第十八章(1/2)

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与王子腾商量好宅院中四下里的安排,史清婉便找了程峰,将牙婆唤到家中来。

本朝在这方面不同于前朝,牙婆均是朝廷登记在册的,人称官牙嫂。据说是因为开国先祖皇帝徒允焘有一小妹便是被私牙婆给拐走,四下寻找不得,所以徒允焘方才对私牙婆痛恨万分,立国后便出台了这么一桩政策。

不过若说效果,私牙婆确实是没了,却还有那些心术不正的拐子之流。史清婉清晰地记得,那个在红楼开篇出场的甄家英莲、即是后来的香菱,不就是看花灯的时候被拐子给带走,从而弄得家破人亡么?

对于自己要进行人口买卖,史清婉并没有什么负罪感。生活在这里,就要遵循这里的规则制度,何况愿意卖身为奴的,大多是走投无路的穷苦人家,这样反倒是给了他们一条活路。

程峰的工作效率很高,不一会儿便带了个妇人进来。

史清婉上下打量了她两眼,微微点点头。这妇人约莫着四五十岁的模样,头发虽说已是花白,然而梳得整整齐齐一丝不乱,身上青灰色对襟褂子,底下一色的青灰色撒腿裤,皆是蓝白滚边;站在那儿直接福身行礼,眼神端正,并没有史清婉想象中一般牙婆那般谄媚姿态。

“见过奶奶,奶奶万福金安!”那牙婆的态度恭恭敬敬,与史清婉拉呱了两句自报家门后便道:“不知奶奶大概要多少人?我也听贵府管家说了,照着您的要求大致带了几个来;您若是不满意,我便回去再看看!”

此前史清婉并没有经历过这样的事情,不过好歹看过母亲挑选丫鬟,闻言,点点头:“潘大娘果然是稳重有章法的!既然如此,绣蕊,便在庭前设下锦凳,我去瞧瞧!”

史清婉之前已经大致列了张单子,既然王子腾说前院人手够了,她也不会装贤惠、赶着上去给他添个娇娥美姬,因此前院无需添人;自己身边有了四个大丫鬟和两个二等丫鬟,再有两三个粗使丫头就够了;厨房与花园要好好安排一番,厨房要添至少四五个人,花园那边却是要仔细挑选出能侍弄花草的人物来——

仔细地观察确定下几个人,问明白他们的身世,史清婉也不愿意啰嗦,直接便和那潘牙婆一手交钱一手交人拿了身契。而后便让绣芙绣蓉带着这几个人下去安排住处与其他一些杂事。

“潘大娘可得帮我留意着呢,若是遇着能打理花园子的,千万给留着!我这里是绝不会亏待你的!”史清婉抚摸着腕上一枚翠绿通透的镯子,笑容里很是满意,吩咐绣蕊将额外的红包塞给了潘牙婆。

潘牙婆也很是舒坦,毕竟干这行的,常常遇见小气又挑剔的主家;今日这位奶奶开始要求颇多,自己还以为会是个难缠的主儿,想不到却是意外之喜呀!听说这一家是金陵过来的,可看着这位奶奶的衣裳首饰还有做派,可一点儿都没露怯,大大方方的——

她掂掂手里用红封包好的彩头,眼睛笑眯眯的:“虽说这会伺弄花园的人不好找,不过奶奶放心,我肯定给您留意着!”正说着话,不知想起什么来,她笑意满盈的脸上突然划过一丝迟疑。

“潘大娘莫非有了人选?”史清婉敏感地察觉到潘牙婆表情瞬息之间的变化,说实在的,家中人手她巴不得一次到位,毕竟,王子腾要担任的可是龙禁尉,再则加上此番救了四皇子的事情……保不定哪天就会有人把手伸进自己家中,这些琐屑却又关系重大的事情,还是尽快妥当为妙。

潘大娘颇有些愧色:“是我糊涂了,确实有这么一个人,只不过有些难说——”

史清婉并不以为意,开玩笑道:“你且说来听听,难不成这人还能是什么江洋大盗绿林好汉不成?”

听了她这句话,潘牙婆忙笑道:“奶奶说的是什么话?这人本姓雷,三十五岁,大家都叫他雷大树,说起他那手莳花弄草的本事,啧啧,反正我老婆子是从来没见过比他还好的!只是有一桩,我也不知道他是哪方人士,据说他以前是宫里头的花匠,不知为何后来被赶出宫,两年前才辗转到了我的手下来!”

宫里的花匠?史清婉眉心微蹙,纤细的手指在桌面上轻轻敲着,一下一下似是击打在潘牙婆的心头:“想必是有本事的,却怎么一直都没有主家呢?”

“嗨!”潘牙婆一下子明白了史清婉的顾虑,忙答道:“他是个有本事的,这一点不假,可闷头闷脑的不招人喜欢,他在我手下呆了两年,只给人做些花园子整理之类的短工,勉强过日子!若不是奶奶这一遭提起,我都没能记起来!”

见史清婉面上仍旧有些疑难之色,潘牙婆再接再厉劝道:“他这人最是实诚不过的,也能下些苦力气,就是嘴笨说话直!奶奶若是担心人品,我老婆子能给他担保着!”

就这么一会儿功夫,史清婉脑海中已经转过了无数个念头,再一听潘牙婆的话,当下心内便敲定下来:“潘大娘既然这么说了,我还有什么不放心的呢?只不过如他这样有本事的都有几分傲气,还劳你回去和他说说,我们也并不要他做其他的事情,就是府内花园还有庭院四下里的花草植株!大娘也能瞧出来,我们府里不是那等子会苛刻下人的!”

潘大娘笑呵呵地连忙应下来:“那是那是!只看您身边这几位姑娘出落得这般水灵灵的,就知道府上待人仁厚。那我就回去和他说道说道,要是成了,明儿个一早就给您把人带过来!”

领着剩下没被挑中的人,潘牙婆欢欢喜喜地被回去了。

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