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屋中。
张居正愤然起身。
跳下床榻。
怒视非要和自己在今晚抵足而眠、彻夜长叹的海瑞,满脸怨愤。
可见海瑞看过来。
张居正也只能是无奈摇头道:“刚峰兄,你今夜到底想作甚,只管说来便是,何必如此做作?”
看着分明愠怒不知,却又无可奈何的张居正。
海瑞只是淡淡一笑,然后便也笑呵呵的一副奸计得逞的模样跳下床榻。
他倒是连先前披在外面的衣袍都未曾脱下。
所谓抵足而眠、彻夜长叹分明就是个屁话。
张居正缩了缩双臂,自一旁重新取下外袍披在身上,带着好一阵心揪走出了里屋坐在茶桌前。
茶壶注水。
炉子点燃。
不多时,泉水沸沸。
茶香四溢。
张居正为海瑞倒了一杯茶,抬头看向对方:“刚峰兄,况说吧。喝了茶,说完话,你且自去歇息,我亦当真实在困顿疲惫。”
海瑞照旧是笑呵呵的一屁股坐在了张居正对面,而后神秘兮兮道:“叔大,你今夜说,若是润物便挑起南京人心震动,而后如那军阵一般奔袭杀到,做那直捣黄龙之事?”
张居正点点头,顶着那双黑眼圈疲惫不堪道:“你并未与他共事长久,亦未曾长久共处,自当不知他的为人秉性。但我却与他同在京中多时,亦于不少事宜上有过谋算。自然知晓,此番他定然会如此做。”
海瑞当即追问:“那叔大当真以为他现如今便已经人在南京,可他接下来又会作甚?”
不等张居正开口。
屋外再次传来敲门声,进而是张居正的幕僚师爷传来了呼喊声。
张居正立马抬眼看了过去:“何事?”
幕僚师爷在外面开口道:“老爷,最近的消息,严宾客日前已经自淮安府离去,不知所踪。”
海瑞当即带着几分诧异和佩服的看向张居正。
张居正则是嗯了声:“知道了。”
屋外再没了话。
只有脚步声渐渐远去。
海瑞当即双眼闪烁道:“若真被叔大猜中了?润物当真是已经去了南京!”
张居正哼哼了两声。
他捏着茶杯,轻嘬一口:“既然已经知晓他进了南京,那接下来自当是震慑群雄,进而以促己方目的达成。”
说着话。
张居正的脸上也终于是露出一抹笑容,将杯中茶水一饮而尽。
果然和自己猜测的不差分毫,严绍庭果真是出乎意料的奔袭南京,如此说来自己对之后的猜测想来也不会有太大差别了。
海瑞却是身子前倾:“叔大,快快说来,润物接下来到底会如何做?”
张居正放下茶杯看向海瑞,询问道:“刚峰兄不妨说一说,润物此番奉旨南下,其目的究竟为何?”
问完之后,他便自顾自的为自己重新倒了一杯茶。
海瑞却是无心此刻品茗,眉头微皱,眼神下沉:“按照朝廷和皇上的旨意,自然是清理六省钱粮财税,以期江南六省财税能再接再厉继续增长,为朝廷开源增税,充实国库。”
见着海瑞开始琢磨起来,张居正倒是不再开口了。
果然。
海瑞当下立马又转口道:“但我以为,润物自当知晓虽然如今朝廷每年财税因他可增添近两千万,但当下已经再难有轻易便可增长的地方了。便是厘清江南各方钱粮税课名目,恐怕也不过是多出个数百万来。而若要有显著增长,譬如丝绸或开海之每岁千万进项,恐怕得要六省大动干戈,惹出一场大乱才能得逞。如此,润物虽然过往行事激烈,但依他的秉性,定然不愿因此而牵连无辜百姓。”
说完后。
海瑞立马看向张居正,目露咨询。
张居正倒也不端着,点了点头:“刚峰兄所言相近,润物定是不愿惹得江南六省百姓徒生变故。”
海瑞却是皱起眉头:“那他要做甚……”
忽的。
海瑞闭上了嘴。
但是双眼却是愈发闪亮,最终死死的盯着面前的张居正,忽然双手重重的拍在桌案上。
张居正却是被这个今天大晚上都不洗脚的海瑞给吓得一跳。
却不等他开口咒骂。
海瑞已经瞪大双眼,一副终于醒悟的模样,低喝道:“是你!对了对了!叔大乃为海务总督!江南六省事宜,润物定然是要落在你这海务衙门!”
自知已经看明白的海瑞,满脸兴奋,却又眉头不下。
兴奋之后,海瑞渐渐平静下来。
他忽的长叹一声:“只是说到底,治国如修身,若自身不正,外物依仗终究不是长久之计。国中这些年,土地兼并,士绅权贵鱼肉百姓,早已是不堪入目,百姓更是生计艰苦。若是此时不加以改正,终极难掩其腐,但有变故恐怕仍旧会迎来一场大乱,甚至是祸及社稷根基。”
说完后,海瑞已然是满脸忧虑。
都是在场为官的人,更是多年治理地方,亲眼目睹地方百姓模样。
谁也不是蠢人或者傻子。
大明朝当下的问题根结何处,人人都能看明白。
可是看明白和能不能改过来,便是两码事了。
而能不能改和愿不愿意改,又是另外一回事。
所谓事事艰难,大抵便是如此。
张居正喝了口茶,脸上亦是有些唏嘘:“一啄一饮,治国如烹小鲜,便是你我与润物怀抱空前之志,又岂能当真烈火灼烧?便是你我如今,在这苏州城于两府所行之事,又何尝不是小心翼翼唯恐激变?”
说完后。
张居正忽的也没了饮茶品茗的心思了。
这一次被海瑞拉下水,他亲去松江府清查田亩详尽,其中艰难外人岂能知晓。
可张居正亲眼所见百姓艰难之事,却又层出不穷此起彼伏,可谓是罄竹难书。
当初嘉靖四十年,他领旨南下督办增产丝绸一事,尚不能知晓全貌,如今身在江南,仔细下去,方才知晓这地方世道到底是何等腐败。
张居正不禁默默一叹。
如昔日恩师那般表面清贵为国为民之人,其家亦是那等做派,何尝他人?
这一趟松江府做事之行。
那徐半府之名,自己可是已经听得耳朵都生茧了。
屋中寂静许久。
海瑞这才目光幽幽的低声开口:“前番京中消息,尝闻西苑,去岁冬日再无门户大开之举,殿内更是火炉诸多,陛下圣体……”
“慎言!”
张居正一声低喝,目光凝重的看向已然闭上嘴的海瑞,而后重重一叹。
如今大明的天,是那位已经当了四十多年的皇帝的嘉靖帝。
天下人的目光,自然会时时看着这片天。
也正是因此,西苑里的任何事情,都会被外头知晓。
如去岁西苑万寿宫再不会在冬日里开门开窗,反倒是紧闭门窗点燃火炉的事情,外头自然早已是人人知晓。
这里面当然会暴露出很多问题。
更会引来人们的种种猜忌。
而其中最大的问题,也是所有人都不敢言语的事情。
皇帝的身体是否还能长久。
比照着西苑万寿宫去岁开始的变化,这个问题的答案似乎是显而易见,却无人敢于出声的。
张居正深深的看了眼将此事挑明的海瑞,满心烦恼。
皇帝恐怕是要不行了。
这个认知,他心中岂能不存。
要知道,皇帝现在已经年近六旬。
而大明列祖列宗,似他这般年纪的,可没有几位。
皇帝还能活多久。
基本已经成了当下在朝为官之人心中最大的一个疑问了。
而一旦皇帝当真驾崩。
朝堂文武百官和天下人,迎来的头等事情便是皇位更迭。
涉及到这种事情。