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……
“今儿是什么风?又把刘大人您给吹来了。”见面,温庭先笑呵呵的说了一句。
刘之一自然听出了温阁老话里的阴阳怪气,因笑道:“难道是在下打扰阁老大人雅兴了?”
“咳咳,说什么呢!”
温庭老脸有些挂不住,坐在了椅子上,一本正经道:“是为了江南盐商的事吧?你难道以为是我的授意?”
刘之一讪讪的笑道:“我没这个意思,在下的意思是六大盐商死的如此蹊跷,会不会是贾敬派人去做的?”
温庭想了想,摇头道:“不太可能,真要是他命人暗中做的,目的是什么呢?两淮现在乱了对他没有任何好处。”
刘之一却是信誓旦旦道:“我猜他想趁机改革盐税!没了六大盐商同气连枝,他若强行改税,下面的小盐商哪里能阻止的了?若真的成了,太上皇必定是龙颜大悦。”
“至于受苦的两淮百姓……除了咱们这些真正为国为民的清流,其余有谁会关心?太上皇现在两个眼睛里只有钱,一味的享乐,谁给他弄了钱来就给谁加官进爵。”
温庭眉头不自觉有些皱起。
贾敬若是继续加官进爵,对他的威胁巨大。
这是他绝对不能允许的。
“刘大人的意思是怎么?”
刘之一微笑道:“现在两淮只是初步有乱的迹象,不如咱们趁机加一把火,让两淮彻底乱起来,这样贾敬即便有什么动作,也不敢了。”
温庭道:“如何加一把火?”
刘之一似乎早想好了策略,淡淡一笑:“推波助澜,让盐价继续高上去!届时百姓吃不到盐,活不下去了,必定引发民乱,导致整个江南动荡。”
说完,又轻轻一叹。
“这也是没有办法的办法,为了百姓长远利益,只能先苦一苦百姓,这样他们才会乱起来,贾敬的阴谋才不会得逞。”
温庭想了想,终于叹道:“那也罢了。”
“贾敬那等佞臣若是再立了功勋,最后苦的还是百姓,说不得我们要釜底抽薪,治一治他了。”
“温大人准备入手多少?”
“高低整个十万引吧。”
现在两淮的盐引都被炒到了三两一引,十万引就是三十万两。
当然,对于已经做了十年次辅的温庭来说,三十万并算不得什么,更何况这是纯粹赚钱的买卖。
若是能趁机扶持一家六大盐商出来,更是赚大了。
刘之一点了点头,不甘示弱。
这是六大盐商的一次洗牌,谁占的多了,谁就有资格坐上新一任六大盐商的位子。
“那好,在下也命人买十万引。”
说完,刘之一忽然道:“温阁老,你说贾敬他们会不会狗急了跳墙,超量印发盐引?那样咱们的计划可就落空了。”
而且血本无归。
温庭却是微微一笑。
“放心,绝无可能。”
“事关朝廷的信誉,他没那么大胆子。”
“除非他想废掉盐引。”
“哈哈。”刘之一笑道:“那自然不可能,盐引废了朝廷靠什么税收?”
很快,二人写好了信笺。
各自传了下去。
……
叶相府邸。
几乎权倾天下的叶高正在书房晒着太阳,安静的看书,吃茶。
“老爷,有南边来的消息。”
“嗯。”叶相微微点头:“放那吧。”
管家忙把字条小心翼翼的放好了,弯着腰退出去。
叶相看完了两页书,又吃了口茶,这才拿起字条轻轻展开。
果然,不出他的预料。
盐价又恢复了高升的趋势,甚至整個江南的盐价都受到了影响,原本一两银子的盐引直接涨到了三两银子。
两淮大大小小的盐商都在疯狂的囤积盐引,准备做上新六大盐商的位子。
正这时候,叶相的大儿子叶华阳大步进了书房,笑道:“我听说两淮那边来消息了?具体的情况如何了?”
叶相看着自己风度翩翩的大儿子,微微一笑,把纸条递了过去。
“你自己看吧。”
叶华阳看了纸条,大喜。
“父亲果然料事如神也!”
叶华阳对朝堂上的事情基本上了如指掌,轻笑道:“如此一来,江南乱局已定,贾敬林如海两个肯定是要被太上皇推出来平息民愤的,已经不足为虑了。”
“温庭更不行,威望实力都不足以摆平江南之乱,只有父亲大人您有能力力挽狂澜。”
叶相听了微微摇头:“也不能掉以轻心,万一贾敬想出了对策呢?我是不方便离京的,你亲自去两淮一趟,主持那边的大局。”
叶华阳点了点头。
“也好。”
“就由我去会会贾阁老,看看勋贵出身的阁老有几斤几两。”当了二十年的小阁老,叶华阳说话还是很有底气的。
“对了,父亲大人,小妹最近总是四下乱跑,您也不管管她?”
叶相有三个女儿,其中两个已经出嫁,最小的一个刚到及笄之年,正待字闺中。
乃叶相心头之肉也。
这一年来,有几家自觉有头有脸的来府上提亲,都被他拒绝了。
要么门第不够。
要么孩子不成器。
整个京都能被他看上眼的……
倒是有一个。
而且算得上门当户对。
偏偏两家是死对头。
当然,哪怕不是死对头,他们两家也不可能联姻。
否则,太上皇也得吓得睡不安稳。
“毕竟还小,由着她开开心心的闹几年吧,以后嫁了人,被人家管着,想闹也闹不起来了。”叶相有些宠溺的说道。
小叶华阳撇了撇嘴,酸道:“父亲偏心了,我那么大时被您打了多少棍子啊?”
“你还有脸说!”叶相黑着脸道:“你要是有你妹妹一半聪明好学也不至于连个举人都考不上,最后在国子监毕业混了个芝麻官,高不成低不就的。”
“你知道我最羡慕贾敬什么吗?”
“不是他家里的爵位,是他有一个好儿子,将来能继承他的衣钵!”
叶华阳嘿嘿笑道:“我听说了,贾阁老儿子去城外修道去了,父亲,您说的是他孙子吧?那个小辈倒是有些名气,就是不知道是真才实学还是鼓吹的。”
叶相摆手道:“儿子也罢孙子也罢,总之贾敬后继有人了,那小子的文章我偶尔看过一篇,确实不错,中举几乎是板上钉钉之事。”
叶华阳吃惊了:“父亲,伱还看过那小子的文章?一个小辈还值得父亲您……”
叶相摆手道:“普通的小辈当然不值得,他是贾敬的孙子。”