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041
坎蒂丝赶紧将书放回书架，搀扶着已经站不稳的卡尔先生走到一旁坐下。
“不要着急。”她接过图书馆管理员递来的茶杯，放到卡尔先生面前，“您先缓缓，慢点说。”
一向言行得体的卡尔先生今天格外不同。
衣袖被撸到手肘处，深色领结也皱巴巴的歪到一边。
他抬手将杯中的红茶一饮而尽，急忙解释道：“我听说你们还没走，这才一路找过来……”
说着，他低头长叹一声：“实在是协会里没别人了，这才厚着脸皮找你们帮个忙。”
管理员拿走杯子，询问是否还需要，被卡尔先生拒绝了。
他向坎蒂丝二人招招手，示意他们离得近些。
“这原本是不应该对外人说的，但……哎……”
见他始终吞吞吐吐说不出口的样子，坎蒂丝率先抛出问题：“那天在港口，您的表情就很焦急。”
“没错……那已经是一周前的事了。”卡尔先生苦笑道，“当时我还没意识到事情的严重性。”
他终于开始讲述自己遇到的麻烦：“三个月前，有个名叫克拉克的商人来到协会，他想想雇佣一位冒险者，护送他去科瑞索斯岛。”
“说实话，我想了半天才想起这座岛在哪儿，因为它实在太不起眼了。”
根据卡尔先生的描述，他一开始没有在意这么一个小委托。
随便在协会里喊了一嗓子，有个正得空的冒险者接下任务。
“他们再也没回来。”卡尔先生抱着脑袋摇摇头，“我当时就该注意到的，可是我没在意。因为有些冒险者就喜欢攒一摞的任务挨个完成，然后回来统一交任务，这太常见了。”
可惜这次的情况不一样。
那位商人和随行的冒险者太久没回来，引起其他人的注意。
最先感觉到不对劲的，是那位冒险者的同伴。
他们迅速找到卡尔先生，说明情况。
卡尔先生：“他的同伴告诉我，那位冒险者跟他们约好了，这个月月底就出发去南边看看。可当时已经是月初了，那人还没回来。”
同时卡尔先生惊讶的发现，还有几单雇佣冒险者的普通委托，同样没有回协会登记完成任务。
因为上面并没写准确的地址，一直被他忽视了。
发现这些后，他感到一阵恶寒。
更让他不安的是，最开始那位冒险者的同伴实在等不及了，决定搭伴去科瑞索斯岛看看。
与此同时，卡尔先生也给海峡对面的协会接待员写了封信，询问他们是否有类似的情况。
半个月后，他收到了回信。
海峡对面也有一个差不多规模的港口城市，里面当然也有协会驻扎。
那边的接待员表示，查阅记录后发现，他那里也有类似的几个任务没人回来领佣金。
震惊的卡尔先生开始频繁出入港口，试图从来往于海峡两岸的船长身上得到有效情报。
但结果令人绝望。
那三位去寻找同伴的冒险者也没回来。
不但是阿鲁巴·乌璐西，连对面的港口也没人见过他们。
商人克拉克与那位最开始的冒险者，已经失踪一个半月了。
科瑞索斯岛离阿鲁巴·乌璐西很近，不过两天的行程。
离对面的洛萨王国稍远些。可再怎么慢，最多一周也就到了。
再加上最近并没有哪艘船发生事故的消息……
那三名冒险者如果不是学会了水上飘，就必定还在那座岛上。
此时，确定失踪的人数已经达到二十二人。
“事态紧急，我只能联系到协会总部。没想到他们居然把……咳咳……”卡尔先生突兀地清清嗓子，改口道，“他们派来了一位非常厉害的先生。可以说，如果那位都解决不了问题，我们也就没辙了。”
路西恩挑挑眉：“他也没回来？”
“对……他也没回来。”卡尔先生撸了把头发，甩掉手上的汗珠，“这是半个月前……不，已经是二十天前的事了……”
坎蒂丝抿了抿嘴，开口道：“既然那么危险，你又为什么让莉兹小姐他们去？”
“我们联系了失踪人员所属的几家商队，他们马上就要派大部队上岛找人了……算算时间，应当就在最近几天。”卡尔先生的头无力垂下，“我很担心那位先生的安危，就想让尼克他们先去探探路。”
“他们临走前，我将一个珍贵的魔法道具交给塞西尔。那个道具叫‘双生叶’，只要一片叶子被撕碎，另一片叶子也会变成两半。”
坎蒂丝了然：“你手里的那片叶子碎了。”
“没错，就在刚刚不久。”卡尔先生掏出碎成两半的叶子，“我叮嘱过他们，要在保证自身安全的情况下秘密调查，遇到危险立刻躲起来。”
卡尔先生双手抱住头，懊悔道：“我跟塞西尔说好了，只有遇到危及生命的情况才要撕碎叶子……”
坎蒂丝看着桌面上的两半叶子，渐渐抿紧唇。
一只指节分明的手拿起其中一半叶子，放到唇边捻了捻。
“这项委托，我们接了。”路西恩一只手按在坎蒂丝的肩膀上，轻拍两下，笑着对卡尔先生点头，“我们的船明天出发，不过是直接去洛萨王国的。”
坎蒂丝会意，从腰包里拿出签订好的协议。
卡尔先生接过协议，一看上面的签名差点蹦起来：“神明保佑，是克劳德船长！”
“别担心，我们都是老熟人了！”卡尔先生不等坎蒂丝做出反应，快速站起身，向门口奔去，“我这就去跟他说明情况！”
坎蒂丝伸出的手还停在半空，目瞪口呆地看着那道晃动的门板。
“那座岛有问题？”她收回手，抬头看向身边的男人，“你觉得上面有遗失的书页？”
路西恩手里捻着叶子的梗，正转得开心。闻言才回过神：“啊？嗯……应该是吧。”
坎蒂丝看他这态度，又开始手痒了。
还没等她板起脸讲道理，路西恩先一步拉起她的手臂。