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众人随着他的话时而担心，时而欢喜……
等众人走后，父子二人才开始重新熟悉。
“爹，他们说被俘的不是好汉。”陈高有些沮丧。
“长威伯说了，我等力战被擒，不但是好汉，而且是大明的英雄。”陈校说道。
“真的？”
“骗你作甚？”
“陈校可在？”这时外面有人喊道。
“在的在的。”邻居大爷应声，接着喊道：“陈家老大，有官人来了。”
陈校打开家门，门外是两个军士和一个小吏。
一家子有些惶然不安。
“难道是要追责？”刘氏落泪，“好不容易回来，就怕被发配蛮荒之地。”
杨氏昂着头，“老大媳妇。”
“嗯！”
“抬着头，别丢了陈家的脸。”
“娘！”
“只要老大人活着就好，活着就有希望！”杨氏对媳妇说道：“人就活一口气，这口气一旦散了，这人也就没了魂魄。抬起头！”
刘氏努力抬头，可心中却越发慌乱。
那两个军士走了进来。
突然一个军礼。
陈校愕然，“这是……”
“总兵令我二人来此，只为英雄夸功！”
一个军士大声道：“嘉靖二十五年三月，敌军围困南莫寨，有陈校等人死战不退，力竭被俘。今日英雄归来，可见冥冥之中自有天佑。”
另一个军士回身看着街坊们，说道：“此等豪杰，可当得起一声彩？”
街坊们齐声喊道：“彩！”
有人嘀咕，“好汉岂会被俘？这算是什么功劳？”
那个军士冷冷的道：“是谁在保护大同？敌军来袭，是谁在浴血厮杀？前方流血流汗，后方冷嘲热讽，以后谁愿从军？无人从军，谁来保护你等？”
那人面红耳赤，欲辩无言。
小吏这才过来，手中拿着一个小牌匾，笑吟吟的道：“这是知府的亲笔所书，为我大同健儿夸功。”
众人都不识字，刘氏把在酒楼跟着学了些书本的孙儿叫来。
刘高仔细看着，回头道：“大明栋梁。”
“什么？”
“写的是大明栋梁！”
陈校嘴唇哆嗦，缓缓跪下，“值了！死都值了！”
而在府衙，知府江扬揉着手腕，牢骚满腹。“那长威伯口口声声说什么大同军民需要鼓舞士气，带累本官。若是被京师那些人知晓，定然要说本官逢迎权贵，不知廉耻。”
众人不知该如何劝慰。
江扬突然叹息，“不过他有句话是对的，不能让英雄流血又流泪。否则，此后谁愿意从军？”
……
总兵府，张达有些纠结，“长威伯安排的这些也不知有用无用。”
有人说道：“总兵，这些手段总归是体恤我等武人。”
张达苦笑，“当下武人形同奴隶，唯有那等走投无路，眼看着就要饿死之辈才会从军。就这么夸耀几下，难道还真有用？”
……
凌晨，陈高悄然起来，把留给家人的书信放在枕头上。
他背着包袱，蹑手蹑脚的走出卧室。
此刻天色还昏暗，陈高走到大门那里，缓缓开门。
他回头看了一眼家中，跪下，重重的叩首。
然后嘟囔了几句，转身关门。
“大郎这是去哪？”陈校夫妻的卧室开了一条缝，刘氏有些慌。
“昨夜他喝了酒，说是要从军。”陈校说到。
“那……没出路的才会去从军！大郎在酒楼做事，何须去从军？我去把他追回来。”
“站住。”陈校拉住妻子，就在妻子挣扎时说道：“长威伯说过，此后官兵的境遇会越来越好……”
“他一个人说话有屁用！”
“长威伯发过誓！”陈校说道：“他当着我等的面发下毒誓。”
陈校缓缓说道：“我蒋庆之在此发誓，此生当让武人成为大明最受尊崇的职业。如若不能，当被乱箭射杀！”
“这！”刘氏落泪，“可我们就大郎一个孩子。”
“我们还年轻。”陈校搂着妻子，“再给大郎添几个弟弟妹妹……”
……
当第一缕阳光照在军营中时，一群年轻人在大门外忐忑等候。
守门的军士喝问，“你等要作甚？”
陈高喊道：“我等来从军！”
军士一怔，“这特娘的太阳打西边出来了？”
总兵府，张达接到消息后楞了一瞬，随后狂喜，“马上写奏疏告知京师，我大同健儿踊跃从军，恳请兵部派员下来查验接收！”
府衙。
江扬看着依旧酸痛的手腕，“就四个字，还真的管用了？”
他走出值房，抬头看着苍穹，轻声道：“原来，武人所求的就那么简单？”