没有正经宴请王爷,怎好意思让王爷请客?”
云天澈露出讥诮的笑意:“王大人真是太客气了,本王最是好客,这几日住在府衙中,多亏了王大人派人悉心照顾,本王实在过意不去,这才想请王大人喝上一杯,王大人不会推辞吧?”
“岂敢岂敢。”王世荣人已到了酒楼,哪还有离开的道理。
当下云天澈等人与王世荣开怀畅饮,酒过三巡之后,云天澈突然问道:“王大人,此前本王经过北悦镇,遇到官府征兵,现在并非征兵之际,为何突然要征兵呢?”
王世荣并不含糊的道:“王爷有所不知,北疆清苦,原本戍守在此的官兵,大都吃不了这份苦,卸甲归田了。如此一来,北疆的兵力锐减,所以本官才临时征兵,借以补充兵力。”
云天澈听了微微点头:“原来如此。”又问,“那眼下北疆有多少兵力?”
王世荣即答:“尚有三万。”
“怎么才只有三万?”云天澈拍着桌子大喝,朝廷派来戍守北疆的将士足有五万之众,眼下却只剩三万,可见王世荣真是罪大恶极,为了一已私欲,竟置国家安全于不顾!
王世荣见他面有怒容,心下一惊,却也回答:“下官刚才已跟王爷说过了,有很多将士都已卸甲归田了。”
云天澈本就是急性子,原本只打算探一探王世荣的虚实,现在听到只有三万守兵,气往上涌,当堂发作:“好你个王世荣,身为北疆节度使,为了私欲克扣军饷,使得原本守城的五万大军,只剩下区区三万,你真好大的胆子!”
云天暮见他动怒,劝了一句:“昭王莫要着急,王大人也许有迫不得已的苦衷……”
话没说完,已被云天澈抢白:“亏你也是堂堂的王爷,竟然替这种昏官说话?你可知道他犯下的罪有多重?”
云天暮俊颜涨红,本能的道:“凡事总有原因,你等王大人说完,再发飙也不迟。”
凤清灵见他们两个先吵起来,厉声道:“你们两个都不要吵。”转而问王世荣,“王大人,你可有话要说?”
王世荣的脸上看不出喜乐,只是淡定的道:“北疆兵力锐减是真,却是有别的原因,但昭王爷说下官克扣军饷,下官实在不服。”
云天澈冷笑一声:“你是不是以为本王没有证据?”
王世荣迎着他的神线,淡漠的道:“不敢。”
“好一句不敢,你知道怕了吗?”云天澈脾气上来,索性把事情挑明了说,“你知道本王为何会来到这里?本王正是为了你克扣军饷之事,才亲自到这里督查的!”
云天暮只嫌他把话说的太早,急得跟他使眼色,但云天澈置之不理,仍继续喝道:“王世荣,如今本王已掌握了你的罪证,你还不知罪吗?”
王世荣镇定自若:“欲加之罪,何患无辞!下官乃是北疆的节度使,北疆的一切调度安排,自有本官处理,本官做事不必跟谁商量,兵力锐减自有其他原因,本官决没做过王爷所说的克扣军饷之事,请王爷明查。”
云天澈气白了脸,这个王世荣还真是狡猾,死到临头,居然还矢口否认罪行,实在让他生气。
云天暮见他们两人僵在这里,设法劝道:“昭王息怒,也许王大人有难言之隐。”
云天澈横他一眼:“莫非你也收了王世荣的银子,才来替他说好话?怎么连你也糊涂起来?”
云天暮苦笑:“本王是那种人吗?”
凤清灵见状,也劝道:“云天澈,你先别激动。”
“你……”云天澈狠瞪她一眼,怒道,“怎么连你也不知轻重?”
凤清灵气极,这家伙真是属狗的,脾气一上来,逮谁咬谁,完全拎不清楚。她现在才想起云天暮的忠告,以云天澈的冲动,倘若真把王世荣逼反,那可就难办了。当下忍气道:“云天澈,你先别发火,你听我说。王大人任北疆节度使已有三年,焉能不知皇上重视此地?兵力减少可能会有其他原因,并非王大人的过错,你还是查清楚再说。”
云天澈竟没听出她话中的意思,气得俊颜大变:“灵儿,你……你怎么能说出这种话?”
云天暮借机对王世荣道:“王大人,昭王他喝多了,你别跟他一般见识。”
王世荣微微一笑:“王爷言重了,下官怎会跟昭王一般见识?”
岂料,云天澈听到这话,竟然气得跳起来道:“本王没有喝多,本王说的是实情,不相信的话,证据在此!”他竟从袖中摸出记录证据的小册往桌上一摔,冷笑道:“若王大人不相信的话,敬请过目。”