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“什么人？”
季桓之晚上在家写着折子，忽听有人敲门，忙将毛笔搭在笔架山上，另拿一张白纸盖住了折子，冲门外发问。
外面的人没有应声。
他思量稍许，右手握着一杆手铳背在身后，左手开门。
打开一道门缝，季桓之看见，外面站着一个陌生人，那人伸出一条腿别住门，忽地伸手撕掉了自己的脸——原来只是面具，面具之下，是个獐头鼠目的小老头，竟是昔日赴日使臣、神机营游击将军、同时也是万羽堂东瀛分舵舵主的沈惟敬。
门刚打开一条缝，沈惟敬就铁着门缝钻进来了，并冲他拱手，称一句：“季门主。”
用堂内兄弟的称呼说话，显然是要谈万羽堂堂内的事情了。
“沈舵主，你不是应该去朝鲜了吗？”
“明天，”沈惟敬反手关上门说，“明天出发。听闻季门主不久后要随史指挥使去日本，担心往后没有机会，所以今夜特地赶来告知要事。”
“什么要事？”
“希望季门主赴日，能够劝说太阁丰臣秀吉退兵。”
“哈？”季桓之哑然失笑，他诧异不已：都已经箭在弦上了，我还能劝倭寇头子退兵，搞笑的吧你？
没想到沈惟敬却坚定地说：“可以。”
话说当初倭军第一次侵朝时，沈惟敬与小西行长秘密达成约定，以朝鲜半壁河山换取和约及当年明成祖赠予朝鲜王的礼物鳌心。后来他为了讨好李如松，将鳌心称为仙丹赠送，却不料李如松非但不领情，将鳌心丢掉，还要将他处斩。好在李如松的五弟李如梅是万羽堂辽东分堂中的骨干，将鳌心捡回。而现在——
“丰臣秀吉一直以来梦寐以求的这枚鳌心就在这里，”沈惟敬从怀中取出一枚深红近黑的珠子，递向了季桓之。
季桓之会意，问：“你想让我把这样东西送给丰臣秀吉，劝说他退兵？”
沈惟敬点点头，道：“这一枚鳌心比较特别，季门主请看——”说着，他将珠子对准蜡烛。部分烛光透过了珠子，使得季桓之看清，这枚鳌心里面层层分明，数不清有多少重。
“其实鳌心与玲珑心材质有所不同，而这一枚是一圈鳌心、一圈玲珑心，里面一圈的厚度总是外面一圈的一半，如此循环、无穷无尽。这就寓意着子子孙孙无穷尽也。而在万羽堂宗家元氏一族的称呼中，这枚珠子实际上被叫做‘魁心’。”