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合理号上的烈火仍在熊熊燃烧,尽管舰上那些经验丰富的水兵们已经控制了上甲板的火势,但是对于蔓延在船身上的火舌他们也无能为力。
仅仅过了不到一刻钟,合理号上便飘起了白旗,向科西嘉军宣告他们正式投降。
舰上的军官们有序地从舷梯爬下,在踏上码头的瞬间便立刻被守候在一旁的科西嘉士兵所羁押,一并带到了劳伦斯面前。
「我们向您投降,波拿巴总督。」
为首的一名军官深深鞠了一躬,彬彬有礼说道:
「希望您能给予战俘应有的待遇,并准许我们联系家人与国家以准备我们的赎金。」
「呸!」
还不等劳伦斯回应,他身后的塞特中尉已经忍无可忍起来。
尽管塞特中尉听不懂这军官的英语,但是看到他们那装腔作势的表情和虚伪的礼节之后,塞特中尉忍不住痛骂道:
「这人面兽心的畜生!还天天把什么绅士挂在嘴边,他们手上沾的全是科西嘉人的血,那血甚至都还没有干!」
自顾自地痛骂一气之后,塞特中尉这才神情羞愧地对劳伦斯道歉说道:
「抱歉,长官,是我激动了。」
劳伦斯只是不在意地摇摇头,平静地说道:
「无妨,我也是这样想的。」
说罢,劳伦斯又将目光移到眼前的这些道貌岸然的英国老身上,面无表情地说道:
「很抱歉,先生们,我得让你们失望了。」
「嗯?您是什么意思?!」
为首的军官顿时怔在原地,不解地望着劳伦斯。
在他看来,自己所提出的那些条件不过是最基本的战争礼仪而已,这位波拿巴总督如果连这样的要求都不能满足,那他究竟要做什么。
就在一众军官陷入迟疑之时,反倒是最为落魄的莫里斯舰长忽然凄惨地大笑了两声,这笑既是自嘲,也是嘲弄着这些军官们的愚蠢。
早在几周之前,莫里斯舰长和威廉·皮特居住在总督府里时,莫里斯就与皮特一起打探过劳伦斯的消息,对劳伦斯的行事风格也有几分了解。
对于这个杀伐果断的年轻人,莫里斯舰长早就咬定了他不可能会放自己一条生路,这也是莫里斯舰长从未考虑投降的原因。
「格罗索,都准备好了吗?」
劳伦斯没有理会军官们惊愕的表情,问向身后的格罗索。
「火刑柱都立好了,就立在民众们中间,他们都已经围在那儿了。」
格罗索也收起了玩世不恭的脸色,正经地说道:
「你小子真准备把这些人都烧死?你应该不是一时冲动才决定的吧?」
劳伦斯微微点头,他当然不是一时兴起才决定将这些军官们全部处死。
这场火刑既是对阿雅克肖市民们的一个交代,也是劳伦斯向阿雅克肖城内各势力发出的警告。
对于那些趁着劳伦斯根基不稳就别有居心的势力,这些英国人的哀嚎足以让他们安分好一阵子了。
「我留着这些人也没用,人质那边有威廉·皮特一人就够了。」劳伦斯点头向格罗索确认道。
「那舰上的水兵呢?还有刚刚追击时俘虏的那些人,我可没准备那么多火刑柱。」格罗索皱眉问道。
劳伦斯瞥了一眼合理号,在科西嘉士兵的协助下,船上的火势已经基本控制住了,而那些水兵们也都双手抱头,在士兵们的督促下离开舰船。
「不,他们还有些作用。」劳伦斯摇头说道:
「阿雅克肖银矿现在可是百废待兴,正缺劳动力呢。这些英国人连带着那一千多撒丁战俘,他们会为科西嘉劳作到死作为赎罪。」
「嘶...」
格罗索吸了口冷气,有些可怜地看了一眼那些英国水兵,如果让自己来选,与其在矿山里面像奴隶一样度过下半生,还真不如让他当场被烧死算了。
「波拿巴总督,您到底想要做什么?!」
英国军官们见劳伦斯始终没有回应他们,焦急不安地大声问道。
劳伦斯冷眼扫视了一圈这些人,尤其是看了看此时脸色苍白的莫里斯舰长,随后将目光从他们身上彻底移开,挥手对周围的士兵命令道:
「把他们带走。」
一众士兵立刻蜂拥而来,直接上前强硬地架着这些军官开始往外走。
「你!波拿巴总督,你要干什么!」
为首的那名军官双手被两个士兵锁在身后,但他仍不死心,挣扎着大喊道:
「我们是主动投降的战俘,您要优待我们才是!」
而劳伦斯只是像没听见一般摆摆手,直接示意士兵们将他们带走。