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萧震雷一行人在东京进行的为期两天的参观和访问,3月31日,在日本首相山本权兵卫和内阁成员们的目送下登上了舰队,舰队随后向夏威夷进发。从东京到美国西海岸的距离太远,虽然现在很多舰船的续航能力都可以直接抵达洛杉矶,但是生活物资和淡水必须要中途在夏威夷进行补给,因为淡水和有些食物无法存放太久。
舰队花了十来天的时间抵达了夏威夷,美国在夏威夷檀香山的大批官员和华侨们在码头上举行了迎接,在这里萧震雷和随行的官员们参观了蔗糖和菠萝种植园等产业。这里三分之二以上的耕地都种植蔗糖,产量极大,而菠萝的产量则居世界首位。
在檀香山休息两天后,舰队随后从珍珠港启程向洛杉矶进发。4月20日,舰队抵达洛杉矶港口。
当悬挂民国国旗的舰队出现在洛杉矶附近海域时,码头上数以万计的华侨们顿时欢呼起来,码头上人山人海,这里已经成为了华人华侨的海洋,这还仅仅只是码头,在码头外洛杉矶的街道上两侧一眼望不到头的黑头发黑眼镜黄皮肤。
“老陈,还没有到吗?”一个穿着长衫、戴着眼镜、脑后吊着一根长辫子的中年华人问着挤得满头大汗的老陈问道。
老陈四十多岁,已[ 经剪了鞭子,穿着一身格子西装,打着领带,他挤过来之后掏出手帕擦了一把汗喘着粗气举手打一个招呼道:“老李,我刚才去问了,还没有。不过据说应该快了,慢慢等吧!”
老李身上的长袍是一件绸缎袍子。这是他最好的衣服了,这件衣服他只有在过年过节的时候穿。平时都舍不得穿。
在半个月前报纸上报道华国总统要来美国进行国事访问的消息之后,这个消息顿时如长了翅膀一样很快传遍了整个北美地区,不仅全美华人都在向洛杉矶赶来,就连加拿大的华侨都有很多放下工作大老远地跑了过来,一时间洛杉矶的酒店和旅馆都人满为患,但这个时期的在北美的华人们都普遍工资比较低下,而这么远的跑过来吃喝拉撒住花费肯定不是一笔小数目,但是他们毫不在乎,他们只想在洛杉矶亲眼看看华国总统。华国总统来美国进行国事访问这种事情是前所未有的壮举,这也许是今后很长一段时间都不会再有的事情。
老李掏出一包烟给老陈递过去一支,老陈接过香烟点燃美美的抽了一支,这种烟是从华国贩运过来的,在北美和全世界范围内都很畅销,不过这种香烟相当贵,一般人根本抽不起,不过今天来迎接大总统,心里高兴激动。也应该抽点好烟。
老陈抽了几口烟之后问道:“老李,伙计们都准备好了,待会大总统到了之后,你们可别关键时候掉链子啊!”
老李连忙拍着瘦弱的胸脯保证道:“放心放心。我的李家班绝对会拿出全部本事!”
李家班是一个戏剧班子,班子有固定的场地演出,每个星期演出两次。洛杉矶当地的华人华侨们在工作之余经常去看看演出,聊以慰藉思乡之情。这次李班主把他的班子里的锣鼓队全部拉来了,锣鼓队里有鼓、夹叶、锣等等乐器。只要大总统出现就立即敲锣打鼓表示欢迎。
老李身后的锣鼓队的队员们也都聚在一起十分兴奋,显然对华国大总统一行人的到来非常激动,纷纷议论着总统长得什么样子,多大年纪了,是不是一个老头子?
这时一个白人警察扒开人群走过来指着锣鼓队的众人大喝:“你们这些乐器不能在这里演奏,它们太吵闹了,快快拿走,拿走!”
老陈一看不好,连忙挤过来掏出一包好烟塞进白人警察的衣兜里赔笑道:“警官先生,帮帮忙,今天是我们大总统到来的日子,我们想要这种乐器欢迎他,请您一定帮帮忙!”
周围其他华人也都附和,“是啊是啊,警官先生帮帮忙!”
白人警察摸了摸衣兜里的香烟,脸色好看了一些,但是还是不肯让李家班的人在这里敲锣打鼓,“不行不行,这些乐器噪音太大了,人听了之后很烦躁,快把它们拿走拿走,不然的话,我就将你们全部抓走!”
老陈说了一大堆好话,又送香烟,却没有丝毫效果,本来很高兴的心情一下子变得极为糟糕,情绪顿时有些失控,大叫道:“我们就要在这里敲锣打鼓,今天我们还就在这里不走了,你想怎么样?抓我们啊!”