四十四、苍茫大海是征途(2/2)

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这个时代没有金属,无法造钉子,我和首建、佘大坚商量了一下,采用榫卯方式连接是唯一的办法。于是,我们提前在木头上画上了打孔之处,接下来两天,整个工地又是一派“石锥怼木头”的声音。

打孔完毕,我们选了一些笔直的粗木棍,稍加打磨之后,便陆续插入已打好的孔中,每相邻三根木头钉9-10根木榫头,将其连接固定。最终,所有木材以全部贴合的方式钉在一起,再以藤绳索整体捆扎起来,成为一条新船。

还没完,虽然木材之间贴合,但远没到光滑不渗水的地步,接下来,我们将收集到的松脂,混合了一些碎芦苇和苔藓等植物,填充到船底各木料之间的小缝隙中,并涂抹均匀。其余的油脂则涂在船底上,防止浸入海水后迅速腐烂。

完工的船比之前的简陋版小舢板大一号,用了此前将近两艘船的木料,此刻安然躺在沙滩上,沐浴在开工后第8天的灿烂阳光里,静静等待木料间的填充物风干。

足足三天,整条船看上去勉强可以使用,我迫不及待下令下水试航!8名海盟和我手下选出的“勇士”分赴船舷两侧,使用木桨驱动船只前进,我同首建、佘大坚则立于船中,检查船况。

吃水较深的小船缓缓没入水中,在海面上漂浮起来,预想中的“翻倒”和“脚下渗水”并未出现,看来力学结构和密封性都不错,我们仨长出一口气……万里长征的第一步顺利迈出!

紧接着,八名“船夫”在我的要求下,在海中不断划动前进。注意到他们划船节奏、力度都不一,导致船总是原地打旋。由于我们都不能喊号子,我灵机一动,令佘大坚上岸拿了一面军鼓,由首建亲自敲鼓,船夫们按照统一的节奏滑动,果然有效,船只缓缓沿着海岸线笔直向东行驶。

海上烟波浩渺,暮春正午的日光开始显得明亮而炽烈,右手边茫茫无际的大海雾气尽散,开始显出宽广神秘的一面,好在左手边仍能望见的陆地给了我们安全感。

船上放了许多盛淡水的陶罐儿,还准备了大量腌肉、水果,我们这一路吃吃喝喝、走走停停,倒是颇为自乐。此外,我们还带了武器、帐篷、陶器和衣物,作为赠与“岛民”的礼物,小船被各类物件塞得满满当当。

日头偏西,右手边仍没有陆地出现的迹象,八名船员终于感受到了大海的深邃,脸上有些许慌乱,我心里也没底——向左边倒是可以靠岸,但此地已经深入到东面的智人领地半天航程,不知道对方在岸边有无防守人员。

我下令再向前行进一会儿,等太阳快落山时,寻找地方登岸!

海盟的人上次既然能找到,这次我们也一定能!为了岛上的铜矿,我绝不会半途而废!

日光昏黄,太阳已近地平线,凉意袭来,海面上又开始雾气蒸腾,我们找了一处水流较缓的地方登岸。上岸后,四名战士立即分四个方向开始搜寻敌人踪迹,确认了方圆十里内没有智人活动后,我们方卸下船上带的帐篷搭好,并在海滩上点起篝火。

在我的要求下,船只仍留在水里,仅用两根粗绳拴在海边巨石上防止飘走。夜里我们三人和8名战士轮流值守,发现紧急情况,则迅速叫醒所有人飞奔至船上逃离——我们这点人可没法跟智人硬拼!

一夜平安,当朝阳刺破天际,陌生的大海向我们再次展露笑颜,我在这个时空度过了第一次“海外”的夜晚。按照上次几名海盟船夫的经验,今天中午我们即能抵达海中“仙岛”。而随着本次航行的成功,尼安德特族群的征途终于开始摆脱陆地的束缚,开始向着大海进军。