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“钦差大人舟车劳顿,下官已经备好酒宴为大人接风洗尘,请大人移步去德悦楼。//Www、QΒ5.com//”鲁卫民起身,将圣旨交给一旁的一名随从后,笑着向周敦然说道。
“让鲁大人费心了。”周敦然微微一笑,在一群人的簇拥下向外走去。
能参与周敦然接风宴的自然是扬州城的各行各业的首脑,例如韩天、毕时节、方有德、盐商商会会长和粮商商会会长等人。
至于其他的人,那么该干嘛干嘛去,钦差大人是那么好见的吗?
虽说谭纵是京城来的贵公子,但由于鲁卫民不清楚他的身份,因此事先并没有邀请他去陪宴,万一谭纵所在的势力与钦差大人所在的势力是对头的话,那可就麻烦了。
当周敦然在码头上向谭纵表达出善意后,鲁卫民本想趁机邀上谭纵,不过周敦然既然说要和谭纵叙旧,那么他便放弃了这个念头。
“古大人,恭喜,恭喜!”鲁卫民和周敦然等人离开后,现场的不少人纷纷向神情激动、满面红光的古天义道喜。
“客气,客气!”古天义连连周围的人拱着手,嘴都笑得合不拢了。
谭纵的身旁也围了一圈人,眼瞅着都到了中午的饭点儿了,大家都希望能和谭纵在酒楼坐上一坐,拉近一下彼此之间的关系。
“诸位,诸位,黄公子已经和王某等人约好了去飘香院,请大家海涵。”正当谭纵被众人热情的邀请弄得有些焦头烂额时,王胖子挤了进来,向围着谭纵的人拱着手,大声说道。
听闻此言,周围人的眼中不由得流露出一丝失望的神色,眼睁睁地看着谭纵被王胖子带走。
古天义见状,向那些祝贺自己的人们拱了拱手后,快步追了上去。
谭纵先前说要送给古天义一个大富贵,古天义还有些不以为然,今天,当周敦然当众宣布了官家对他的嘉奖后,古天义差一点没激动的晕过去,这简直就是一个天大的富贵,扬州城里能得此殊荣的非他古天义莫属。
当然,古天义知道这个富贵是怎么来的,他现在要做的就是抱紧谭纵这个大粗腿,保不准哪一天他也可以主政一方,成为那光宗耀祖的封疆大吏。
飘香院。
谭纵和王胖子、古天义围坐在酒桌前聊着天,在曼萝的指挥下,侍女们相继将菜肴端了上来,相对于酒楼,曼萝这里要显得清幽许多。
菜肴上齐后,曼萝立在谭纵的身旁,給他倒了一杯酒。
王胖子和古天义则自己倒着酒,自从谭纵給曼萝赎身后,虽然谭纵宣称曼萝已经是自由身,但两人有自知之明,哪里敢劳烦曼萝給他们倒酒。
谭纵端起酒杯,起身冲着古天义一举,笑着向王胖子说道,“这第一杯酒,咱们就敬古老哥,庆贺古老哥高升。”
“古老第,恭喜恭喜呀!”王胖子端着酒杯站了起来,笑眯眯地望着古天义。
“古某能有今天,全是黄老弟的栽培,古某定然铭记在心,不会使古老地失望的。”古天义在谭纵的面前岂敢托大,连忙站起来,双手端着酒杯向谭纵敬了一下,一仰首喝干了。
在盐税司中,稽查司可是最大的一块儿肥肉,手握兵权,专门负责官盐的查验和对私盐贩子的打击,权力非常大,是盐商们着重巴结的对象,油水丰厚,多少人削尖了脑袋往里面钻。
从刑狱参事到稽查司司正,古天义可谓是咸鱼翻身,苦尽甘来,他自然不可能忘记谭纵这个贵人。
“以后还要王老哥多多关照。”接着,古天义拿起酒壶倒了一杯酒,冲着王胖子一举,再度一饮而尽。
“干!”谭纵见状笑了起来,冲着王胖子一举手里的酒杯,两人随即也喝干了杯中的酒。
等到谭纵坐下,王胖子和古天义这才落座。
觥筹交错间,虽然谭纵和以前一样,与王胖子和古天义谈笑风生,不过曼萝还是敏锐地感觉到,两人看向谭纵的眼神中多出了一丝奇怪的东西――敬畏。
没错,是敬畏,两天前王胖子和古天义在这里喝酒的时候,两人的眼中还没有敬畏的神色,可是今天也不知道怎么了,他们看向谭纵的目光中竟然有了敬畏。
从王胖子和古天义的这个微妙的反应中,曼萝意识到一定是发生了什么事情,否则的话两人的态度不会这么大的改变。
由于钦差大人在扬州城,随时都有可能召见,因此谭纵和古天义不敢多喝,王胖子自然也不会劝酒,三人天南海北地聊着天。
果然,就在饭后不久,当谭纵三人正在喝茶的时候,府衙那边有公人来通传,钦差大人让谭纵和古天义赶往府衙大牢,准备和他一起提审“候德海”。
周敦然此次前来扬州城,不仅仅只是宣读对扬州府褒奖的圣旨,最主要的任务是审问“候德海”,查清其假冒皇差一事。
谭纵和古天义赶到大牢的时候,周敦然和鲁卫民等人还没有来,两人只好在门前边低声谈论。
守门的一名狱卒看古天义穿着官服而谭纵又一身锦衣,非富即贵的模样,于是从里面給两人搬了两张凳子出来,放在了树下阴凉的地方。