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伊耿历298年，我17岁。
夏日已末，清晨冷寂，十年的长夏让季节的逐渐变幻变成了一件新鲜事儿，恐怖堡下的火山热气腾腾。从管道遍及城堡各处，让女儿塔内温暖如春，雪花飘入庭院，随即化去，浴室中有热水泡烫，使得我在寒冷的北境也能保持舒适的生活，相比之下，五六岁时的寒冬简直就是噩梦。
我披散着长发走到镜子前，擦干浴后身上的水珠，打量着眼前的镜子。
一双淡灰色的瞳孔，就好像结了冰的长湖，如此淡然沁凉，镜中女子发色如墨，鸦睫密长，眉尾尖利，颧骨高了点，有挺而窄的鼻梁和薄细的双唇，皮肤正合波顿家的传统，苍白，不过依然可以看到浅淡的红润，怎么说我也不爱给自己放血。
如今我身高五英尺又八英寸（173），胸脯适中，四肢匀称，长长的双腿矫健有力，因为女性天生的丰腴，因此肌肉并不刻意，线条柔顺。我又长高了不少，身姿也越来越曼妙，这让我窃喜不已，我是个虚荣的女孩。
我的面容和身姿看起来有些高傲孤立，不过笑起来时还好，这样貌不是什么绝世佳人，却绝对够我使用。
我的脖颈上有道白印子，来自拉姆斯和臭佬的袭击，我确定，七岁的时候我死过一次，他们绝对不止用了石头砸我脑袋，否则哪会那么放心。我喜欢用黑色或银制的颈环遮住这道隐约的疤痕，不过，戴那个呼吸会有些困难，而且打斗时可能会成为弱点，所以我的戎装不包括颈环。
我腰侧、大腿和上臂分别有一道疤，都是浅浅的印痕，腰侧的伤来自在北境广袤大地中的战斗；大腿上的是骑马对枪时多米利克给我留的，当时他急切的面色让我心底开心坏了，我不敢说，我喜欢看到亲人为我着急，我真是个缺爱的姑娘；上臂的疤来自海疆城之战，是罗德利克·葛雷乔伊的杰作，而他已经去了长城，披上了黑衣。
对，黑衣，说到黑衣和长城，昨天我接到来自黑城堡的信，这让我现在的愉悦淡了不少。威玛·罗伊斯回到了黑城堡，黑衣的他带来了黑色的消息，异鬼出现，危机已临，一行五人，三人生还，包括他和罗德利克·葛雷乔伊，我听说，如今的乌贼是一位经验丰富的游骑兵头子。另外一个活着的守夜人叫盖瑞，已经吓破了胆，不知所踪。
威玛·罗伊斯不尊重出身低微的弟兄，却被乌贼给打了个半死，一身精致的甲胄和衣物被扒走不少，毕竟乌贼从小就出海劫掠，不是娇生惯养的罗伊斯小少爷能比的，威玛算是服气了。
信中说，当时巡逻时遇到的情况很惊险，面对异鬼时他确实记住了我的话，提醒罗德利克用黑曜石斧（反正钢剑撑不住）。不过我怀疑没他说的那么高雅，我觉得是因为他睡觉时会幻想我，幻想他可能的未来和情谊，患得患失，顺便想着黑曜石斧头，不定搂着睡觉。毕竟身处长城绝境，又是少年人，在一群流氓歹徒兄弟中荣誉大梦破灭，还见不到几个容貌还成的姑娘。
总之活下来就好，少了指头和耳朵在寒冷的塞外不算什么大事，重伤昏迷的人如今能醒来写信，已然是不错。
他还说总司令熊老不怎么相信他们，不过最近巡逻队伤亡惨重，事关全局，司令也命令了守夜人加强警戒。他们计划活捉几个野人分别审讯，来确定事实，或许也会纠集大批的人外出巡逻。一经实证，他们肯定要买黑曜石，这笔钱我赚定了，我清理了之前的洞穴，烧了所有的尸身，可攫取了不少黑曜石武器。
唉，寒冰的军团来了，异鬼来了。
关于夜王和异鬼，我其实有两个想法，一个是逃，去海的那边，一个是留，尽量让北境少一些死伤，好面对北方的长夜。说句实在话，我更偏向于逃，而不是为了人类而战，我只是一个小姑娘，不会复活，没有龙，这样的重担对我来说太难。
不过，我处于七大王国的人类社会之中，有自己的身份和义务，有时候我身不由己，不管是要逃还是留，都可以是一场空。
我自女儿塔而出，暗红色的斗篷用银色剥皮小人扣起，其下是干练的皮外套和羊毛衫，裤子至少穿了三条，还好我身材足够高挑，不显臃肿。侍卫鞠躬行礼，达蒙被我留在庄园里养伤，伤愈后也没有回归，算是彻底的自己人。路顿死了，还死了另外一个，所以我的卫士换了些人，如今有了10个，波顿把我看得很死，我知道，我一旦撇开这些卫士，会有好果子等着我吃。
我走在破晓朝阳的照耀下，在堡中无需太多人手监视，所以只有洛克跟着我，温暖的火山让落雪融化，地上有些泥泞。晚夏如冬，我知道堡外已成了一片白茫茫，所以如今要事不少，我正是要前往卢斯·波顿的房间，商谈恐怖堡的政务。
卢斯·波顿躺在床上，多米利克·波顿在为他放水蛭，我看得出来多米（多米利克的简称）并不是很喜欢这份活，不过卢斯不信任我，有劳。
“我们的避冬情况如何？”卢斯·波顿开门见山。
“所有的镇子都已经就绪，避冬小镇能容纳一半子民，”我说道，“倒塌和损坏的屋子都已经修好，或者竣工，挤一挤，堡里也收一些老实人的话，这一季度所有人都会有屋顶。”
“食物呢？”
“能过很久，”多米答复道，“一些粮食存的太早，是十年前的，已经处理掉了。我回来后一直安排去南方的商队，上周就有一队回到了白港，我们会有来自河湾地的粮食，父亲，再加上去年开放了森林供打猎，我们不会饿死任何人。”
我介绍了雷德温的私生子亚瑟·河文给多米利克认识，河湾地的粮价涨了一些，不过幅度还能承受。
“另外大人，我们抓到了几个偷粮食的贼，是否需要安排审判？”我接着道。
“用不着，直接绞死。”卢斯·波顿的声音平淡，他一向不在乎别人的命。
“偷粮的人里头有一个女人，哑女，泪江边上一间磨坊的主人。”
“绞死。”
【第二节】
“安柏家知道我们过得不错，”卢斯轻描淡写，“他们请求援助，通过临冬城转递的信函。”
“恐怕不行，谁都不知道这个冬天会有多长，”我接道，“我们可以答应庇护最后壁炉城辖区内的百姓，只要他们来到恐怖堡。”
而这样的百姓会是正值壮年，没有老少，在寒风中，老人和孩子一般挺不过去太长的路程，这是老规律了。总之，逃难过来的人会是非常理想的劳动力，冬天一过，还会有不少人自愿留下，要么组建了新家，要么安居于更稳定的平原农场，属于恐怖堡的农场，“另外，我们可以和安柏共同组建狩猎队，这也是传统的方式，毕竟不能显得太功利。”
“那就拟一个回复，”卢斯下了决定，“我会亲自去临冬城解释，你们要跟着我去。”
我看着他，恰到好处地露出疑问的神色。
“你之前月事未至，所以耽误了婚事，”卢斯说出了他的目的，“而多米利克已经和曼德勒家的薇尔菲德订婚。”
还是我撮合的，我带多米利克前往白港，我故意留他们在一起，我促成他们约会，我把莱拉寄来的、多米寄去的所有信件都收集藏好，多米从没见过其中的任意一封，莱拉也一样。
我看得出来多米利克更喜欢莱拉·莫尔蒙，我怀疑他们已经相恋，甚至产生了真爱，我见过他们注视彼此的眼神，他们都高贵而英勇，他们剑术出色，他们惺惺相惜。
我读到过信，关于她和他说的话，还有他想要倾诉的衷肠，我为此动容，我辗转反侧，但是，波顿家族不需要莫尔蒙，熊岛没有军队，没有财产，没有港口，只有熊和近在咫尺的野人掠夺者。他们不适合。
我很遗憾，真的很遗憾，但是职责胜过爱情，多米别无选择，卢斯·波顿盯着我，盯着他，我知道。所以，我不会冒着失去莱拉的风险去鼓励什么爱情，我知道卢斯·波顿下得了手，哪怕是婚后，死了再让多米娶一个就完了，卢斯·波顿就是这样的人。
相比之下，薇尔菲德更加理想，曼德勒家是恐怖堡完美的联姻对象，他们俩相处时比较合拍，两人性格也并不冲突，他们互相包容。我能观察到薇尔菲德喜欢多米，所以不但有利于家族，于他们各人来说也非常合适，这一对很可能相伴终生，相濡以沫。
我知道，我对不起莱拉，莱拉和薇尔菲德都是我的朋友，我不该暗中操纵，我该让多米自行选择。但是，有卢斯·波顿在，有他冷酷的算计，我们都没有什么余地。
现在，轮到我了。
“你哥哥快结婚了，你却没有未婚夫？你该在合适的时候结成姻缘，否则，你就去拉拢所有需要被了解和影响的男人，这是你的义务和用途。”他盯着我，“所以，我会带你去临冬城看看。”
“恐怕你会失望，大人，”我直言不讳地分析道，卢斯·波顿会接受理智的建议，只要有利于波顿家族，“凯特琳·徒利夫人来自河间地，乃公爵之女，绝难接受传统的境内自婚自嫁，尤其是对自家的长子，她的眼界要高得多，眼光在北境之外。我怀疑她会更喜欢与劳勃国王结亲，那位弥塞菈公主。或者，一个更利于史塔克家族和盟友的策略：