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漂亮话谁都会说,但现实还是残酷的。
他们这次出航不但没有保全货物,还有大批的人员伤亡,再加上船只半毁……船长死了,主要责任就移交到了身为大副的奥克托身上。
他主动提交辞呈,离开了陪伴他大半人生的那艘船,同时也变得身无分文。
奥克托没因此气馁。
他才二十一岁,身体健壮又有经验,相信过不久就会有其他船主找上他。
确实有人找上了门,但这个人却出乎了所有人的意料。
维切利一世,伊雅桑提王国的最高统治者亲自来到了朗玛。
据说他建造出了一艘可以承载几百人,在海上行驶数月的大船。
现在,他要为这艘精心打造的宝船找一个“心脏”。
整个朗玛港都沸腾了。
成为国王的船长,没人会拒绝这样的诱惑。
可令众人都没想到的是,这位年迈的国王对众多应征的船长不削一顾,反而选中了一个落魄的年轻人。
奥克托对国王没有好感。
说到底,如果不是他常年征兵打仗,自己的生父也不会被抓壮丁,那是所有悲剧的源头。
他拒绝了国王的使者,却不想在第二天迎来了国王本人。
维切利一世跟他想象中的国王形象完全不同。
没有华丽的衣饰,脸也是正常人的长相,并不像传说中那样狰狞可怕。
是个身材中等,甚至有点干瘪的老头。穿着普通人的旧衣混在人群里根本看不出区别。
“我在过去做出一个错误的决定,可想要挽救时已经太迟了。”老者转身咳了两声,声音活像个破旧的风箱,“我以为只要领土够大就能让所有人都有地种……可我没想到,会打这么长时间……”
他将手按在桌面,俯身靠近青年:“我知道你们对我的想法……但如你所见,女神留给我的日子已经不多了。”
他握住身边那名年轻随从的手,坚定道:“而我的儿子,与我完全不同。他会成为你们期望中的君主!”
奥克托惊讶地看向那位“随从”,就见他虽然有些羞涩,却还是保持着仪态,向自己微微点头。
那是名气质温和的青年,可能要比自己的年纪还小一点……但作为一个见多识广的船员,奥克托对自己识人的直觉很有信心。
面前的年轻人目光清澈却不畏首畏尾,与他直接对视也不会感到任何不适。
自己直白地看过去,他便直白地看过来,并对自己露出一个和善的微笑。
是个正派宽和的人。
仅仅是一个对视,奥克托就对这位年轻的王子产生了好感。
老者的那双深陷的眼睛死死盯住他,一字一顿道:“既然要停战,我们就拿不到奈路海峡这道通往西大陆的捷径……我需要有人帮我开辟一条到达西大陆的新航道。”
奥克托:“……您想从精灵手里得到什么?”
“一个法术……也许是一个阵法。”
国王的眼睛眯起,终于显出自己身为上位者的威压:“精灵族和矮人族已经从大崩坏的噩梦中走出来了,据说就是靠那个法术。它可以让土地变得更肥沃,让粮食生长得更快!”
“我需要它……我们都需要它!”年迈的国王站起身,眼神锐利地盯住青年,“我看到了那艘船。能把那样一艘残破的船带回来,你的能力比码头上的所有人都要高。是那个船主有眼无珠,才会放任你这样的人离开船行。”
奥克托震惊地抬起头,没想到他对自己的评价这么高。
“开辟航道,这样的工作应当属于年轻人。”老者眼眸微垂,静静观察着他的表情,“如果这件事做成了,整个王国,不,所有莫丹人都能过上更好的生活……而你也会因此获得无上的荣誉。”
干枯的手按上青年的肩头:“一次豪赌。我已经准备好了一切,就看你敢不敢上桌了。”
烛火下奥克托的眼中燃起微光,转而看向另一人。
“我想知道您的想法。”他站起身,仰头走到卫伽王子面前,“您为什么认为我能帮你们?是因为您相信您父亲的判断吗?”
卫伽王子对他笑笑:“不,一开始就是我先选中了你。”
不等奥克托露出诧异的神色,这位年轻谦和的继任者便继续道:“我调查过您,奥克托先生。我找过好几位太阳号上的水手,从他们那里听说过你的事迹。”
“能带着那样残破的一艘船冲出暴风圈……比起你的能力我更我佩服你的胆量。”他摘下双手的手套,向眼前这位年龄相仿的青年伸出右手,“勇气,是您最大的优点,也是我认为最不可缺的品质。”
奥克托看着那双手。
白皙纤长,没有一点老茧和伤口,与他的手完全不同。
他突然笑起来,握住那只手还不够,另一只手直接搂住青年的脖子。
“您就这么放心我?”他笑得很肆意,眼睛却时刻留意着青年的表情,“我现在可是个一无所有的人,只要带走一艘船,我的下半辈子就有保障了……”
他压低声音,在王子耳边低声道:“善良愚蠢的王子殿下……您的世界里是不是完全没有恶人?”
卫伽王子的身体僵硬一瞬,显然是被他突如其来的举动吓到了。
他的身材也算不上瘦弱,但和高壮的奥克托比起来就显得很柔弱,活像一只被狼盯上的羊。
“羊崽”的父亲并没有惊慌,反而坐下喝了口茶,还挥挥手让屋中的随从保持冷静。
卫伽王子只是身体比较僵硬,神情一些窘迫和不自在。从小大还没人敢这么跟他勾肩搭背地说话。
但他并没露出什么嫌弃的表情,看着对方那颗刻意露出的尖牙,轻锁的眉头舒展开,也跟着笑出来。
“我说过我调查过您,奥克托先生。”卫伽王子放低声音,脸上依然保持微笑,“我是指,您所有的过去。”
他感觉到搂住他脖颈的手臂僵了僵,同样压低声音道:“太阳号的事故是天灾,您原本不需要赔付那么多……但您把您的积蓄都给了庞托船长的家人。”