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五日之后，7月1日撒丁岛南部的最大城市，亦即撒丁岛首府与王国的法理首都，卡利亚里之内。
“你...你再把刚才的话重复一遍？！”市镇中心一座恢弘古老的城堡内，贝特兰德总督目瞪口呆地看着面前的信使，甚至因为震惊差点没有差点握住手中的葡萄酒杯。
那信使紧紧低着头，遵照命令重复道：“是，总督大人...我们刚刚收到确切情报，由巴特兰上校率领的先遣部队在进攻阿雅克肖的行动中失败，撤退至科西嘉南部之后又遭到了劳伦斯·波拿巴的追击，整支先遣部队目前...已经全军覆没！”哐当！
那支精巧的水晶酒杯毫无阻力地从贝特兰德公爵的手心中滑落，清脆的碎裂声回荡在寂静的议事大厅之中，大厅内众人的心跳仿佛都为之停止了一瞬。
作为撒丁岛总督，贝特兰德总督更是感到一阵天旋地转，差点就要当场晕倒过去。
为了执行突袭阿雅克肖、夺取科西嘉全境的行动，王国可是特意将撒丁岛上的常备军几乎全部整编进了先遣部队之中，而这也就意味着如今的撒丁岛可以说是完全不设防的状态。
如果巴特兰上校能够按照计划成功占领科西嘉，那这样的调遣自然无可厚非，但偏偏那总数近万人的先遣部队如今都已经全部折损在了该死的科西嘉人之手，那这座撒丁岛的沦陷岂不也就是在旦夕之间了？
！
“被科西嘉俘获的士兵有数千人之多，劳伦斯·波拿巴似乎要将这批战俘作为矿工和苦力，但奇怪的是，他还表示这些战俘只要经过三年的劳动就可以恢复自由，并被授予科西嘉公民身份。”那名信使此刻也顾不上总督大人苍白的脸色了，继续汇报道：“另外，劳伦斯·波拿巴在击溃巴特兰上校之后，并没有回到阿雅克肖，而是率领科西嘉军主力南下驻扎在了博尼法侨，也就是说...他们距离撒丁岛只有一道二十里宽的海峡了。”此话一出，议事大厅内上百名的贵族与官员们不禁再度摒住了呼吸，久久没有吐出任何一个词语来。
他们也都知道，如今法兰西地中海舰队随时都有介入战争的可能，因此在外交官们从巴黎得到准确消息、排除风险之前，撒丁王国海军面对那贫弱不堪的科西嘉舰队也仍然只能龟缩在港内。
换而言之，那些野蛮粗鲁、茹毛饮血的科西嘉人随时都可以渡过不到二十里的博尼法侨海峡，将他们的兵锋扫到撒丁岛的土地上来。
甚至说，就在此时此刻，科西嘉人的军队说不准就已经踏上了撒丁岛，正势不可挡地朝着卡利亚里进军。
贝特兰德总督的额头已经开始淌满汗珠，他虚弱无力地擦了一把冷汗，面对上百名大小官员的注视，他也同样是半晌说不出一句话来。
这时，紧挨着贝特兰德总督的一位军官发话了，他的绶带与胸章都表明了这是一位陆军中将，并且从他的座次来看，他的地位也丝毫不逊色于作为总督的贝特兰德总督：“总督阁下，立刻准备征召农民们进入军队吧，再从财政上拨出一笔钱来，我们需要大量雇佣兵来协助防守，让各市镇也将他们的民兵动员起来，总而言之不能将撒丁岛拱手让给劳伦斯·波拿巴。”尽管是在出言献策，但这中将的语气却是斩钉截铁、不容反驳，完全不给贝特兰德总督一丝一毫的争辩空间，好似他才是整个撒丁岛发号施令的那一个人。
而作为总督的贝特兰德总督却也是一副敢怒不敢言的模样，皱紧眉头说道：“您是要我下达命令，让那些手无寸铁的平民去阻挡科西嘉人的铁蹄吗？埃塞尔中将，您应该也明白，除非我们让整整一代撒丁人都死在战场上，否则我们不可能阻挡科西嘉军，而这样的代价，我不愿意付，我也付不起。”议事大厅内的贵族和官员们似乎都十分赞同贝特兰德总督的看法，这些人与贝特兰德总督一样，基本上都是撒丁岛的本土出身，而他们看向埃塞尔中将的眼神中也都带着不同程度的厌恶与仇恨，因为这位将军是来自海外的萨伏伊。
在撒丁王国内部，撒丁岛与萨伏伊本土的冲突与分歧可以说是从王国建立伊始便延续至今。
位于都灵的萨伏伊贵族们只当这个海岛是一块位于欧洲的殖民地，他们最看重的也就是撒丁岛上面富饶无比的矿物资源，觉得这些矿山能够为王国带来不小的经济效益。
至于撒丁岛上那数十万的民众，则是彻彻底底地被萨伏伊本土排除在了王国的公民阶层之外，全然不受到重视，就连撒丁岛的贵族在萨伏伊本土也是低人一等的存在。
例如在七年战争时期，法兰西与西班牙就曾联合进攻过卡利亚里，但最终，当地民众还是以血流成河的惨重代价死死守住了这座城市，没有使其沦陷在法军之手。
这场战役之后，撒丁岛的贵族们便向都灵王宫发出请求，希望国王陛下能够对他们的功勋进行奖赏，允许撒丁岛本土贵族来担任这座海岛在王国议会中的代表——此前撒丁岛的议会代表竟都是由萨伏伊贵族担任的。
但就是这样一个小小的请求，却也仍然没有得到王国内部的同意。在撒丁王国统治这座海岛的三十年时间里，他们从来没有将这里的土地视作自己的核心领土，也从来没有将这里的人民视作自己的公民，他们统治了撒丁岛三十年，针对撒丁岛的剥削和压迫便持续了三十年。
事实上，如果不是为了维持稳定与秩序，都灵王宫甚至都不愿意让贝特兰德总督以及台下的撒丁人担任哪怕一官一职。
而这也是为什么作为军官的埃塞尔中将其影响力还要稳稳压过贝特兰德这个总督一头——他实际上才是撒丁王国在这座海岛的势力代表。
“死一代人又如何，难道那些岛民没有为国王陛下，没有为整个王国献身的觉悟吗？”埃塞尔中将挑了下眉毛，声音低沉而有压迫感：“还是说...你是想将撒丁岛拱手让给劳伦斯·波拿巴？”看着对方将几十万撒丁人的生命视作儿戏，贝特兰德总督瞬间憋红了脸，不禁攥紧了拳头。
他虽然是贵族出身，但父亲只是一个伯爵，他总督的这个位置也不是凭借血统和出身得来的，而是真真正正凭借威望与民众支持走到了现在。
毕竟，都灵王宫也不会放心让一个撒丁本土的大贵族担任总督，像贝特兰德这样得民心的小贵族才更加容易操控。
而正因为有着民众的支持，贝特兰德总督此刻才会感到离奇的愤怒，他虽然不是什么圣人，也做不到爱民如子的地步，但至少也不能眼睁睁看着埃塞尔将军将那些手无寸铁的同胞们经过几天训练之后便派上战场。
对于议事厅里的其他贵族和官员，他们也并非是完全同情那些无辜的撒丁同胞才反对誓死抵抗，而是担心如果对科西嘉军抵抗到底的话，先不说能否成功，单单是临时动员大量军队和雇佣兵就要消耗不少的财力。
至于这笔额外的、沉重的财政支出该从哪里出，答案早已经昭然若揭——自然是他们这些中产阶级官僚以及富裕的小贵族们。
而就连不了解军事事务的贝特兰德总督也都知道，劳伦斯·波拿巴就算占领了撒丁岛，都灵王宫也不可能就此将这座海岛割与科西嘉，顶多是能让波拿巴在未来的和平谈判时占据一些优势罢了。
等到战争结束之时，撒丁岛必然还是会回归到王国的统治之中。换句话说，在贝特兰德总督眼中，在这场战争中撒丁岛的沦陷与否根本不重要，至少，没有成千上万的撒丁同胞的性命重要。
而埃塞尔中将又何尝不明白这个道理，他要求贝特兰德总督用一切代价守住撒丁岛，纯粹只是为了守护自身的荣誉，只是不想以一名战败将军的身份回到本土而已。
一想到这里，贝特兰德总督更加恼怒了。先前，他就对突袭阿雅克肖计划征调了大量撒丁岛士兵而感到十分不满，他知道王国之所以要从撒丁岛征调士兵，也只是因为撒丁岛民的性命远比萨伏伊公民要卑贱，适合执行登陆作战这种激烈惨重的战斗。
现在又听到埃塞尔中将要用上万条人命来维护他那虚伪的荣耀，贝特兰德总督已然在抑制不住怒火的边缘了：“那拱手让给劳伦斯·波拿巴又如何！至少那样撒丁岛不用血流成河，至少劳伦斯·波拿巴还愿意给予撒丁人科西嘉公民的身份！不像你们，整日说着什么王恩浩荡，却根本只是把撒丁人当作奴隶与妓女来看！”尽管只是一番气话，但贝特兰德总督的低吼还是引来了全厅官员的侧目，人们平日里几乎没有看到过这位总督竟敢顶撞埃塞尔中将。
埃塞尔中将的脸色也瞬间阴沉下来，他举起右手做了个手势，立刻便有四名全副武装的卫兵堂而皇之地冲上前来，将他们手中的长戟对准了贝特兰德总督：“贝特兰德！你这叛国贼，你信不信我现在便让你伏法此地！”而贝特兰德总督却是紧咬牙关，半步不退，反倒迎上前去，主动将自己的胸口抵在了卫兵的戟尖之上：“只要能让民众勿遭此灾，你当场在这里把我千刀万剐都可以。”
“你！”埃塞尔中将也是瞳孔一震，他当然不敢真的在卡利亚里议事大厅内将这位颇得民心的总督当场杀害，那样只会让本就紧张的两派关系更加剑拔弩张，他也就更不可能组织撒丁人抵抗科西嘉军了。
而在这千钧一发之际，一位机敏的执政官也连忙跳上前来，横在两人中间调解道：“将军，总督阁下，现在大敌当前，我们万万不可在内部产生裂隙啊，不论是战是和，都需要我等齐心协力才是。”贝特兰德总督和埃塞尔中将对视了一眼，双方都很清楚，彼此之间的矛盾与裂隙已然到了不可调和的地步，毕竟他们的矛盾并非个人恩怨，而是萨伏伊本土与撒丁岛这长达三十年的冲突的具象体现。
但在此刻，他们还是借着这位执政官打的圆场，各退一步，都给了彼此一个台阶下。
“哼，总督阁下，我提醒你一句，撒丁岛的军事权力是由我掌控的。”埃塞尔中将冷哼一声，抛下一句狠话之后便头也不回地带着卫兵离开了议事大厅：“如果你再敢对军队事务指手画脚的话，我一定会把你这叛国贼押回都灵接受审判。”......就在卡利亚里总督府内为科西嘉军的到来惊恐不已、争执不断之时，撒丁岛最北部的市镇——与科西嘉的博尼法侨隔海相望的圣马雷市镇内。
这是一座只有数千人口的滨海小镇，除却少部分渔民和沼泽猎户之外，这里的居民基本上都从事着危险且辛苦的采矿工作。
在矿藏丰富的撒丁岛，采矿业也是支撑着全岛经济的命脉。事实上，有着拥有丰富的煤、铜、银、铅等矿产储量的撒丁岛也是全欧洲最早开始进行金属冶炼的地方——这里早在公元前三千年便存在了金属冶炼加工的技术，这些技术也逐渐通过海上商路传播到了古罗马。
在罗马帝国时期，撒丁岛的阿真蒂耶拉银矿就是全意大利产量最高的银矿，哪怕是到了二十一世纪，整个意大利80％的铅和锌也都是开采于这座小小的撒丁岛。
只不过在当下，这些丰富的矿山矿洞却并不能为岛民们那贫贱悲惨的生活带来哪怕一丝起色，毕竟来自萨伏伊的贵族和商人们早在三十年前便控制了这座海岛的经济与政治。
撒丁矿工们冒着不见天日的风险将一车车价值连城的原矿拉出，但那滚烫的利润却源源不断地流入萨伏伊人的腰包之中，留给本土岛民的只有尘土与残羹冷炙。
在圣马雷市镇，一位萨伏伊男爵担任着这里的执政官，他凭借王家特许经营权垄断了周边几座矿洞的生产与贸易，并利用权力与资本兼并控制了这座市镇七成以上的土地与财富。
毫不夸张地说，这位萨伏伊男爵已然是这座市镇唯一的领主，而这样的情况在整座撒丁岛的地方市镇上都屡见不鲜。
...平日里，在这样一个阳光明媚的正午，这位萨伏伊男爵习惯于在用完丰盛的午餐后一边品着拿坡里红酒一边坐在城堡望台上欣赏明媚的海岸风光。
但在今天，他显然不能再如此的悠然闲适了，整个圣马雷市镇此刻已经乱成了一团：“快开门啊！求求你们了！”
“大人们，老爷们！放我进去吧！”
“行行好，至少让这个孩子留在里面，他不占地方...”
“那群人已经来了，你们没有看见吗？！”乌泱泱的镇民已经挤在了男爵的城堡门外，他们皆是神色惊恐，慌张无比，不少人都是带着全部家当，拖家带口地赶到了城堡门外。
他们对城堡卫兵们千求万请，甚至不惜磕头下跪，连脑门上头破血流也几乎浑然不觉，只为了能够让自己或是自己的妻子儿女能够进入到安全的城堡之中。
而令圣马雷市镇的镇民们如此惊恐的原因也只有一个——科西嘉人的舰队在一个小时前便进入了市镇港口，那些传闻中野蛮粗暴、茹毛饮血的科西嘉人，已经来到了撒丁岛的土地上。
经历过七年战争的老人们更是已经做好了心理准备，准备好接受他们的家园在科西嘉士兵的劫掠下化成废墟，就如同撒丁士兵对科西嘉人做的一样。
“都滚远点，男爵大人说了，现在不能放任何人入内！”一队城堡卫兵牢牢把持着大门，他们甚至已经将枪口对准了外面这群手无寸铁、绝望之际的镇民们，这群卫兵虽然没有抵抗科西嘉大军的勇气，但对这群撒丁岛民开火的勇气却是什么时候都不会丧失。
毕竟在这些萨伏伊出身的卫兵眼中，撒丁岛民从来都不是国家社会中的平等一员，他们对待撒丁岛民，也就只比西班牙人对待美洲原住民要上一点。
而在城堡的露台之上，现在的男爵也正心神不宁地观察着科西嘉军队的动向。
他知道，自己手下那支百余人的卫队也就只能在平时对付一些地痞无赖和小偷强盗，是绝对不可能对这支目测五千人以上的科西嘉军队造成任何干扰的。
男爵现在所能做的，也只有祈祷那群科西嘉人会在劫掠市镇、屠戮居民之后就感到心满意足，继续南下，从而放过他这座微不足道的小小碉堡，毕竟科西嘉攻下这座城堡也还是得费上一番功夫的。