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“我这次要出去做个任务,就不陪着你们了。”
原本,按照艾伦的规划,应该在暗中跟着蔻儿她们再完成一趟任务的,不过这事情变化太快,而且蔻儿她们的成长也很快,已经不需要艾伦帮衬了。
所以,艾伦决定放手,让蔻儿她们自己去闯闯,不过就在艾伦要出发之时,仍然有些不放心地叮嘱着蔻儿、汤姆他们。
“任务选择不要冒进,要慎重仔细,不要被那些丰厚任务的报酬给诱惑了……”
艾伦就跟个舍不得孩子闯荡的父母一样,不厌其烦地拉着蔻儿、汤姆、树生等人说着注意事项,却没有看到蔻儿她们脸上那微微皱起的眉头,和眼神中的无奈。
“恩!恩!老师你放心吧!”
“族长,我一定会照顾好大家的!”
几个少年几乎是异口同声地,向艾伦做着保证。
最后,在几分挂念心情下,艾伦被凯雅给拖着,走出了橡木神殿的修道院。修道院院门口,阿尔比安他们早已经驻足,等待着艾伦的到来。
“我搜集到的信报,这支邪神信徒队伍,正在朝南部的人马草原游窜。”
出了蔓莎城的南城,大家就开始交流起彼此的情报来,既然达成了合作关系,就不用太藏着掩着。也不知道理查德的情报来源是什么,总是能知道些别人不知道的事情,因而此时大家都在倾听着理查德的述说。
更让艾伦觉得有些不好意思的,是理查德他这伙伴没有将这些情报当做自己的财富,而是在大家组成了一个冒险小队后,便无私地分享给了艾伦他们。凯雅、阿尔比安他们好歹还有说回报,艾伦这个刚刚回归蔓莎城的熊地精,那是一点可用情报都提供不了的。
“这支队伍的头目,是一名叫做阿尔瓦的邪神信徒,有着15级战斗牧师的实力。”
“两名堕落圣武士,也都是人类,这次荒野邪神之乱的主导者,基本都是来自人类王国的邪神信徒,只有少部分是荒野本土的土著。”
“……”
理查德将能告诉给艾伦他们的情报,全都说了出来,与凯雅、阿尔比安他们交换沟通。
“不过,在此之前我需要提一个要求。”
说完情报,理查德面有难色地说出一句话来,然后认真地看着艾伦、凯雅她们。
“你说。”
凯雅还是原来的性格,喜欢出头做主,当场接过理查德的话头,而一边的艾伦、阿尔比安纷纷注目,也就旁边的阿尔巴没有多大的兴趣。
“如果我们碰到了这伙邪神信徒,务必帮忙留个活口,最好是带头的阿尔瓦。”
“我需要对他们进行审问,了解他们这次行动的真正主使者、还有他们的目的。”
理查德说完这些,便把话语权交还给了凯雅她们。
“……我觉得没有问题,我正好也对这群家伙背后的主使者有些兴趣。”
这次,凯雅还没有回答,阿尔比安这个精灵倒是先一步发话了。
“我同意。”
艾伦点点头,这毕竟跟荒野有很大关系,艾伦也想了解更多。
“既然你们都同意了,那我也没意见。”
凯雅慢了一步,似乎有话说,但是看艾伦与阿尔比安都表态后,她也就把想要说的话给收了回去,点头同意。
至于另一边的阿尔巴,无所谓地耸了耸肩,然后一身赘肉连连颤动。
“那出发吧!”
五道身影迈动脚步,坚定地朝着南方进发了。
离开蔻儿她们之前,艾伦对她们自然是牵肠挂肚,但是随着他离开蔓莎城后没多久,艾伦便重新调整好了状态,不再过多去想蔻儿她们接下来要面对的局面。
身为族长、长辈,当少年们在自己身边时,艾伦会将很大一部分的精力投注到他们身上,帮助他们成长,这是艾伦自认为属于他的责任;但是,当离开了少年,决定放手让他们闯荡后,艾伦便不会再过多去关心这些少年的情况。
荒野世事无常,每一个人都会遇到各自的问题、际遇,每一个人也会为他们的选择付出代价,艾伦不可能永远当少年们的保姆。即便等到这次艾伦冒险归来,蔻儿她们的队伍因为冒险历练而损失惨重、乃至全军覆没,艾伦也只会因此而黯然伤神一晚,然后当第二天的太阳升起时,他就会重新收拾起悲伤,继续往前行。
这,就是荒野土著的性格。
此时的艾伦,便把蔻儿她们的事情放到了一边,一边迈着轻快的步伐,一边与骑在驼鹿、马匹上的理查德、凯雅她们聊着天,打听了解这些年里蔓莎城变化和各种情报。
期间,大家运气不错,遇到了好几拨散乱的恶魔队伍、独行者,然后大家也都毫不留情地将这些家伙砍杀在场,割下头颅当做各自的战利品。有阿尔比安这个感知不错的兼职斥候在,基本没有什么危险能够接近大家数里范围之内。
路上除了倒霉的恶魔以外,艾伦他们也解救了好些失去了部族的荒野土著,指引他们往北前行,沿着相对安全的蔓莎商道,去往蔓莎城。至于最后,这些散落在荒野、失去了部族的游荡者,能不能安然抵达蔓莎城,这就不是艾伦他们能够控制的了。
这一次邪神之乱,给予荒野带来的混乱与破坏,并不像艾伦在绿野平原感受的那么简单。至少这一路看来,无数村落被屠杀、焚烧后留下的残骸,那被摧毁的血肉祭坛上累累白骨,无一不在默默地告诉艾伦,这次灾难的残酷。
“你们荒野算是好的了,人马部落倾尽全力帮你们挡住了北上的恶魔大军,否则那群嗜血的恶魔突进到荒野中,恐怕你们荒野整个南部都会沦陷,成为恶魔的血肉猎场。”
“春之国王都恐怕也快坚持不下去了,如果明溪城还有周边阵地彻底沦陷在恶魔手中,那么恶魔便能腾出超过20万的军队北上。”
“以你们人马草原三大部落的战士数量,不可能挡得住新添了20万生力军的恶魔,除非你们荒野部落派出更多的兵力南下,帮助人马三大部落构建更坚固的阵地。”
“…………”
在交谈中,理查德脸上带着忧虑之色,看着狼藉的荒野,给艾伦他们讲述着遥远南部人类王国周围的形势。
“那我就不明白了,这群恶魔为什么偏偏放着人口更多、资源更丰富、距离也更近的人类王国版图不去,偏要来蔓莎荒野这么个破烂的地方!!”
阿尔比安突然从阴影位面的庇护中显露出身影,然后带着不善地眼神望着理查德地说道。
“呵呵呵,它们倒是想要攻打人类王国啊!”
理查德脸上讥讽之色一闪而逝。
“人类在希伦大陆中西部的数十个王国,在春之国出现恶魔之始,便已经达成了共识。他们暂时放弃了彼此间的矛盾与仇恨,组建成了一支强大的联盟军,在人类狮心王国边境,构建起整整三道防线,完全不给恶魔突破的机会。”
“我自己其实也没想明白,这些王国是如何能这么快做出反应的。”
“除非…………”
理查德心中有所猜测,但是想到自己的身份,最后他并没有在艾伦、阿尔比安他们面前说出来,就此闭上了嘴。
一旁,难得没有开口说话的凯雅,眼神在理查德背后凝视着,好像她已经直到了理查德未说完的话是什么内容。
“那你们王国呢?有没有遭遇恶魔袭击?”
艾伦其实还想听一些关于恶魔的情报,只是看理查德不再言语,便重新找了个话题,询问起来。
“我们冰雪之国,在大陆最南端,那里一年四季绝大部分时间都被冰雪覆盖,恶魔虽然适应力不错,但还是不会喜欢冰封的环境,所以倒是没有多少恶魔跑到我们王国去搞破坏。”
“加上我们王国法师数量不少,恶魔在法师手里可讨不了什么好处,反而可能成为法师们的研究对象。”
听艾伦提起自己的家乡,理查德顿时又多了几分谈性,脸上也洋溢起一丝自豪来。
并不是所有的法师,都是沉默寡言,只懂得专研魔法的书呆子。理查德这个性格开朗的法师,也是因为不喜欢王国里法师圈子这种沉闷的氛围,所以才会跑到荒野来游历的。
为什么他不去人类其他的王国游历,而要不远千里来到荒野,这就得说说冰雪之国的奇特之处了。
冰雪之国,一个自然资源十分匮乏的边陲之国,也是人类人口数量与版图成反比的王国。
这个王国的信仰主神是远古神祗—冰雪女神,一位有着强大神力,却不喜欢发展信众,也不愿意插手地上王国权力的奇葩神祗。在冰雪之国,虽然有冰雪女神的神殿、教会,可是在王国中真正主导王国权力更迭的,反而是一群几乎没有什么信仰的法师。
如果说这个世界上有哪一个群体,对神祗没有敬畏,那么法师绝对是最正确的答案。向来自诩追求真理,寻求魔法本质的法师们,因为他们渊博的知识,深邃的智慧,已然看透了高高在上、近乎永恒的神祗本质。
正因为看透了神祗的本质,所以法师们失去了对神祗的敬畏。
数万年以来,有无数位强大的法师,试图挑战神祗,虽然最终他们都失败了,但是仍有更多的法师以此为目标,在孜孜不倦地寻找着方法。
如此不知敬畏的职业,如果不是因为他们的强大,恐怕早就已经在神祗们的齐心协力打压下,成为历史中渺茫的尘埃了。
但也因为这个原因,这些只身追求真理、无视神祗的法师们便被驱逐出了人类文明的繁华之地,来到了冰雪之国定居。
只有那些将身心交给神祗,信奉神祗的法师,才能在人类王国中立足、发展。
作为一个正统的冰雪之国法师,理查德其实同样从心底对于神祗没有多少敬畏。因为这个因素,让他到人类王国游历,岂不是让一只野猫到污水中游一圈吗?
一个月之后,艾伦他们便赶到了人马草原边界,这里一年四季都是笼罩在绿色之中,充满了自然的气息。