第一百八十九章 北有杀伐意,南闻走马声(2/2)

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“虎哥识得此人?”红脸汉子小声问道。

“兄弟是清风寨里讨生活,东北边的事可能不清楚。这赵石当年曾与我等结伙走过几年,后来听闻他家中出了祸事,与一些人杀了官兵,投了人。这以后再未相见,原来从了于海!”虎哥慢慢道,“临朐的事闹腾的动静不小,要不是临朐的道路被官府封的严密,我等走临朐北上淄、滨、棣甚是方便,如今只好西去济南、泰安了。”

听道旁边这红脸汉子是清风寨的人,瘦子的眼睛不由得眨了眨,与胖子对视了一眼。

虎哥再问瘦子一些细节,特别是赵石的身形音容等琐事,瘦子一一如实回复,虎哥这才信了他。

“原来两位好汉非是巡检司的人!刚才误会,多有得罪,尚请兄弟原谅则个。这有一驮白盐算作某的赔礼,请两位兄弟带回临朐,顺便给赵石兄弟捎个口信,就说日照崔虎问他好!”

元廷巡检司不仅职司捕盗,还缉拿走私等。他们这些私盐贩子自是与之不两立。

崔虎亲自给二人松绑,并令从人牵过一匹驼货的骡马,瘦子二人得脱生天,一叠声的道谢,彼此因道不同,就此分手。倒是那红脸汉子因是山中强人,这次是清风寨携手与虎哥这拨人贩盐,途径此地,清风寨特遣他一路引导护送。马岩二人有心与他结识,临别前着意奉承,议下了联络方式。

这红脸汉子是寨里一个小头目,主外出奔走,打探消息,临朐战事自然晓得,见瘦子二人放低身段,言辞热乎,聊的高兴,故商定了今后联系。

自古山多险峻处,常有饥民、逃犯啸聚。鲁南地境有沂蒙山,山势连绵起伏,因本地多地贫,民众多困苦,屡有上山为强人者。官府不胜剿。

听闻山里多强人,赵石特地叮嘱斥候,若有可能,尽量与之取得联系,为大军南下取得臂助,故此马岩二人曲意结交。

八百里蒙山

沂水,有四塞之崮、舟车不通、外货不入、土货不出之称。于志龙和赵石也曾私下议定若后事不谐,则据此为基,学那刘福通静待时机。

至于这些贩私盐者,于志龙和赵石也希望有机会多接纳之,这些人多身体强健,心志较为坚毅,又素与官府有仇怨,是极好的募兵之源。

可惜山东滨海因气候逊于江浙福建等地,产盐量大大少于南方,而从元廷岁入看,以淮盐为重,盐产盐利连年猛增。在仁宗、英宗时一直约保持3.8亿斤年产额,可满足全国百分之六十以上的人口食用。时有“国家经费,盐利居之十八,而淮盐独当天下之半”之说。

盐法初时每引价银一十两。到蒙哥汗时淮北盐区就每引(400斤)添做十三两银子。后元廷支出见绌,不得不倚盐价上涨并加大盐税征收,以为军国之费。武宗至大二年,每引已经猛涨至50两银。仁宗延佑元年又提价50%。而民户买盐时的零售价,要比官定批发价再高数倍。

故“官盐苦价高,私鬻祸所婴。”南北走私盐者络绎不绝,渐有做大之势,甚至白昼公行,无所畏忌。如广东有陈liang臣者,众至万人。

张士诚能迅速起事,聚众数十万,亦有此因。

马岩细说所知,于志龙和赵石对视一眼,彼此心有所感,两人相视一笑。

于志龙道:“前有定计,今有东风,这一趟南下料不落空!”

赵石笑道:“若有当地土著为应,不仅鞑子营寨可夺,就此挥军继续南下,进逼沂水、蒙阴、莒县,甚至日照,我军当如龙入东海,再不受羁縻!”

“合当如此!”于志龙称许,遂赏了马岩二人各十两白银,令二人稍歇后,严禁泄漏此次消息,直接换马,先令马岩当先一人远路折返,再回山中与清风寨取得联系。

赵石接着道:“此事干系重大,非军中干将之人不可取信。将军执掌全军,不可轻动,某亲去,当为前驱!”

于志龙考虑再三,靖安军里诸将均不是沂州人氏,只有赵石曾经与人合伙贩私盐走过南边的路径,知晓那边的一些人物风情,此行或许能遇见一些熟人,对此行有大益,遂终于同意。

“石哥此去,务必小心!观其虚实,探明心意,只要其肯为后援,一切条件皆可谈得!”有了赵石亲去探查,于志龙也大感放心。“待我修书一封,石哥带去,也好做个凭证。”

两人屏退左右,再细细分说,商谈可能遇到的情况和对策。

对于今后出路,于志龙隐隐有些想法,如今刘正风对己的提防日甚,这终不是长久之计,而万金海等部又独立性太强。前期为了笼络顺天军上下人心,树立威望,于志龙在军政上做了大量事项,如今靖安军已渐成兴,于志龙终能够如臂使指,再无阻碍,是到了该考虑处理顺天军的整合时机了。

成大事不拘小节,于志龙不是拘泥之人,只要因势利导,水到渠成,底下做些阴私黑暗之事亦无所谓。大节不亏,小节不拘,因时而动,借势生风,这是于志龙目前的思路。

人人都想做龙头,刘正风是不过能主动让贤的,而且今后看前来,暗地里不给于志龙下绊子就不错了。想想秦末陈胜的行事,这种草头王根本成不了事!今后的路的靠自己。刘正风既然不愿下位,自己只好想个办法了。

赵石是贴己人,于志龙很想听听他的看法,故随后两人屏退左右,窃窃私语了好一阵儿。